“西湖荷花開得好！勝似芍藥似牡丹，越看越看多麼好看……”一曲《二板娃娃》，唱出了夏日的美好。7月26日傍晚，臨沂市蘭山區棗園鎮徐莊弦子戲劇團院裏，不斷傳來稚嫩的咿咿呀呀聲，劇團團長、省級非遺項目傳承人劉妮正帶領一群孩童練習。
數百年來，弦子戲在魯南地區生根發芽，而後如過山車般大起大落；四十多年前，臨沂地區共有弦子戲劇團20余家，除了蘭山區徐莊村和前洞門村、沂南縣北沿汶村外，還有沂水縣吳家坡，莒南縣後惠子坡、薛家窯、小店村等存有弦子戲劇團。如今，只有蘭山、沂南這三個村的劇團還在堅守。
在山東，像弦子戲這樣的地方戲很多，但像弦子戲這種盛景不再近況堪憂的，佔了大多數。那麼，在戲裏戲外的紛紛擾擾中，地方戲沒落的癥結是什麼？地方戲還會不會“有戲”？我們不妨以弦子戲為例，作一個管中窺豹之觀察。
難消化與難傳授
魯南弦子戲屬弦索聲腔劇種，在魯南一帶已流行三百多年。它較山東柳子戲的音樂更為原始、古樸，旋律更質樸，少華彩，正如人們所説“粗弦子，細柳子”。
因弦子戲有著獨特的風格和濃郁鄉土氣息的唸白，深受當地人的喜愛。民間有“寧願荒了地，捨不得弦子戲”“隆咚嗆，隆咚嗆，高蹺旱船，趕會看戲弦子腔；吹喇叭，放鞭炮，嗚哩哇啦弦子調”的俗語、童謠。而今，隨著社會不斷發展，新的藝術形式、傳媒技術的多樣化普及，沖刷著魯南弦子戲的生存土壤。
首先，作為來自民間的地方藝術，像多數地方戲一樣，弦子戲也存在著不夠高雅的天生短板。“弦子戲旋律比較簡單，但到底在唱些什麼，得仔細聆聽。我是臨沂人，也會説方言，不得不説，第一次聽時，仍感比較難消化。因為唱詞都是文言文，語調又是當地方言，而且襯詞較多、一詞多腔，唱一個劇目得好幾個小時。”青島大學民族音樂學碩士、90後劉悅説。
本身即缺乏很高的藝術感染力，相較起來，缺乏有效的傳播力也許更為致命。所以有專家對記者直言：弦子戲真的要斷弦子，首先發難的，應是傳授問題。
“弦子戲傳承方式比較傳統，只能通過口傳身授，而這考驗著傳承人的基本功。”劉妮介紹，弦子戲的核心曲牌為娃娃、鎖南枝、黃鶯、山坡羊、朱雲飛，行內稱為“五大曲”，其他的曲牌唱腔儘管有所不同，其規律、演唱風格與“五大曲”一致。老藝人説，學會了弦子戲中的“五大曲”，才差不多能登臺演唱弦子戲了。單單這些基本功，掌握起來就不是易事。
因此，隨著時間的推移，許多老藝人無法傳授身段上的表演技藝，很多曲子也逐漸流失。北沿汶弦子戲劇團有傳統劇目70余個，現僅流唱有30余個；徐莊弦子戲劇團有傳統劇目30余個，現流唱有20余個；前洞門弦子戲劇團有傳統劇目30余個，現流唱有20余個。
對藝術有著樸素追求的民間藝人在搶救文化遺産。尚存弦子戲的三個村莊劇團，在積極探索如何挖掘、整理弦子戲：用工尺譜和簡譜兩種形式記下所有的調式，對傳統劇目中一些過時、不健康、不符合現在舞臺表現形式的內容進行合理刪減，在唱腔設計和伴奏上也加以改進。
“我們還在積極將弦子戲數字化，把老藝人掌握的曲牌、伴奏、唱腔錄下來。我當初跟老藝人學戲時，遇到實在學不會的曲子，就先錄下來。最原始的那種曲牌，很有韻味，後來沒保存好，想想很可惜。”面對弦子戲的傳播困境，劉妮介紹著對策。
逝去的場景
就如各地有各地的特産一樣，放眼全省，各地都有著自己的地方戲，為何出現這種各唱各歌的情形呢？在中央文史館館員、非物質文化遺産保護專家田青看來，地方戲産生和存在的一個前提是：過去交通不便，在客觀上促進了具有特色的地方文化的形成。
數十年前，弦子戲興盛時期，演員們走遍沂蒙地區，劇團所在的村子中，人人都能哼上幾段。大眾文化的空間廣而闊，在“戲窩子”村請戲、趕廟會中，曲藝得以傳承。這種傳承，其主體不僅包括技藝傳授者與傳承人，同時也包括廣大受眾群體，他們作為藝術的直接享受者，在享受戲曲的同時也影響著戲曲的創新與發展。
