中國彌勒文化何特點“慈祥之笑”何以全球共用？

作者 柴燕菲 林波

在中國，幾乎無人不曉大肚彌勒。作為中國佛教文化的重要組成部分，彌勒文化的發展歷程不僅體現了佛教在中國的本土化發展與演變，也深刻展示了東西方文明互鑒的歷程。

中國彌勒文化的性質和特點是什麼？中國彌勒文化如何“走出去”，在亞洲乃至歐美等地區傳播？在東西方文明對話中，中國彌勒文化為何能做到全球共用？中國社會科學院學部委員、中國社會科學院世界宗教研究所研究員魏道儒近日接受中新社“東西問”專訪，予以解讀。

現將訪談實錄摘要如下：

中新社記者：彌勒文化如何在中國發展？

魏道儒：彌勒文化在中國的發展已有將近兩千年的歷史，在中國的發展可大致劃分為兩個大的歷史階段。

第一個階段是從東漢到隋唐。東漢時期，彌勒信仰作為域外佛教的重要組成部分傳入中國內地，進入中國文化體系，贏得了一部分信眾。到南北朝時期，這種情況逐步發生變化。至隋唐時期，彌勒信仰在佛教界和社會各階層民眾中都有流傳，但演進態勢不穩定，時斷時續，時興時衰。這個階段的彌勒文化中，既有中國的特色，包含許多中國本土的創造，但是主體內容主要還是繼承域外佛教的因素。

第二個階段是唐末五代到現代。自此，彌勒文化進入了嶄新的發展階段。當時，民間傳説奉化“布袋和尚”契此就是彌勒佛的化身。這個傳説逐漸盛行開來，並且最終獲佛教界公認。把“布袋和尚”契此作為彌勒佛的化身，這是我國佛教中國化的體現。

總而言之，彌勒文化本質上是中印文化交流互鑒的成果。

中新社記者：中國彌勒文化的性質和特點是什麼？

魏道儒：兩千年來，在中國社會流行的眾多佛教信仰對象中，彌勒信仰是反映中國精神、中國風貌和中國特點最多的一種文化形態。

中國特色的彌勒文化是中印兩種文化長期、全面、深入交流互鑒之後産生的文化結晶。與中國社會長期流行的眾多佛教信仰對象相比較，以“布袋和尚”為彌勒佛化身的彌勒文化中更多蘊含了中華民族的精神資源，更多反映了中國人所推崇、嚮往、追求、期盼的人生觀和價值觀。

其一，中國化的彌勒佛是用中國禪宗理論塑造的，是中國禪學核心思想和基本精神的形象化體現。作為彌勒佛的化身，“布袋和尚”是一位已經開悟的禪師，他的一言一行、一舉一動，無論多麼平淡無奇或者不可思議，都是覺悟的體現。這樣的言行正是對禪宗基本精神的弘揚和闡釋。

其二，宣揚中國人推崇的處世態度、良好心態和優秀品質。以“布袋和尚”為外在形象的彌勒佛信仰，突出倡導豁達樂觀、坦誠寬容、助人為樂的性格，倡導慈悲關愛、救苦救難、利樂眾生的精神。這些內容既可見於佛教譯籍，也能從儒家道家，乃至寧波人文文化中看到相似的精神元素。

其三，中華民族特有的審美情趣在彌勒文化中得到集中體現。在印度佛教中，無論是著名的羅漢還是菩薩，都有莊嚴相貌。但，中國彌勒佛外表“不莊重”的袒胸露乳、“不嚴肅”的張口大笑、“不禮貌”的箕踞而坐，都成為聖者象徵；瘋癲的行為，無定的言語，都成了智慧、幽默、風趣、慈悲、度世的表現。

