| 希爾看到這幅畫之後靈光一閃，他相信恩索爾的這幅繪畫可以在自己的計劃當中發揮作用。他可以對外界宣稱，蓋蒂博物館會舍得花錢贖回《吶喊》，是為了把《吶喊》與恩索爾的這幅名畫一併進行展出。對於希爾來説，恩索爾的出現真的是意外之喜，這下他的故事可以講得非常圓滿了。
然而別人可不是這麼認為的。就算沒有恩索爾的這個環節，“蓋蒂計劃”還是顯得過於複雜了。如果希爾打算扮演一個有錢的美國佬，為什麼非要扯上博物館呢？為什麼不用簡單的辦法，只是扮做一個想要打造出讓別人都望塵莫及的藏品的大富翁呢？對於這些反對意見，希爾根本不屑一顧，“墨守成規而又思路狹窄”是他最鄙視的思維方式。
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“我的藝術，”蒙克在筆記中寫道，“都植根于一種簡單的自我反詰：為什麼我和其他人不一樣呢？怎麼我一齣生就遭遇詛咒？”對於蒙克，繪畫不是一種職業，甚至也不是上帝的感召，而是深淵中發出的哭喊。“根本就不應該再畫那些室內裝潢、人們閱讀、女性編織之類的畫了，”蒙克斷言，“繪畫應該是刻畫活生生的人們，喘息著、感覺著、煎熬著、熱愛著——我打算畫出相當數量的這種類型的畫——人們會理解其中所帶有的神聖意味，他們會為那些畫脫帽致敬，就像在教堂裏一樣。”
正相反，人們掏出了腐爛的水果猛力投擲過去，如同他們在喧鬧的滑稽劇場裏的所作所為。招致人們如此痛恨的，還不是蒙克所描繪的對象，而是他生硬的、不加修飾的技法。蒙克所受到的奚落讓人聯想起二十多年前，印象派藝術家組織第一個畫展時遭到評論界重炮轟擊的情景。
“在這幅畫上，甚至連一點兒像樣的底色都沒有，”挪威的一位藝術評論家在看到蒙克的《畫家嚴森·黑爾的肖像》（Portrait of the Painter Jensen Hjell）之後斥責道，“顏料被粗暴地塗抹在畫布上，事實上這幅畫看起來像在畫完另外一幅畫之後，用殘留在調色板上的、帶著氣泡的顏料殘渣繪製的。”一家報紙報道説，不少參觀者在看完了蒙克的一次繪畫展覽之後發出了質問，質疑蒙克究竟是用手拿畫筆，還是用腳拿的。
那些日後被譽為蒙克最偉大的藝術品的繪畫，也受到了外界的口誅筆伐。在一次展出中，蒙克驚恐地發現，很多人站在他的作品《生病的小孩》前，“大聲地嬉笑和吆喝著”，而那幅畫描繪的是他靈床上的姐姐。義憤填膺的蒙克衝到了外面，在那裏，一位與他同時代的畫家，一位當時很受歡迎但現在已經被人遺忘的畫家，竟然跑到蒙克的面前衝著他的臉嚷道：“混飯吃的傢夥！”語氣中滿含著輕蔑。“對於畫家蒙克，人們能夠選擇的最善意的做法，”某人寫道，“就是從他的作品前面走過，一言不發。”
儘管如此，還是有極少數的人從一開始就了解蒙克，知道他想要達到什麼樣的目標。1892年，一個叫做柏林藝術家協會的組織為蒙克安排了一次作品展示，但這些畫是如此的富有爭議，以至於引發了一場口水仗，一方是支援蒙克的先鋒藝術家，另一方是思想保守、看不上蒙克的保守藝術家。僅僅過了六天后，藝術家協會投票表決關閉展覽。一場衝突爆發了。蒙克的名聲變得更加糟糕。
《吶喊》是在隨後的一年問世的。大多數看過這幅畫的人都憎恨它。一家法國報紙表示，這幅畫讓人覺得蒙克把一根手指伸到了大便裏，然後舉著它到處招搖。 |
