6月26日，美國總統奧巴馬專程來到南卡羅來納州查爾斯頓市，參加南卡羅來納州非洲裔參議員、查爾斯頓市伊曼紐爾非洲裔衛理聖公會教堂牧師平克尼的葬禮。這是一場有近6000人參加、令人極為動情的葬禮。在政治上一直與奧巴馬對著幹的美國國會眾議長博納破天荒地與奧巴馬共赴葬禮，足見不同尋常。

　　伊曼紐爾非洲裔衛理聖公會教堂距離葬禮舉辦地僅隔一條街。6月17日，21歲的白人青年迪倫·魯夫在那座教堂內殘暴地槍殺了包括平克尼在內的9名黑人。這是一起赤裸裸的種族仇殺。案發後的初步調查顯示，魯夫明目張膽地宣揚“白人至上”，對黑人充滿仇視。魯夫在向網路上傳的照片中，有的顯示他身著帶有原南非和羅得西亞（現辛巴威）種族主義政權標誌的服裝，有的顯示他手舉美國內戰時南方邦聯旗幟。在這些照片中，魯夫的眼中都透露出仇恨的目光。

　　自去年弗格森鎮黑人青年布朗遭白人警察槍擊致死案發生後，美國各地有著種族衝突色彩的血案仍時有發生。魯夫案之所以更加令人震驚，除9個倒在血泊中的黑人外，便是魯夫手中那面再次揭開美國歷史上南北戰爭這道深深傷疤的邦聯旗幟，進而迫使整個美國社會從更深遠的歷史角度反思種族衝突的深刻根源。

　　耐人尋味的是，美國南北戰爭的第一槍便是于1861年4月12日在南卡羅來納州查爾斯頓港的薩姆特堡打響。北方聯邦與南方邦聯之間的這場最大規模內戰雖然最終解決了美國國家統一問題，也廢除了奴隸制，卻未從觀念形態上消除種族歧視。南北戰爭的結束打出了“我們都是美國人”的口號，卻一直沒有實現“人人生而平等”的願景。150多年後的今天，美國仍然時有出現裝扮成南方邦聯軍隊、打著邦聯旗幟的馬隊。南卡羅來納州議會大廈上仍然懸挂著邦聯的旗幟。美國南方印有邦聯旗幟的物件比比皆是，雖然邦聯沒有了，但蘊含著“白人至上”的“邦聯情結”遠未消亡。

　　時光早已進入21世紀，但21歲的魯夫卻有如此強烈的仇恨心理，足以從一個側面説明當今美國社會種族衝突根深蒂固。魯夫案發生後，越來越多的人認為，邦聯旗幟代表著種族壓迫和國家分裂，應該被放入博物館而不是高懸在外。美國零售巨頭沃爾瑪已宣佈從旗下實體店和網站下架所有帶有邦聯旗幟的産品。弗吉尼亞州、得克薩斯州等也在為如何處理邦聯旗幟進行激辯。奧巴馬説，魯夫試圖加深美國分裂的殘暴之舉令人“追憶起這個國家的原罪”，他呼籲將懸挂在南卡羅來納州州議會大廈上那面邦聯旗幟降下來。

　　美國種族衝突有著盤根錯節的歷史根源和現實矛盾，兩者互為因果，形成惡性迴圈。雖然奧巴馬總統已經提出要打破這一惡性迴圈，卻在多方掣肘的窘境中，難以取得立竿見影的速效。邦聯的旗幟可以被拿下來，但魯夫們腦子裏的東西卻難以去除。從社會觀念形態而言，美國仍是一個極為分裂的國家。