包拯在中國官場是一個奇特現象。他不僅一生仕途順利，沒受到什麼政治迫害，而且，在他死後的千百年來，經過藝術加工與歷史發酵，他一直是老百姓心目中公正廉潔的好官代名詞，以至於後世的老百姓遇到什麼冤屈與不平，總在呼籲包青天的出現。

　　我之所以説包拯是一個奇特現象，是因為在中國封建專制社會的官場，政治生態極其險惡，好官、清官結局一般不太好，他們不少人是在被迫害致死後才逐漸為後人所認識的，這些人物的命運多少帶點政治悲情。

　　包拯在宋朝官場上基本上是順風順水，如果我們聯想到北宋時期的一些著名人物像蘇軾、歐陽修、范仲淹、王安石等政治命運的波雲詭譎，我們就越發該慶倖包拯在官場上的善始善終是多麼地難得。本來，以包拯的剛毅性格，他在官場上是很容易吃虧的，但是，他在多次政治爭鬥中，都安全地挺過來了，直到64歲那年病死在工作崗位上。死亡，正是到了蓋棺定論的時候，但是中國官場的險惡在於即便此刻，那些政敵們同樣會製造麻煩，往死者身上潑臟水，可是，包拯還是躲過了最後的一劫，他獲得了仁宗皇上的高度評價，死後獲贈禮部尚書，謚號孝肅。至此，包拯總算為自己一生的為官之路畫上了圓滿的句號。這是一個古代官員的最好結局。

　　包拯在官場上得罪過許多人，也可以説樹了許多政敵，對於一位政治家而言，這是官場大忌，也是政治不成熟的表現，但是，包拯似乎不在乎這些，他幾乎是以眼裏揉不進沙子的劍走偏鋒的方式，在履行一個天朝官員的職責。他的彈劾是出了名的，他看不得那些貪官庸官在位子上作威作福，他的一生似乎是專門和這些人過不去的，他也不管你是誰，天王老子也不行，他看不慣就要彈劾，他的彈劾又豈止是紅紅臉，出出汗，他是真刀真槍地幹。

　　有一位叫張方平的官員任三司使時，因為買了土豪的財産，包拯知道了，責問錢哪來的？中間有沒有權錢交易？包拯上章將其彈劾免官。他不管轉運使王逵朝內有多大背景，七次彈劾王逵苛政暴斂，直到把他拉下馬。有污點的官員，他彈劾，平庸不作為的官員他照樣不放過，他認為皇帝的親戚張堯佐佔據要位不幹事，他也不管皇上的臉色好看不好看，多次彈劾張堯佐，直至此人被免職。

　　包拯敢於和當朝官員過招，並且能夠立於不敗之地，除了他遇到了一位比較開明的皇帝宋仁宗之外，更主要的是他具有這樣幾個過硬條件：一是清正廉潔，比如他在端州當地方官的時候，這地方出一種名硯叫端硯，每年要向朝廷進貢。由於當地官員和豪紳等層層加碼剋扣，成為當地百姓的沉重負擔。包拯去了以後，下令不得貪污。而他自己，直到離開端州，也沒有拿過一方端硯。二是光明磊落，他在開封府任職時，作出規定，要求衙門大開正門，凡是告狀的，都可以直接進去見官，任何人不得阻攔刁難。三是沒有私心、不求私利，《宋史》雲：“拯立朝剛毅，貴戚宦官，為之斂手，聞者憚之。”四是不結黨營私，不搞團團夥夥。要知道，抱團取暖，找政治靠山，用自己的人，這幾乎是中國古代官場的一條潛規則，可是包拯“平居無私書，故人親黨皆絕之”。

　　包拯不僅嚴格要求自己做一個清官，而且對後代子孫也提出了這樣的要求，他在《戒廉家訓》中寫道：“後世子孫仕宦，有犯贓濫者，不得放歸本家，亡佚之後不得葬入大塋之中，不從吾志非吾子孫。”

　　打鐵還需自身硬，包拯做到了。