我們在大運河邊“修恐龍”

        在浙江自然博物院安吉館，一副近乎完整的中國縉雲甲龍骨架化石是不少觀眾必看的展品。它是目前我國南方地區發現的保存最完整的甲龍類化石。

　　很難想像，在與觀眾見面前，它埋藏在地層裏，已經“散架”了近1億年。是浙江自然博物院的研究人員和技術人員把這頭恐龍“修”好的。

　　他們“修恐龍”的工作室就在京杭大運河邊上，浙江自然博物院武林館區的地下庫房裏。目前，這個團隊正在“修”另一頭恐龍。在兩張工作臺上，技術人員余潮河和劉安浩各自手持氣動筆，細心地在恐龍化石上打磨。

　　“現在做的工作就是用氣動筆把圍岩從化石上剝落下來。”浙江自然博物院副研究館員鄭文傑説。

　　有的恐龍死亡後，遺體被泥沙覆蓋，肌肉腐爛後留下骨骼，在漫長的歲月裏，骨骼變成化石，和它周圍的沉積岩牢固地結合在一起。鄭文傑説，恐龍化石修復的主要工作，就是要盡可能多地剝離圍岩，讓化石呈現出來。

　　“修復工作要非常細心靜心，有時一節椎體就要花上一個月的時間。”劉安浩一邊和記者講述自己的心得，一邊給化石露出的部分涂上保護試劑。有時化石開裂了，還要在裂縫裏注入黏合劑進行加固。

　　“現在的工作，是室內精細修理和保護階段。”浙江自然博物院研究館員金倖生説，恐龍化石修復一般分5個階段，首先是野外發掘保護和初步修理，然後是室內精細修理和保護，接下來要做科學研究、骨架復原和整體復原。

　　“化石的野外發掘是個由粗到細的過程。”金倖生説，“一開始可以用機器把化石週邊的大塊岩石切下來，接下來就要像石匠一樣，純手工操作，一點點去鑿了。”有的時候，化石在地層裏就露出一點兒，下一步往哪個方向挖，如何不傷到化石，靠的全是研究人員的知識積累。

　　恐龍的骨架在地層裏會被擠壓，也會散架，能夠找到一副基本完整的恐龍骨架化石是非常難得的，特別是恐龍頭骨。金倖生説：“很多恐龍塊頭大，但是腦袋特別小，骨頭特別薄。而且恐龍的頭骨是許多小骨頭‘拼’起來的，很容易散開。要能有一件‘龍頭’出土，它絕對能去當‘鎮館之寶’。”

　　在修理中國縉雲甲龍化石時，鄭文傑就有了這樣的驚喜。“當時一點點地把頭骨從圍岩中剝離出來，真是非常高興。” 他指著一台雙筒顯微鏡告訴記者，為了修好頭骨，他們還要在顯微鏡下，用超聲波修復筆進行修復。

　　“最後大家看到的完整的恐龍骨架是用鐵架子托起來的，所以化石修復既是個動腦的活兒，又是個動手的活兒，石匠、木匠、電焊的技術都要懂一些。”金倖生説。

　　中國縉雲甲龍化石是2008年至2014年在浙江省縉雲縣壺鎮陸續挖掘出土的。從2013年到2019年，浙江自然博物院的4人團隊花了5年時間，共修復了5頭甲龍的化石，一共有300多件。他們首次在浙江發現了甲龍類恐龍尾錘化石、近乎完整的甲龍頭骨化石，還同時發現了甲龍成年和幼年個體化石。

　　正在修復的這頭恐龍的化石，也是和中國縉雲甲龍化石一起出土的。金倖生估計，它應該是個大塊頭，估計有十幾米長、幾十噸重。“化石從縉雲運到杭州，裝了兩卡車。”

　　從1962年浙江首次發現恐龍化石以來，目前全省已有至少16個縣（市）發現了恐龍化石，且發現了7種新的恐龍化石。同時，浙江還發現了不少恐龍蛋化石和恐龍足跡化石。

　　我們為什麼要保護古生物化石？兩位研究人員告訴記者，古生物化石是地質工作者研究地層的重要“路標”。而它更大的意義還在這裡——

　　“如果把地球的歷史濃縮成一天，人類只在最後的短暫時間裏‘擁有戲份’。研究古生物可以幫助我們更好地了解地球生物的演化過程，知道人類從何而來，明白人類在自然界中的地位。”鄭文傑説。

　　“現在許多人都知道，恐龍滅絕的原因很可能是小行星撞擊地球。研究古生物，還可以幫助我們研究遠古自然界中的巨變災變，也許未來的人類也會碰到災變，現在的研究不斷積累起來，會給子孫後代提供依據。”金倖生説。馮源