“另一個地球”不是地球
- 發佈時間：2015-07-25 01:30:28 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
■科技觀察家
7月24日淩晨，美國國家航空航太局（NASA）發佈了一個“大”新聞，宣佈開普勒太空望遠鏡發現了“另一個地球”——開普勒－452b（見科技日報7月24日1版報道）。一覺醒來，第二個地球的帖子刷爆朋友圈，內心激動、心潮澎湃者有之，腦洞大開、賣萌無限者有之，自然也有“切”的一聲、扭頭不屑者。
NASA提前3天預告的這次發佈會吊足了大家的胃口，但實際的科學分量並不值得如此大張旗鼓。畢竟開普勒望遠鏡前幾年已召開過數次發佈會，數次宣佈發現了第二個地球、超級地球等，只不過這顆係外行星是迄今為止最像地球的。我們實際上只確切知道開普勒－452b的直徑和軌道週期與地球相似，位於母恒星的宜居帶內，但到底有無生命、大氣、海洋、陸地，我們一概不知。所以第二個地球不是地球，人類未來的命運繫於太陽系內的地球，除了它，我們別無所依。
以筆者的分析，NASA組織的這次新聞發佈會更像是開普勒太空望遠鏡向全球公眾，特別是美國政府、國會和納稅人的“彙報演出”，目的是告訴他們，你們給的6億多美元花完了，但這些錢沒有白花，開普勒－452b只是被拿來消費的一個噱頭，希望爭取到進一步的研究資助。
NASA不僅是一個龐大的航太科研機構，也是一個政府部門，在新聞素材的饑渴發佈和吸引公眾關注方面已十分嫺熟。類似的操作手段其實已屢見不鮮。這些操作既塑造了它良好的公眾形象，也回應了公眾期待，值得我們借鑒。他們在實施新的太空探索計劃時的無畏無懼，在發佈科學成果時的充滿自信，以及遭遇挫折時的無限自嘲，生動地傳遞著科學價值和探索精神。
在發明汽車、鐵路和飛機前，我們去哪兒都覺得挺遠的；在進入太空時代前，我們認為脫離地球就無法生存；在實現星際穿越前，第二個地球遙不可及。然而，未來的路還很長，人類現在探索宇宙的努力，將變成決定未來命運的重要力量。
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