在中國，“繪畫”的概念由來已久。早在南朝時期，謝赫的“繪畫六法”便提出了我們今天看來仍然比較完備的繪畫理論體系。不過，“美術”一詞卻是個舶來品。它最早由蔡元培先生在新文化運動前後譯自日本，是泛指包括音樂、詩歌等在內一切表達人類情感的藝術門類的總稱。其後，美術從藝術的概念中分離出來，專指繪畫、雕塑、工藝美術、建築藝術等以物質材料為媒介，在空間開展的視覺藝術。英語中的“art”，既泛指一切藝術門類，也用來專指所有藝術門類的一個部分——美術，甚至美術中的一個方向——繪畫。 博物館源自西歐。在英語中，Museuum這個詞是指“繆斯的崇拜地”（繆斯在古希臘神話中主司智慧，傳説由九位掌管不同藝術門類的女神組成），它的意思是説，博物館是一個向公眾展示智慧、展示知識的地方。 美術館，直譯為Art Museum或者Museum of Art，也就是藝術博物館——中國一直沿襲著建立於1929年的國立中國美術館（現在的江蘇省美術館、也是筆者所知中國最早採用美術館這一名稱的藝術博物館）的稱呼——美術館，正如科學博物館、自然博物館、歷史博物館……是博物館的一個細分。 最早的博物館雛形，要追溯到古羅馬帝國將戰利品擺放在公共場所供人參觀；筆者所知最早的博物館，是1591年前後義大利佛羅倫薩美弟奇（Medici Farnily）家族的收藏館；17到18世紀之間，在平等主義精神的背景下，西方宮廷、貴族、教會的部分藏品陸續向公眾開放，是早期博物館的萌芽；世界公認的現代博物館的模型，是18世紀下半葉設立的盧浮宮博物館（Louvre Museum）。當時正是法國大革命期間，法國君主制剛剛結束，價值連城的藝術珍寶，原本只屬於皇室、神殿和私家內設的秘藏，終於成為老百姓可親身體驗的對象。在經歷了漫長的中世紀，經歷了文藝復興、啟蒙運動之後，博物館終於伴隨著工業革命的浪潮來到世間，她代表著人類民主與文明的力量，成為人類邁進現代社會的典型特徵。在美國早期博物館事業的發展中，博物館在某種程度上甚至被新移民奉為可能取代宗教的機構，成為建立一种家庭和社會價值的重要紐帶。 世界上第一批博物館專業人士——盧浮宮的工作人員為今天博物館的成型打下了基礎。他們為了將展覽做得更“專業化”，不僅考慮開放的時間，更要考慮展覽陳列的教育功能。藏品按照流派和風格的發展分類佈置，組成了人類-法國文化藝術與歷史發展的脈搏，世代參觀者得以領悟繼承。盧浮宮的公開展覽模式被歐洲各國效倣，大型、公共、綜合性和具有教育功能的博物館從此開始大躍進式地發展。同時，在18世紀末的歐洲，美術學院、美的觀念、美術史的觀念、藝術創作（脫離了定制）、藝術市場都紛紛出現。博物館在藝術分類上的完整性與獨立性也越來越強，藝術博物館——美術館在博物館的基礎上應運而生了。18世紀末撒下的種子，在美術館成長的一百多年裏相互促進演化。漸漸地，美術館不僅僅展出人們公認的藝術大師的作品，也致力於發現、贊助和解釋新的藝術家。尤其是二戰後，美術館在內容、數量、功能、角色、文化社會地位上的發展日新月異。美術館成為一個涉及美術創作、美術收藏、美術品社會接受與推廣、審美教育、美術評論與研究、美術的社會管理的綜合性機構。 …… |
