“孕育”中的恒星系統首次“現形”
- 發佈時間：2015-09-15 01:30:35 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報北京9月14日電 （記者常麗君）英國天文學家領導的國際研究團隊利用位於智利天文臺的“甚大望遠鏡干涉儀”（VLTI），首次成功觀察到一個恒星“胎胞”內部最深處正在迅速成長的恒星系統HD100546。最新出版的英國《皇家天文學會月刊》介紹了對該恒星系統的發現過程。
論文第一作者、英國利茲大學物理與天文學院博士伊格納西奧·曼迪古蒂亞説：“迄今還沒有人這麼近地探測過一顆正在形成中的恒星，而且在離它很近的地方還有至少一顆行星。我們第一次探測到從氣盤最中心發出的輻射，沒想到像是一顆年輕恒星發出的，沒有任何行星活動的跡象。”
HD100546是一顆年輕的恒星，只有太陽年齡的千分之一，被氣體和塵埃組成的圓盤環繞。這種氣盤在年輕恒星週邊很普通，叫做“原始行星盤”，可以形成行星。但圍繞HD100546的氣盤卻非常奇怪：氣盤中有個約為日地距離10倍寬的鴻溝。
曼迪古蒂亞説：“內盤的氣體只能存在幾年，就會被中心恒星吞噬掉，所以它一定是在不斷地以某種方式補充養料。我們認為，鴻溝中可能有正在形成的行星，由於行星萬有引力的影響，促進了物質從富含氣體的外盤向內盤轉移。”
論文合著者、該校物理與天文學院教授萊尼·奧德梅亞説：“該恒星離我們那麼遠（325光年），這就像從100公里以外看一個針尖大小的東西。”
在已知的類似HD100546的恒星系統中，原始行星盤中有一顆行星和一個鴻溝的極為罕見。奧德梅亞説：“該恒星大小跟我們的太陽系差不多。通過觀察HD100546恒星系統中的內氣盤，我們可以理解含有行星的恒星最早期的情況。”
總編輯圈點
有關行星形成的研究是複雜的交叉學科，包含天體物理、行星科學、統計力學及非線性動力學等。因此有關行星的新發現，都傾注著多學科領域的共同努力。此次英國天文學家能近地探測一顆正在形成中的恒星，想必是通過圍繞在其周圍的、由氣體和塵埃組成的圓盤推斷。事實上在每顆年輕的恒星周圍都有這樣的“盤”，它給人類提供著寶貴的資訊。不過隨著時間的推移，氣體和塵埃也正逐步消散，好在消散的過程數以百萬年計，在消散之前，科學家們有的忙了。
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