古代的“人體工學椅” ——美人靠

　　仇英《漢宮春曉圖》局部（明）

在中國古典園林建築中的廳、軒、亭、閣裏，包括一些傳統民居中經常能見到一種曲線優美的建築構建，誰都知道它，只是未必叫得出它的名字。這就是美人靠。

美人靠古時叫什麼呢？叫欄，或欄杆。《營造法式》中説：“欄杆常裝于走廊兩柱之間，以代藩屏，或地坪窗、合窗之下，以代半墻。”換句話説，美人靠也算是一種欄杆，是欄杆的變形和衍生。具體而言，需要裝欄杆的地方，最簡單的方式就是做成欄杆，不嫌麻煩可以做成更美觀、有功用的廊凳（長凳），在廊凳的基礎上再加靠欄，就成了美人靠。

民間傳説，美人靠始於春秋戰國時代：吳王夫差與西施趴在柵欄上觀賞池中的遊魚，差點兒一頭栽進水裏，夫差（另有説法是西施）冥思苦想，有了好主意，命工匠在池塘邊建造了這種帶靠欄的長凳，西施常常坐在那裏，纖腰嫋嫋，長髮飄飄……由此得名美人靠，也叫吳王靠。

清代《揚州畫舫錄》裏的一段解釋頗有風雅意蘊：“廊貴有欄，廊之有欄，如美人服半背（半背即坎肩）。腰為之細，其上置板為飛來椅，亦名美人靠。”

美人靠多出現于明清時期的徽式建築中，庭院樓上的天井周邊，設有走廊和欄杆，欄杆邊上的美人靠，與雕梁畫棟、藻井花窗構成庭院裏的樓閣之美。按照舊時風俗，待字閨中的年輕女子不宜拋頭露面，自然會有寂寞和煩悶，只能倚在閨房門前的美人靠上，遙想外面的世界。這很有可能是美人靠名字真正的淵源。

除了吳王靠之外，美人靠還有廊椅、飛來椅等別稱，因其探出的靠欄外形酷似鵝略帶彎曲的脖子，又稱鵝頸椅。當然這種樣式並不是模倣鵝脖子，而是根據人體脊椎的特點設計的，也就是所謂的“人體工程學”，其優雅曼妙的曲線設計合乎人體輪廓，靠坐著十分舒適。再加上美人靠通常建於回廊或亭閣臨水一側，除休憩之外，還有淩波倒影之趣，集實用和美學于一體。

在史籍中，美人靠和吳王靠都是子虛烏有，飛來椅、鵝頸椅等別稱也是清代以後才出現的。不過，美人靠悠久的歷史不容置疑，宋明時期的古畫中就有它的影子了。明代畫家仇英的界畫名作《漢宮春曉圖》中有兩處表現美人靠的畫面：一名宮女將小孩置於美人靠的長凳上，似乎正要將他抱起交給另一名宮女；一名宮女坐在美人靠上若有所思。

中國古代的文學意象中，恐怕沒有哪一種構件能夠和欄杆相媲美，引唐宋文人盡折腰。李白“沉香亭北倚欄杆”，杜牧“明年誰此憑欄杆”，柳永“爭知我，倚欄杆處，正恁凝愁”，李清照“倚遍闌幹，只是無情緒”，辛棄疾“把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會，登臨意”，以及李煜“獨自莫憑欄，無限江山，別時容易見時難”等詩詞，無不出現了欄杆之景，“欄杆”因而被稱為中國傳統建築中“最文藝的構件”。

美人靠作為一種別具匠心的設計，集美觀和實用於一身，既是建築構件，起到分隔空間的作用，又承擔了傢具的功能，讓人能夠倚坐休息，還給建築的外觀加了分，使其富於變化，更加耐看。

文/本報記者  陳品