這種在醜拙中顯示美好，在詼諧中表現莊嚴，在揶揄中顯露慈悲的巧妙藝術處理，都是中華民族固有的審美意識、審美標準、審美情趣的體現。

中新社記者：中國彌勒文化在當代有何價值和意義？

魏道儒：在當代社會，中國彌勒文化具有重要的價值和深遠的意義。

首先，彌勒文化中的寬容、和善、智慧和快樂等精神內涵，與當代社會提倡的和諧、友愛、寬容的價值觀高度契合，反映了中國人對現實人生的真切熱愛，對美好未來的殷切期盼。這些充滿正能量的精神內容遠遠超出了宗教信仰領域，在社會上發揮著維護家庭和睦、融洽鄰里關係、調節個人心理狀態、提高精神生活品質的作用。

其次，彌勒文化在推動人類命運共同體建設和構建和諧世界方面具有重要作用。彌勒文化中蘊含的慈悲關愛、眾生平等、寬容和平、和諧友善、豁達樂觀等思想和理念，具有超越國界、超越民族的寶貴价值，能夠推動國際文化交流和理解，為世界的和平與發展作出貢獻。

中新社記者：中國彌勒文化如何“走出去”，在亞洲和歐美等地傳播？

魏道儒：彌勒化身形象，連同其中蘊含的精神資源，在古代逐漸流傳到中國各地，甚至傳播到日本、南韓和東南亞等地，表現出強大的國際適應性。近代，彌勒文化弘揚到歐美。最近幾十年，彌勒文化可謂真正傳遍世界。

中國彌勒文化的“走出去”過程，可以通過寧波奉化雪竇山彌勒文化的傳播作為典型案例來説明。

作為中華彌勒文化的發源地，雪竇山自2008年以來積極推動彌勒文化的世界傳播：與50多個國家和地區開展文化互訪交流活動，雪竇山中華彌勒更是“入駐”尼泊爾、柬埔寨等國家，其中雪竇寺送柬埔寨的彌勒佛像，是高達56.74米的雪竇山露天彌勒大佛的“精縮版”。

此外，“中華彌勒文化南極慈行”等國際交流活動，也讓彌勒形象被越來越多的外國友人所認同、所喜愛。彌勒化身被稱為“歡喜佛”“快樂的中國人”，彌勒笑臉被稱作東方“慈悲之笑”。彌勒文化躍升為中國的“文化符號”。

中新社記者：在東西方文明對話中，中國彌勒文化為何能做到全球共用？

魏道儒：中國彌勒文化能夠做到全球共用，主要得益於其獨特的精神內涵和廣泛的國際適應性。

彌勒文化中所蘊含的寬容、和善、智慧、快樂等精神內涵，與人類社會普遍追求的價值觀高度契合。這些精神內涵超越了宗教信仰的界限，成為一種具有普遍魅力的文化資源。例如，彌勒文化中的寬容精神，強調包容和理解他人，在多元文化共存的現代社會中尤顯重要；和諧友善精神則提倡人與人之間的友愛和互助，在全球化背景下有助於促進不同文明間的理解和尊重，促進國際和諧與合作。

彌勒文化具有較強的國際適應性和傳播性。彌勒佛的形象和故事在世界各地具有一定的知名度，為彌勒文化的國際傳播奠定了良好的基礎。彌勒佛“大肚能容、笑口常開”的形象，容易引起不同文化背景群體的共鳴，促進對彌勒文化及中華文化的接受和認同，推動中外文明的對話與融合、交流和互鑒，為世界和平與發展作出積極貢獻。(完)

受訪者簡介：

魏道儒，中國社會科學院學部委員，一級教授，中國社會科學院世界宗教研究所研究員。主要從事佛教、中國宗教和中國文化方面的研究，已經出版各類著作十余部。主要包括有獨立著作《中國華嚴宗通史》《中華佛教史：宋元明清佛教史卷》等；主編著作《世界佛教通史》《普賢與中國文化》《佛教護國思想與實踐》等；合作譯著《早期佛教與基督教》《宗教生活論》等。