新法測算恒星表面重力誤差僅4%
- 發佈時間：2016-01-06 01:30:33 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報北京1月5日電 （記者劉園園）假如“降落”在太陽系外某個遙遠的星球上，你的重量是多少？一個國際科學家團隊可以告訴你答案——他們近日找到了測算遙遠恒星表面重力的方法，而且誤差只有4%。
了解恒星的表面重力非常重要，不僅僅因為科學家可以據此推算出你在不同星球上的重量，更因為它與環繞這些恒星的行星上是否可能存在生命息息相關。相關研究近日發表在《科學進展》期刊上。
一顆星球的表面重力取決於它的品質和半徑，這和人在地球上的重量取決於地球的品質和半徑是同一個道理。但由於很多恒星過於遙遠，科學家無法精確了解它們的基本特徵。研究人員傑米·馬修斯説，“係外行星大小的測算與它所環繞恒星的大小有關”。
“我們的技術可以告訴你恒星的大小、亮度以及環繞它的行星的大小、溫度是否適於海洋和生命存在。”馬修斯説。據物理學家組織網報道，該科研團隊找到一種叫做“自相關函數時間尺度技術”的新測量方法。這種方法依據加拿大恒星微變和振蕩太空望遠鏡（MOST）以及美國國家航空航太局（NASA）開普勒太空望遠鏡等所記錄的遙遠恒星亮度的微弱變化進行測量，允許科學家以更高的精度測算遙遠恒星的重量和大小。
新技術將幫助科學家進一步搜尋太空中的“金髮姑娘”區域——既不太冷又不太熱，正好適合海洋甚至生命存在的宜居地帶。“這種時間尺度技術是一個簡單又強大的工具，它可以應用於係外行星探索，幫助我們理解像太陽這樣的恒星的特徵，並找到類似于地球的行星。”該研究負責人托馬斯·卡林傑説。
總編輯圈點
儘管望遠鏡已經可以看到百億光年外的景象，但看到是一回事，了解是另一回事。我們並不知道那些大火球到底多燙多重，只曉得它們的光影是怎麼抖動的，但就憑著這點蛛絲馬跡，科學家就能推斷出宇宙不為人知的側面。天文前沿探索，像是檢察官從有限的證據裏摸清罪犯真貌。某條數據曲線的一處微不足道的凸起，也可能提供寶貴的參考。
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