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兔年“説文解字”:“卯兔”有哪些文化內涵?

發佈時間:2023-01-20 10:24:07 | 來源:中國新聞網 | 作者:上官雲 | 責任編輯:姜一平

中新網北京1月20日電(記者 上官雲) 轉眼間,農曆兔年來了。按照生肖紀年的説法,十二生肖包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬,流傳至今。

十二生肖的歷史很悠久,據説在先秦時期已有相關記載。北京中外文化交流研究基地副主任孟德宏表示,兔子的生命力極強,我們的先民很早就將兔子當做瑞獸加以看待,《瑞應圖》中記載,“赤兔大瑞,白兔中瑞”。

他在接受中新網記者專訪時提到,結合十二地支,人們常常説的“卯兔”,本身其實代表著黎明、春天、無限的生機與活力。

“卯兔”的“卯”有啥含義?

關於十二生肖或者説“屬相”的起源,有著不同説法。有觀點認為,生肖文化起源於圖騰文化;也有觀點認為,十二生肖起源於動物崇拜。

在人們的口口相傳中,也常常能聽到“卯兔”的叫法。孟德宏認為,“卯”是十二地支之一。用“卯”來與“兔”相對應,説明古人認為二者之間存在著某種特定的聯繫。

“卯”的甲骨文字形,則很像是門被打開的樣子,例如《説文解字》認為“卯”“象開門之形”,並指出“二月為天門”。在此基礎上,段玉裁解釋為“卯為春門,萬物已出”。

同時,《説文解字》也將“卯”音訓為“冒也。二月萬物冒地而出”。段玉裁引用《律曆志》進一步闡發説,“卯之為言茂也。言萬物茂也”。

從文字學角度來看,“冒”有草木萌生之意,“茂”可以指草木繁盛,指的就是人間二月草長鶯飛的美好時光。就四季而言,“卯”意味著春意濃濃;就一天而言,“卯”在時間上指早上五點到七點左右,代表著破曉的黎明。

“綜合起來看,‘卯’的甲骨文字型傳遞的就是開門納福的寓意,萬物從冬季的沉睡中復蘇。”孟德宏説。 

兔子是人們眼中的瑞獸

依據甲骨文來看,孟德宏認為,“兔”基本就是“兔子”的象形。《説文解字》如此解釋“兔”,“獸名,像踞,後其尾形”。

長長的大耳朵,萌態十足,這是“兔子”給人們留下的印象之一。孟德宏説,兔子的生命力很強,很早就被先民們當做瑞獸加以看待。

“兔子的繁衍能力也很強,因為這些特點,它們在民俗文化中很受老百姓的喜愛。”他解釋,在民俗傳統中,先民們大多都有“生殖崇拜”,期待多子多孫、人丁興旺。

據《瑞應圖》載,“赤兔大瑞,白兔中瑞”。古時人們發現白兔以後,大多會敬獻給朝廷,以顯示國富民強。

此外,《三國演義》中呂布的坐騎就叫做“赤兔馬”。孟德宏覺得,以“赤兔”命名駿馬,很可能和兔子跑得快這個特點有關。

兔子善於奔跑,所以也有“靜如處子動如脫兔”一説。漢字“逸”即從兔會意,表示的就是像兔子一樣飛快地奔跑,這種奔跑的姿勢優美、飄逸,能引起人們很好的審美體驗。

所以,人們常常説的“卯兔”,本身其實代表著黎明、春天、無限的生機與活力。

“兔”的文化內涵

在中國傳統生肖文化中,兔子活潑機靈,是活力和幸福的象徵。

比如,嫦娥奔月在中國是耳熟能詳的民間傳説,當人們想起廣寒宮、桂花樹時,往往也會想到可愛的玉兔。

孟德宏認為,憨態可掬的“兔兒爺”也是中國民間藝術的産物,其造型生動詼諧,深受兒童喜愛,寄寓著人們各種美好的願景。

可愛的兔子為何能被選入十二生肖?孟德宏認為,除了傳説和民間故事之外,也可能因為兔子與人們的生活密切相關。

他提到,大文學家韓愈寫過一篇文章,叫做《毛穎傳》,第一段講“毛穎者,中山人也。其先佐禹治東方土,養萬物有功,因封于卯地,死為十二神”,也佐證了上述説法。

日常生活中,與“兔”相關的成語典故也很多,常見的比如狡兔三窟、守株待兔等等。

玉兔呈祥與花好月圓

對中國人來説,包括兔子在內的十二生肖不只是簡單的動物形象,更是刻在記憶深處的文化符號。

孟德宏説,《禮記》中對“兔”這個字有相關記載。此外,陸佃雲,兔,吐也。明月之精,視月而生。故曰明視。所以人們很早之前就把月亮和兔子聯繫在一起了。

“而且大家常説花好月圓,春節、中秋等都是我們特別重視的節日,最盼望的就是團圓,兔子就成為月亮乃至團圓的一個代名詞。”他説。

正所謂“玉兔呈祥”,在各式剪紙窗花、繪畫作品中,經常會有兔子的身影出現,寄託著人們的美好心願,也彰顯著中華優秀傳統文化。

“甲骨文中的‘兔’字就是象形字,很好地抓住了兔子外形最突出的特點。這就是咱們先民們造字時很了不起的地方,生動傳神地傳遞出語義資訊。”孟德宏由衷地感嘆道。(完)

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