興盛時，弦子戲劇團在農閒時出去唱戲，三十多人通常背著行囊徒步趕場子。那時候日子苦，大家都窮，大都住在牛棚、橋洞裏，身下鋪上秫秫秸，白天唱一天的戲，晚上倒頭就睡。去外村，人家好不容易騰出間草屋來，一夥子人全睡在裏面，蜷縮著腿睡上一夜，第二天早上腿腳麻木，站都站不穩。如此艱難，弦子戲卻能夠興盛，其實得益於交通的不便：大地方的高等戲沒有能傳播下來的，文化陣地的空白，當然就被地方戲填補了。
地方戲的大行其道，另一個機緣，是有施展身手的場景：過去，民間廟會、民俗節日是各種民間技藝大展演的最好時機。每逢廟會，弦子戲演員提前趕到現場，用木棒在空地上間隔豎起，圍成一個圓形，將粗布繞著木棒圍成一圈，攔出個圍子來。進不去的鄉親便爬到場外樹上聽，有的則緊靠著粗布圍子豎起耳朵聽，可見其深受歡迎。
可隨著城鎮化進程的加速，農村人口逐年減少，一些傳統的民俗節日、廟會等不復存在，傳統曲藝傳承的文化生態及文化空間被大大擠壓了。
現在，即使沂蒙地區還存在一些廟會，但因為數量急劇減少，劇團陷入“三天打魚、兩天曬網”的境地：好不容易趕上一次廟會，連唱上三天，也沒什麼賺頭。錢大都被劇團買了饅頭、煎餅分著吃了，餘下的錢就攢著，等攢夠了錢就去置辦新的鑼鼓家什、蟒靠帔靴、刀槍劍戟等表演所需物品，多數情況下不貼錢就算好的。
劇團收入、演員工資，是一個劇團能夠正常運營的重要因素。尤其是在經濟主導的社會，人們在選擇職業時一般需要考慮經濟利益的回報，其次是個人價值的體現。既然如此落魄，十幾年來，這三個劇團一直面臨招不到人的困境，也就不足為怪了。沒有了場景，當然就會出現藝術源頭日漸乾涸的窘態。
出路：政府支援與民間復活
綜上所述，對於地方戲，其産生發展的環境已經發生根本改變，其自我生存似乎是“不可能完成的任務”。
“如何保護地方戲這類特色鮮明的文化遺産，關乎我們的文化多樣性。文化多樣性的存在是我們未來的文化能夠發展的基礎。假如我們所有的文化都變成電視文化，到處都只有選秀、相親節目，唱的全是流行歌曲，這種文化的同質化、娛樂化和迎合淺層文化觀眾的傾向，會讓我們未來文化發展堪憂。”田青在接受記者採訪時説。
為了保護文化的多樣性，近年來，各級政府出臺了更多有效的扶持政策：舉辦非遺展，促進非遺傳承人合理利用非遺資源，創作非遺衍生品；為喚醒大眾的文化自覺，舉辦傳統曲藝進校園、進社區活動。
這些舉措取得了明顯成效：2019年，借著政府組織莊戶劇團展演活動的契機，以劉妮為團長的弦子戲劇團正式註冊成立。“現在經費來源主要是以政府劃撥、文化站、行政村、企業、個人資助相結合的形式。我們盼著改善弦子戲創作條件，把簡易戲臺納入村級公共服務平臺建設範圍，在購置和更新服裝、樂器、燈光、音響等方面得到一些資金支援。”劉妮説。弦子戲劇團2019年文化下鄉演出20多場，用弦子戲曲牌改編的劇目《墻頭記》深受群眾喜愛；2020年2月，劇團還編排抗擊疫情戲《萬眾一心戰疫情》，在當地廣為傳播。
同時，隨著經濟發展水準的提高，民間財力的增強，艱難生存的地方戲有望迎來更有利的社會環境：近年來，前洞門弦子戲劇團原成員萌生重拾弦子戲的想法，並得到了全村人的支援，團長王永慶、導演馬金棟重新組織開唱，村裏為此先後投資20余萬元為劇團添置了服裝、音響和道具。在老演員的口傳身授下，一批年輕演員迅速成長起來，劇團成員發展到30余人；北沿汶弦子戲劇團在企業的幫助下，配合旅遊項目，在景區進行演出。雖然投入資金並不多，但這種形式也可以宣傳這一古老的劇種。解鈴還須繫鈴人，地方戲煥發生機，也許更有賴於此。
