2014年5月21日下午，國際藝術大師肖恩·斯庫利作客中央美術學院美術館，與中央美術學院美術館館長王璜生就其藝術思想及中西方文化的共通互融進行了一場深入對話。 肖恩•斯庫利（Sean Scully）是在世最重要的抽象畫家和國際藝術大師。他曾受邀在超過150個世界頂級博物館和藝術機構展覽並被永久收藏作品，並於1989年和1993年兩次獲得英國特納獎提名。肖恩•斯庫利被著名哲學家和藝術評論家阿瑟•丹托評論為“屬於我們這個時代最重要的油畫大師之一” ，亦被《金融時報》評論為“與歷史上那些用繪畫賦予人類愉悅感、探索人性重要價值的藝術大師並駕齊驅。”
肖恩•斯庫利跨越半個世紀的回顧展“隨心而行：肖恩•斯庫利藝術展，1964-2014 倫敦|紐約”將首次來到中國，于2014年11月在上海喜馬拉雅美術館、2015年3月在北京中央美術學院美術館開展。此次對話是肖恩·斯庫利首次訪華的重要行程之一，隨後他還將在中央美術學院美術館為公眾帶來題為“高雅與通俗或崇高與平凡”的講座。參與此次座談的還有一直努力促成此次肖恩·斯庫利中國之行的菲利普·托德先生。
座談首先就肖恩•斯庫利抽象作品中內在力量的源泉展開了討論。王館長對肖恩•斯庫利作品中對來自自然的內在力量的關注是否與中國古代繪畫中對人與自然關係的關注有共通之處很感興趣。肖恩•斯庫利認為或許通過他25年來對中國武術的學習使得他與中國文化有一種潛移默化的內在聯繫，他的作品就像武術，有一種一蹴而就之感。他作品是通過用豐富的感情來描繪看似簡單的東西，他認為這樣的作品是最容易讓人感動的，最具有內在力量的。肖恩•斯庫利以生動的例子解釋了他作品中力量的源泉，他説到“我以前講課的時候反覆問學生，你想做一朵花還是蜜蜂，如果想做蜜蜂你就來錯地方了。如果你做一朵花雖然不能夠飛翔，但是你有一種吸引力，而且能夠引發其他人很強烈的需求，這就是花的本質。這種自信是一種神秘的現象，這是我們所需要的，來自於內在的力量和對世界的博愛，我本人也對這個世界有很多的愛，這也是我力量的來源。”
隨後，菲利普·托德就王館長與肖恩•斯庫利的對話引出了一個新的話題，即肖恩•斯庫利作品中同時存在的平凡與崇高和中國古代藝術中細膩與壯觀之間的共通之處。肖恩•斯庫利的作品對簡單的東西特別感興趣，包括特別簡單的形體、簡單的結構關係。包括他拍過的很多照片都是一些特別簡陋的住房，他認為最動人的建築是那些特別簡單的小平房，它們雖然可能是貧窮的表現，但同時也是崇高的東西。王璜生館長認為肖恩•斯庫利的這種在最簡單和自然化的東西中發現內在的力量是非常有深度的，也是很有啟發性的。在中國文化中這種類似的關係，比如太極拳，那是一種以柔克剛，在柔中體現剛。中國的水墨畫，也是在自然中體現內在的強大，講究筆墨的韻味，這可能也是中西方文化中共通的東西。肖恩作品中色彩的微妙變化以及筆觸的表現都體現了他作品中細膩的一面，而他作品中簡單的結構又體現出了強大的力量感。這與中國水墨藝術中通過講究筆墨的運用來追求這種簡單卻希望表達一種更有深層蘊涵的內在力量是共通的。
此外，肖恩•斯庫利還分別就羅斯科、蒙德里安、馬蒂斯和曼寧對其藝術的影響展開了簡單的闡述。蒙德里安對他的影響主要是其創作生涯前後的那種巨大反差，而羅斯科則主要是受其作品中詩意的、神秘的氣氛的影響。馬蒂斯對同時作為保守和激進的藝術家的關係的處理以及曼寧回望過去同時展望未來的這種創作態度都對他産生了一定的影響。
最後，王璜生館長對肖恩·斯庫利即將在中央美術學院美術館進行的講座和在今年年底到明年于上海和北京的展覽表達了他的期待，他也表示希望肖恩·斯庫利的講座能夠給美院的同學們帶來收穫，更希望他能夠結合展覽給同學們進行一些更深入的指導。肖恩·斯庫利也隨即表示了對自己此次能夠來中國做講座和展覽的激動之情，他相信在中國這個充滿文化底蘊的土壤上他能夠獲取新的靈感，也表示出對能夠與美院的學生做深入的交流和探討的期待。