“年齡焦慮”焦慮的只是年齡嗎？

近年來，有關“年齡焦慮”的話題頻頻引發關注和討論。打開社交平臺，有網友説，“我今年28歲了，還沒找到一份合適的工作”；有網友説，“我今年35歲了，還是單身”；還有網友説，“我今年40歲了，還是基層員工”……“年齡焦慮”成為現代社會比較普遍的一種情緒。

“年齡焦慮”的本質源於什麼？“年齡焦慮”焦慮的只是年齡嗎？

一

一般來説，“年齡焦慮”指的是伴隨年齡增長而衍生出的緊張和恐慌情緒。然而，這種情緒尤以年輕群體為甚。有調查顯示，30—34歲是“年齡焦慮”的高發年齡段，25—29歲次之，35—39歲、20—24歲和40歲及以上的人群也存在不同程度的“年齡焦慮”。這些群體距離步入老年尚遠，“年齡焦慮”究竟從何而來？

20多歲的人焦慮自己能否擁有明亮的未來。這個年齡段的人恰好踩在求學、擇業、成家等重大人生節點上，對未來既迷茫又期待。有的人由於高考復讀、考研“二戰”等原因，認為自己的人生路走得比別人晚了幾年，步入社會後年齡優勢不再；有的人由於畢業之後遲遲沒有找到穩定工作，沒能擁有獨立的經濟能力，擔心無法“三十而立”；有的人工作了幾年想更換“賽道”，又覺得來不及重新開始；還有的人期望攻讀博士學位，又害怕自己錯過婚戀“黃金期”……今年年初，一張“2025年00後的年齡對照表”在網上流傳，不少00後表示，“明明感覺自己還是小孩，突然之間就變成大人的模樣”。

30多歲的人焦慮自己沒能及時完成人生“打卡任務”。上學、戀愛、工作、結婚、買房、生小孩……就像“打怪升級”的通關之路，缺失任何一個步驟似乎都不符合“成功標準”。在職場領域，“35歲現象”一度飽受爭議，一些單位在招聘時，將“35歲以下”列為硬性門檻，挺多職場人也認為“35歲是職業發展的生死線”。而在婚戀領域，“年齡焦慮”也是一個始終繞不開的話題，儘管已有很多年輕人不再將“結婚生子”作為30歲之前必須完成的“人生任務”，卻仍然面臨著現實矛盾，一邊是一條無形的“生育警戒線”以及來自各方的催促和譴責，一邊是不願將就結婚的自我堅持。

40多歲的人焦慮自己沒能獲得理想職位與薪資。40多歲可以説是一個人最年富力強之時，積攢了一定的人生閱歷和工作經驗，個人能力和格局得到一定錘鍊，褪去稚嫩衝動、邁向成熟穩重。但在現實中，被“年齡焦慮”所困的也不在少數。一方面，一些大廠以“優化”之名，試圖用年輕人替換中年人，不斷刺痛“40+”人群的焦慮神經，使其感到自我懷疑，擔心被淘汰。另一方面，中年群體對自身的期待和要求普遍高於年輕人，一旦看不到晉陞希望或找不到新的工作機會，便可能陷入自我貶低，産生“落後於同齡人”的挫敗感。

二

現如今，“年齡焦慮”一詞被廣泛使用，但如果我們刺破表像，其實不難發現，“年齡焦慮”並非單純出於對年齡增長的焦慮，更多時候源於生理年齡與個人成就、社會地位的失調與錯位，且與健康焦慮、職業焦慮、婚戀焦慮、容貌焦慮等雜糅疊加。不妨來看看，“年齡焦慮”的本質是什麼？

對“人生有涯”的感知。“年齡焦慮”並非現代社會所獨有，而是人類恒久的生命主題。因為生命的長度有限且無法預知，人們才會急於與時間賽跑，如若在“應該”的時間內完不成，難免心生焦慮，擔憂“人生就這樣了”；反之，如果生命無限，那些原本三四十歲完成的事情，放到七八十歲完成也未嘗不可。

從古至今，無數文學作品都留下了感懷時光易逝的語句。比如，孔子曰“逝者如斯夫，不捨晝夜”，王國維嘆“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹”，即便樂觀豪邁如蘇軾，也會在赤壁懷古時自嘲“早生華發”。而到了今天，儘管每人平均壽命顯著延長，但人們的“衰老焦慮”卻有增不減，對“人生有涯”的感知和思考越發深刻。

困于“什麼年紀做什麼事”的社會規訓。一直以來，社會對於不同年齡階段的人群往往有著相應的期待。人無法脫離社會而存在，一切行為都必然受到與他人交互關係的影響。在這種交互關係下，一旦個人的人生選擇迥異於群體，難免會遭遇孤立和排斥，因此人們總是傾向於“活成大家期待的樣子”。

