“金磚國家”最初是指巴西、俄羅斯、印度和中國四國。因為這四個國家英文首字母組成的“BRIC”一詞，其發音與英文的“磚塊”非常相似，所以被稱為“金磚四國”。2010年12月，四國在協商一致的基礎上，正式吸收南非加入機制。機制英文名稱為“BRICS”。“金磚四國”也因此改稱為“金磚國家”。

　　金磚國家均是新興市場國家，雖國情不同、文化各異、地理位置相隔甚遠，但在許多國際和地區問題上有著相同或相似看法。金磚國家國土面積佔世界領土面積29.6％，人口占世界總人口的42.6％。過去十年金磚國家對全球經濟增長的貢獻率超過50％。

　　2009年6月，金磚國家領導人在俄羅斯舉行首次正式會晤。這次會晤正式啟動了金磚國家之間的合作機制。近年來，金磚國家合作已形成以領導人會晤為引領，以安全事務高級代表會議、外長會晤等部長級會議為支撐，在經貿、財政、金融、農業、教育、衛生、科技、文化、禁毒、統計、旅遊、智庫、友城、地方政府合作等數十個領域開展務實合作的多層次架構。

　　2008年9月金融危機爆發後，金磚國家間接觸頻繁。為應對金融危機，巴西、俄羅斯、印度和中國四國領導人于2009年6月16日在俄羅斯舉行首次正式會晤。金磚國家間的合作機制正式啟動。

　　金磚國家領導人會晤機制的建立，為金磚國家之間的合作與發展提供了政治指引和強大動力。近年來，金磚國家合作機制不斷完善，形成以領導人會晤為引領，以安全事務高級代表會議、外長會晤等部長級會議為支撐，在數十個領域開展務實合作的多層次，已發展成為新興市場和發展中國家在經濟、金融和發展領域交流與對話的重要平臺。

　　迄今，金磚國家領導人已先後在俄羅斯、巴西、中國、印度和南非舉行了六次會晤，其中：

　　首次會晤于2009年6月在俄羅斯葉卡捷琳堡舉行。會議發表了《金磚國家領導人葉卡捷琳堡會晤聯合聲明》。

　　第二次會晤于2010年4月在巴西首都巴西利亞舉行。

　　第三次會晤于2011年4月在中國海南三亞舉行，新成員南非首次參加會晤。會議通過了《三亞宣言》。

　　第四次會晤于2012年3月在印度新德里舉行。會議發表了《德里宣言》和行動計劃。

　　第五次會晤于2013年3月在南非德班舉行。會晤取得實質性成果，發表《德班宣言》和行動計劃，決定設立金磚國家開發銀行，籌備設立外匯儲備庫，宣佈成立金磚國家工商理事會、智庫理事會。

　　第六次會晤于2014年7月在巴西福塔萊薩舉行。會議發表《福塔萊薩宣言》及行動計劃。會晤期間，領導人見證了《成立金磚國家新開發銀行的協議》和《關於建立金磚國家應急儲備安排的條約》的簽署。（顧德偉 李斌）