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在這樣的策略方向上，以觀眾為中心便成為美術館生存發展的必要條件，成為最現實、最實際的美術館生存法則。美術館不是個人行為，而是社會行為。關注的人越多，社會效應越強，就會有更多人參與到資金的支援上來。在文化産業發達的美國，大多數藝術機構認識到，隨著文化娛樂方式的多元化，觀眾培養已經成為整個行業必須面對的重要問題。基於這樣的認識，美國的藝術機構大都把培養藝術觀眾置於生存、發展的戰略高度，予以充分的重視。美國的博物館對兒童的重視獲得了豐碩的回報，不僅在一定程度上改變了國民的教育思想，從小培養了國民的創新意識，而且許多捐贈者都是從小經常去博物館並對那裏擁有美好回憶的人。在大都會美術館（MetropolitanMuseumofArt,NewYork），“大都會家庭會員”（由有小孩的家庭組成）和“阿波羅會員”（由年輕人組成）給博物館帶來的收益不抵維持成本的費用，但由於青少年觀眾台被視為未來的希望，這一部分是大都會美術館最重視的部分。在中國，雖然大多數美術館的生存有國家支援，但發展美術館所需要的資金更多要靠社會和觀眾。尤其是中國民營美術館發展，幾乎絕大部分必須依靠社會資本的投入。美術館只有把觀眾放在第一位，儘量讓每位觀眾感覺滿意，為美術館做最好的宣傳，才能建立優良的口碑與形象，取得社會公眾的信賴與支援。作為美術館，你無法準確知道哪一位觀眾有一天可能成為“金主”，而一旦使潛在“金主”在其中感受過生命的獨特與價值，即便只一次，他日後都可能願意當美術館的終生義工或贊助者。
實現美術館公共性的主要推動力在於群眾，而非美術館自身。除了搶佔市場份額、增加收入的考慮，以“觀眾為中心”也是藝術本身發展、豐富和振興的需要，更是提高國民素質、活躍社會元素和傳承民族精神的關鍵所在。擁有廣大堅固而可靠的觀眾，與他們在互動中建立健全共識、擁戴之情與心靈上的滿足感，是美術館事業的社會責任和意義所在。或者換而言之，雖然美術館把服務觀眾作為第一要義，但並非美術館終極目標。那是因為，美術館希望觀眾不僅僅只是消極的受惠者，而是積極的行動者。美術館的所有服務項目，是為了帶動公眾，引領文明的方向。因此，美術館以觀眾為中心，正是其作為公共服務機構的最重大的使命。
中國的美術館起步晚，並未經歷如同國外博物館一樣複雜的轉換、積蘊和成長的過程。很多年來，國家和各地區美術館基本只具備展覽館的功能。美術館似乎僅僅屬於藝術圈，基本只是藝術孤芳自賞、自娛自樂的某種代名詞。對普通人來説，美術館大約就是個“挂畫的地方”，無法想像可以與大眾産生什麼聯繫。近年來，越來越多的中國美術館提出以國際化運營標準來要求自己，跟隨著國際博物館（美術館）的發展趨勢，中國的美術館也從單純地為藝術家服務轉向為公眾服務，以公眾為中心建立藝術和社會的關係。 |
