VR內容開發商:被風險投資遺忘的角落
- 發佈時間:2016-05-13 08:20:51 來源:大河網 責任編輯:書海
近日,一則未經證監會證實的“喊停四類跨界定增”的消息讓虛擬現實(簡稱VR )概念股市值集體跳水。VR行業的故事怎麼了?
在南都經濟上一期“2016智經濟”的專題中,記者通過走訪珠三角製造商和內容開發者,為讀者勾勒出一幅當下VR的産業圖譜。本期智經濟專題,南都記者再次深入VR內容開發商,看看這一本描述未來故事的大書寫到了第幾頁。
從發佈會、展會來看,VR産業、資本都在持續火熱中,然而,內容開發者卻沒有感受到溫暖。“作為行業最關鍵的一環,我們作為內容開發商卻一分錢沒有拿到”。不僅如此,對於離錢最近的VR遊戲內容開發者而言,沒有明確的商業模式更讓他們徬徨。
內容開發商不受熱錢寵愛
VR産業熱嗎?熱。
近半年來,沒有不VR的科技展覽會,沒有不VR的科技發佈會,各路企業、工廠紛紛轉身投入VR浪潮中。今年初決定擱置直播業務進入VR領域的南京一家網際網路技術公司負責人譚小明(化名)向南都記者透露:“過年的時候我們還只是討論想做VR,當時還是一頭霧水,但現在新聞已經天天在‘炒’了。”
高盛報告顯示,過去的12個月裏面,風險投資往VR行業裏投入的資金差不多是17億美元,過去24個月大約是35億美元。
不過,相比之下,螞蟻金服集團近期完成的B輪融資規模達到了45億美元。“這一單的融資總額比過去全球所有投資VR的金融資本還要多,”易凱資本有限公司創始人、CEO王冉認為,由此可見,VR真正的投資熱潮還沒有到來,至少資本還沒有熱起來。
王冉判斷,VR會出現波段性的投資熱潮,冷卻一段後,催化劑事件會讓VR投資重新熱起來。什麼東西是催化劑?“是內容”,王冉指出,一個好的內容會極大地激發業界包括資本對於整個VR市場的想像。
但就目前而言,VR還不是資本驅動而是産業驅動的行業。王冉分析指出,在可以預見的未來,促進VR産業發展的核心推動力是眾多的硬體廠商和産業巨頭。因為來自VC的17億美元在整個的VR産業投資裏,只是冰山一角,真正大把大把往VR産業砸錢的還是Facebook、新力、三星等産業巨頭。
深入調查後,南都記者了解到,這還不是全部。“我們是這個行業裏是最關鍵的內容提供者”,樂陞科技董事長兼CEO許金龍痛陳:“但作為一個VR內容開發商,我們一分錢沒拿到。”
“硬體開發商這麼熱烈地投入,可是我們沒有感受到任何一個硬體開發商真正去思考,要怎麼樣爭取到VR更多的內容。”許金龍再次強調內容商在VR領域遭到的“冷遇”。他表示,沒有足夠有吸引力的內容,行業發展很快就會面臨瓶頸。
不過,這種局面也在改變。南都記者從愛奇藝、優酷等VR戰略發佈會上獲悉,內容開發正漸漸熱起來。優酷宣佈和華岩資本達成合作,共同成立優酷全球前沿科技基金,這是第一支專注于VR/A R技術的早期前沿科技基金。該基金已經完成了多個項目的投資。同時,優酷、數字王國以及黃曉明創立的易星傳媒聯手將啟動“百個VR視頻徵集計劃”和“導演及相關公眾的培訓計劃”,成立基金池,孵化這裡産出的優秀VR項目。一個VR內容製作團隊甚至在優酷發佈會現場直接向黃曉明“遞名片”。
內容平臺:先免費還是先收費?
