從2008年開始，遼寧省委、省政府將徹底根治遼河污染作為“生態遼寧”建設的一項重要內容，常抓不懈。關停污染企業，建設污水處理設施，劃定遼河保護區，設立保護區管理機構，建立主行洪保障區，實施生態封育，加強日常巡護管理等等。這一系列有效措施取得了令人矚目的成果，遼河干流重現生機，成為遼寧中部的一條生態廊道。

　　如何治河一直挑戰著人類的智慧。綜觀歷史上成功的治河案例，無論是大禹治水、都江堰工程，還是美國田納西河、歐洲萊茵河的治理保護，其理念的核心都是尊重自然規律。遼寧省委、省政府經過多年的不懈探索，掌握了遼河干流北方季節性平原河流的自然屬性和特點，最終做出“劃區設局”的決策，通過採取以生態封育為主的綜合措施，使遼河干流重新煥發了生機。

　　新中國成立以後，遼寧歷屆省委、省政府都非常關注遼河治理保護工作，築堤移民、分流截流、建庫調峰、修閘擋潮、疏浚清淤、截污治污等等，都取得了一定的效果，但都沒有實現徹底改善幹流生態環境總體狀況的目標。2010年，新一屆遼寧省委、省政府在大量調查研究的基礎上，對遼河治理保護歷史進行了全面總結，並借鑒了國內外河流治理保護的經驗，抓住專職專責、強化管理這一核心，最終促成了“劃區設局”科學決策的出臺。

　　將全長538公里、總面積1.8萬平方公里的遼河干流河道管理範圍劃定為保護區，將涉及水利、環保、國土、農業、林業、水産、交通等多個部門的涉河行政職能交給保護區管理機構統一履行，由省級財政投入鉅資租用河灘地建立主行洪保障區並實施生態封育等舉措，無一不是創新，無一不是改革，無一不對原有管理格局和利益關係形成巨大衝擊。

　　為確保“劃區設局”科學決策的落實，遼寧從省內各個方面抽調力量，組建了省、市、縣三級遼河保護區管理機構，完善了基層巡護站所，建立了專職專責的管理隊伍。5年來，在各級政府和社會各界的支援下，遼河保護區以治理整頓採砂亂象打響第一槍，歷經收租河灘地、建設主行洪保障區、實施生態治污、落實網格化管理、啟動全國生態文明示範區建設等重點工作，基本實現了“劃區設局”的決策目標，使“母親河”重現生機。5年來，遼河保護區曾經面對質疑和誤解，曾經遇到阻力和困難，曾經走過彎路，曾經出現失誤，但憑藉著踏踏實實的實幹精神，始終不動搖、不放鬆、不懈怠，硬是闖出一條路，將“劃區設局”藍圖落實在遼寧大地上。

　　從國務院部署重點治理的“三河三湖”之一到建成遼寧中部生態廊道，遼河率先“摘帽”足以證明，“劃區設局”治理遼河是一項科學嚴謹的正確決策，即便其具體措施可能不適宜簡單照搬，但決策本身體現出的科學性、嚴謹性、實用性值得總結和推廣。