| 1994年3月
在尋回羅素堡失竊名畫之後的五個月裏，克裏斯托弗·查爾斯?羅伯茨人間蒸發了。然後，隨著《吶喊》的被盜，羅伯茨又一次出山了，這一次他變成了從蓋蒂博物館來的人。
為了演好這個新角色，查理?希爾的第一項任務就是好好了解愛德華·蒙克。增進對藝術的學習和了解，是日常工作中希爾最為喜歡的一部分。希爾對藝術的熱愛發自內心，儘管他只是一個愛好者而非藝術專家。在閒暇的時間裏，不管置身於哪座城市，希爾都會去博物館參觀，並在那些博物館裏“拜會”自己的老朋友們。在布拉格，是一幅丟勒①的自畫像；在聖彼得堡的冬宮美術館（the Hermitage Museum），是倫勃朗的《獻祭以撒》（Sacrifice of lsaac）；在倫敦的國家藝術畫廊，老朋友可就太多了，首當其衝的恐怕就是萊昂納多·達·芬奇的《岩間聖母》（Madonna of the Rocks）了。
在華盛頓特區，希爾總會抽出時間去看望他特別喜歡的一幅畫，吉爾伯特·斯圖爾特的①《滑冰者》（Skater）（這幅畫還有另一個名稱，叫做《威廉·格蘭特的肖像》）。描繪運動中的人物的繪畫往往會流於僵硬，但這幅作品是個例外，它是那樣地打動人，斯圖爾特正是借此揚名立萬的。畫面中描述的是一位身著高雅的黑色上衣、戴著帽子的高個兒男子，正在倫敦海德公園九曲湖的冰面上作出華麗的轉身動作。（據説格蘭特當時對斯圖爾特表示：“這樣的日子最好是穿戴停當去滑冰，而不是坐下來讓人畫肖像”。）對於希爾來説，那個正在滑冰的蘇格蘭人的形象為他提供了一個理想的範例，“這就是我希望看到的自己的樣子”。
具體到《吶喊》失竊一案，希爾所要扮演的角色已經不再是業餘的藝術品愛好者，而是一位來自世界級博物館的大人物，因此他的學習和研究工作就必須做得格外透徹。沒有捷徑。要深入了解蒙克，就需要找出一大摞藝術類書籍，然後一頭扎進去。唯一的麻煩就是錢。儘管他要扮演的角色是個有錢人，來自一個完全不把錢當回事的、富得流油的藝術機構；儘管他擺出打算為一副價值七千兩百萬美金的油畫支付贖金的樣子——希爾本人還是沒有財力把他需要的書籍買下的。希爾只好天天跑到離家不遠的圖書館和書店裏蹭書看，幸好書店的經理很有人情味，允許這位顯然不打算花錢的高個男子流連在書店的藝術書籍區域裏，翻來覆去地找書看。
剛開始的時候，希爾對蒙克的了解與大多數人差不多。希爾的氣質過於保守，對現代社會缺乏興趣，他更欣賞十七世紀或者十八世紀的作品，只有極少數十九世紀的作品能夠引起希爾的重視。希爾在汽車的後備箱裏看到的那幅戈雅創作于1805年的作品，他極為欣賞此畫。“任何有眼睛和有智商的人，”希爾一時激動得口沫橫飛，“只要站在那兒，捧著這幅畫，就一定會充滿敬畏之情。”
希爾此前從來沒有近距離地觀賞過《吶喊》的原畫，所以説，如果不能把它找回來，他就再也沒有這個機會了。
查理·希爾與愛德華·蒙克，要找出比他們差別更大的兩個人，只怕會是非常困難的。儘管如此，這位脾氣暴躁的退伍傘兵對那位精神抑鬱、高度緊張的藝術家充滿了同情。與生活在同一時期的荷蘭大畫家梵谷一樣，愛德華·蒙克也飽受生活的重壓，情緒非常不穩定，他的童年曆經磨難，即使最快樂的天性，經過那麼一番折磨也必定會被磨滅。蒙克五歲時，他的母親因肺結核去世，年幼的蒙克就守在她的床邊；九年之後，蒙克的大姐也因為患了同樣的病症撒手人寰；蒙克的哥哥也染上了肺結核，但是僥倖保住了性命。 |