不過,商業模式的不明朗也讓內容開發商感到徬徨。
許金龍表示,遊戲是離錢最近的,他們很樂意加入任何一個對於內容提供者非常“友好”的平臺,但目前為止,他們只選擇在新力的PS平臺上開發遊戲,因為新力是消費者付費買遊戲模式,而其他的平臺商業模式並不清晰。
所謂“友好”,其實就是讓內容開發商能夠賺到錢,但這在目前來看幾乎是不可能的。許金龍表示,如果要打造一個每一個環節都能夠互動的遊戲,是一筆巨大的投資。因此,如果商業模式不夠清晰,回收的條件不夠具體,所有的VR遊戲開發商就會卻步,這就導致平臺的內容不夠有吸引力。
然而,平臺也有平臺的為難之處。
用戶為內容付費的商業模式在視頻行業已有先例,但為VR內容付費,還沒有開始。愛奇藝副總裁段永橋認為,前期推廣階段VR內容應該免費。譚小明也坦承,現在大家都覺得VR很好,但究竟明天能發展到什麼程度大家都不知道。因此,現階段很多平臺不能付費買下內容的版權,也無法向內容開發商承諾能有多少付費的用戶。“初期就要求 用 戶 付費,對平臺也是一種傷害,平臺的壯大需要免費的內容來支撐。”
徬徨不是全部,行業的另一面是淡定。
2012年,樂蝸科技成立,做VR硬體和VR內容平臺,後樂蝸被微鯨收購,在微鯨內部以獨立部門運作。現階段微鯨VR不考慮向用戶收費,而是通過為客戶提供直播技術、賣硬體給行業客戶、VR視頻內容分發等業務帶來收入,toB市場替他們撐起來半邊天。微鯨VR相關負責人聖偉透露,目前微鯨的VR頭顯售出了11萬台,市場算是打開了,B端和C端帶來的收入一半一半。
更重要的是,微鯨VR“自家人”體系內———華人文化、燦星等擁有大量高質IP,無需微鯨VR再投入鉅額成本獲取IP。聖偉可以氣定神閒地説,近兩年不考慮盈利。
即便沒有IP,VR視頻內容商也不太焦慮。蘭亭數字是一家VR影像內容和VR直播製作公司,主要商業模式是為擁有IP客戶提供VR版的內容。“我們負責錄製和後期,一般客戶不需要很長時間的VR,大多是一個預告片大約3~5分鐘。”
“撈一筆”的掘金者抬高開發成本
整體來看,C端市場發展緩慢,令VR遊戲內容商的處境比VR視頻內容商更加尷尬。
段永橋向南都記者表示,未來VR娛樂的價值一定是在消費者市場,在客廳和臥室,消費者付費未來一定會成為這個行業的主流收入模式,就跟電影院一樣。但是消費者市場在VR行業的發展前期會十 分 緩 慢 ,直 到 抵 達 拐點———手機架的産品(一般是千元以下)用戶量過一千萬,一體機的産品(一般是千元以上)用戶量過一百萬。
現在,橫亙在內容開發商面前的,不僅僅是尚未“教化”的消費者,還有想要在産業鏈上“撈一筆”的掘金者。比如,生産攝像頭支架的五金廠。業內人士透露,一組G oPro攝像頭的架子,“只是開個模而已,就要賣1千多”。此外,VR內容編輯需要購買專業的軟體,“國外的無浮水印版都是1萬~3萬一個賬號,而且一個賬號僅僅支援一個主機使用。”
再者,不同廠家的VR頭顯的光學結構、技術的指標都不太一樣,如果要想給用戶提供更好的體驗,內容必須適配VR頭顯,內容開發商必須買回多個品牌的頭顯進行研究,其所耗費的時間和成本不小。甚至有人開玩笑説,頭顯廠家的銷售價格定2000美金,也會有開發商和友商買單。
重重阻力之下,“許金龍們”和“譚小明們”能堅持到拐點到來前的那一天嗎?
統籌:甄芹
采寫:南都記者 莫柳