中科院天文學家：開普勒-452b能否孕育生命還有待探索
- 發佈時間：2015-07-24 17:13:00 來源：新華網 責任編輯：羅伯特
新華網南京7月24日電(記者王玨玢)美國宇航局(NASA)北京時間24日淩晨宣佈，天文學家通過開普勒太空望遠鏡在距地球1400光年的天鵝座發現一顆與地球大小相似的太陽系外行星開普勒-452b。
據稱，這是迄今發現的最接近地球大小的宜居帶行星，美國宇航局將這一發現稱為在尋找“另一地球”道路上的里程碑。這顆“第二地球”是否孕育有地外生命、甚至可能成為適宜人類居住的另一家園?中國科學院紫金山天文臺專家表示，現階段研究還不能解答上述問題，要確定這顆係外行星是否滿足生命産生的條件，下階段應對其大氣條件等展開重點研究。
紫金山天文臺科普部主任張旸介紹，開普勒望遠鏡于2009年發射升空，其主要任務為搜尋係外行星，尤其是宜居帶內的類地行星。2013年，開普勒望遠鏡因故障停止對天鵝座天區的觀測，但前期已經留有大量觀測資料有待分析。事實上在2011至2015年間，美國宇航局已經多次宣佈發現由開普勒望遠鏡觀測到的宜居帶行星，但這些行星多處於宜居帶邊緣，不是像金星一樣溫度過高、就是像火星一樣溫度過低，此次發現的開普勒-452b位於宜居帶當中，因而最有可能産生與地球環境類似的表面溫度，並有可能存在液態水。
天文學家同時指出，所謂的“第二地球”不一定真與地球極為相似。張旸説，雖然有研究人員稱開普勒-452b與地球的相似程度超過九成，但這種相似，與普通公眾理解的類地環境相去甚遠。從現階段觀測結果看，這顆行星是否為一顆固態行星、表面到底有無液態水和大氣都不能確認，判斷開普勒-452b適宜生命存在、甚至適合人類居住，都還為時過早。
紫金山天文臺研究員季江徽説，開普勒-452b公轉週期只比地球長5%，其繞轉的母恒星也與太陽極其相似，這決定了在所有已經發現的係外類地行星中，它的表面溫度與地球最為接近，也很有可能存在液態水。然而目前，人類對開普勒-452b表面是否存在大氣，乃至其表面大氣厚度、成分知之甚少。要深入研究開普勒-452b上存在生命的可能性，相關大型望遠鏡及空間設備下一階段的研究重點，很可能放在這顆“第二地球”的大氣構成上。
季江徽還表示，即使最終研究表明，開普勒-452b確實是另一顆適宜人類居住的星球，但以現在的科技水準，要真正到達1400光年以外實現人類的“移居之夢”，仍然還有一段艱難漫長的探索。