而大多數人所期待的“美好人生”，無非就是25歲畢業步入職場，30歲前步入婚姻殿堂，40歲在事業上有所成就，60歲開啟退休生活……這種共識的形成看似理所應當，卻並非個人界定，而是社會“規則”熏陶的結果。出於求穩、隨大流等心理，“按時打卡”成為大多數人的“安全”選擇。

陷入“不努力羞恥”的自我苛責。焦慮就像大腦的“過敏”反應，是一種對環境的反抗、適應和自我保護。只不過，如果長期暴露在壓力環境下，大腦長時間處於高喚醒的戒備狀態，就容易導致生理或心理上的問題。如今的“年齡焦慮”，固然有時代競爭加劇、工作生活節奏加快等外在環境的影響，但也離不開人們對自我的苛責。

許多年輕人希望壓縮“成功時限”，在儘量年輕時擁有較高社會地位、佔有較多社會財富，為了實現預期目標，不允許自己不如別人努力，甚至稍微休息片刻，就會莫名産生一種“羞恥感”。從這個意義上來講，令人焦慮的並非年齡增長本身，而是擔心辜負年華，後悔某時某刻沒有竭盡全力，責怪自己“老無所成”。為了擺脫這種“羞恥感”，只好陷入拼命“自卷”的狀態，一“躺平”就焦慮。

三

不同年齡階段的焦慮也並非全然壞事。有神經學家在書中寫道，在進化的過程中，焦慮的情緒和潛在的生理應激反應是為了保護我們。適度的“年齡焦慮”能幫助人們珍惜時間、居安思危；但如果突破合理邊界，超出個人承受能力，或向社會瀰漫，可能阻礙發展進步。那麼，如何正確看待“年齡焦慮”？筆者有幾點想法和大家分享。

年齡的優勢並不止于“年輕”。人們習慣認為，相比年長者，年輕人的年齡優勢更加顯著，因為年輕意味著無限可能。但倘若我們換一個視角，把年齡增長看作經驗積累、能力提升、心性修煉的過程，就會發現，年長者有時反而有著不可替代的優勢和“附加值”。比如，隨著年齡增長，在工作和生活中冷靜處理各種複雜問題的能力，一般是年輕人短期內難以企及的。穩定的情緒內核，很多時候也來自於年齡的沉澱。做決定前多了幾分斟酌，少了幾分不管不顧，更加懂得對言行負責；工作上遇到難題，被領導批評指責，能夠快速調整狀態，不卑不亢，坦然應對；遭遇學業挫折、感情失利、親友離世等人生痛苦，擁有更加堅強的心理韌性，等等。

除此之外，我們還應看到，伴隨全球人口老齡化程度的加深，很多人處於老年的時間比年輕的時間更長，因此尊重生命規律，允許自己適度焦慮，克服過度焦慮，是需要學會的一門課程。

不必急於“成功”。對於“20+”到“40+”的群體來説，所謂的“年齡焦慮”，往往是因為急於追求一種“標準模式”的人生，總想著早一點達成目標。在這種焦慮心態的作用下，“年輕”幾乎成為一種隱性評價標準，30歲選擇重返校園被質疑“不合時宜”，35歲事業還沒起色被質疑“不夠努力”，40歲創業失敗被質疑“能力不夠”。誠然，每個人都渴望創造不平凡的人生，但這種“不平凡”往往都離不開長期積累和堅持，指望“20歲取得50歲的成功”“30歲實現財富自由提前退休”，不過是社交平臺製造的美妙幻覺。

正如孫中山先生所説：“吾志所向，一往無前，愈挫愈奮，再接再厲。”現實生活中，有人年紀輕輕就站在了令人仰望的高度，卻在往後歲月中忽略了成長和耕耘，以致走了彎路；也有人經歷重重坎坷，慢慢走上人生巔峰。人生沒有太晚的開始，默默蓄力，穩紮穩打，終會迎來綻放。

在“軌道”和“曠野”中尋求平衡。近年來，“人生不是軌道是曠野”在社交平臺廣為流行，有媒體曾發出這樣一個提問：遵從社會時鐘與尋找人生曠野，是兩難問題嗎？毫無疑問，“順社會時鐘”的好處是顯而易見的，人生軌跡相對穩定。壞處則在於它的環環相扣，每個年齡階段都有固定的任務目標，走錯一步就可能落後於人，帶來偏離“時鐘”的焦慮。

在這種情況下，“逆社會時鐘”被認為是對抗“年齡焦慮”的一大解藥，可當人們真的這麼做的時候，卻發現面臨“想逆不敢逆，逆了又回去”等困境。可見這並非一道非此即彼的單選題。無論如何抉擇，重要的是在“社會時鐘”和“人生曠野”之間找到平衡，把穩屬於自己的人生之舵，畢竟生活是自己的，路要自己走下去。

作家三毛曾説過：“生活，是一種緩緩如夏日流水般的前進，我們不要焦急，我們三十歲的時候，不應該去急五十歲的事情……”願我們無論處於什麼年齡，都能守住自己的節奏，活出豐盈人生。(來源：大象新聞)