西元200年,曹操在官渡擊敗袁紹軍。此後,袁紹一蹶不振。西元205年,袁紹之子袁尚、袁熙投奔北方的烏桓部落,曾經得到袁紹善待的烏桓人收留了兩個人,並且出兵攻擊曹操的部下鮮于輔,號稱要為袁紹報仇。其實,早在曹操進攻困守南皮的袁紹長子袁譚時,烏桓就有攻擊曹軍的意圖,曹操對此非常忌恨。這樣,烏桓對袁紹之子的收容,成了曹操討伐烏桓的導火索。
西元207年,曹操親統大軍,北征烏桓。五月,曹操大軍到達了右北平的無終縣。無終是通往遼西的要衝所在,得知消息的烏桓軍隊也到達了這裡,但時值盛夏,正趕上雨季,由於地勢低下,又靠近海,道路被滂沱大雨衝得泥濘不通,曹操大軍一時無法前行,而烏桓的軍隊也暗守山中小路和險要之處,隨時注意著曹軍的動向。這種局面一直持續到七月,依然沒有任何改善。
這時,投靠曹操的田疇告訴曹操,曾經有過一條從盧龍塞出發途經平岡通往柳城的路,這條路斷絕已經200年之久了,但從山中還能找到小路,他建議曹操假裝退兵,使烏桓軍隊放鬆警覺,然後趁機進入徐無山,再向北出盧龍塞,經平崗,從敵人防備空虛的地方進軍,直逼柳城。這個建議立即被曹操採納。
在經過艱難的跋涉之後,曹操大軍終於出現在遼西的大地上。直到他們行至距柳城200里的地方,烏桓才終於有所察覺,雙方均急於搶佔有利地形,西元207年8月,雙方的軍隊在白狼山相遇。曹軍一路上翻山越嶺,兵士大都輕裝簡行,所以當時曹操“車重在後,被甲者少”,而烏桓軍隊數量眾多,以至於曹操左右皆懼。
滄海橫流,方顯英雄本色。正當眾人驚恐之時,蕩寇將軍張遼力勸曹操,要求主動出擊。曹操登上高處觀察敵情,發現烏桓軍隊也是倉促應戰,陣式並不齊整,所謂“狹路相逢勇者勝”,於是果斷地命張遼、張郃為先鋒,趁敵人立足未穩,衝殺敵陣。立足未隱的烏桓軍頓時便陷入混亂。而此時曹軍的第二波攻勢又接踵而至,這一舉擊潰了烏桓的親衛部隊,烏桓軍徹底崩潰。曹軍一路追奔,直取柳城。這一戰,殺得屍橫遍野,血流成河,史書記載:“虜眾大崩,斬蹋頓及名王已下,胡、漢降者二十余萬口。遼東單于速仆丸及遼西、北平諸豪,棄其種人,與尚、熙奔遼東。”至此,3郡遂平。
曹操的此次征伐,一舉解決了3郡烏桓之患,穩定了河北局勢,而且對其他烏桓、鮮卑部落和盤踞遼東的公孫康勢力起到了極大的震撼作用。曹操在凱旋途中寫下了著名的《觀滄海》:
東臨碣石,以觀滄海。
水何澹澹,山島竦峙。
樹木叢生,百草豐茂。
秋風蕭瑟,洪波涌起。
日月之行,若出其中。
星漢燦爛,若出其裏。
幸甚至哉,歌以咏志。 |