背包式PC是否是VR的未來?續航很尷尬
- 發佈時間:2016-06-22 10:50:17 來源:環球網 責任編輯:張潔欣
VR虛擬現實可以説是目前最火熱的主題之一,不過經過了幾年的發展,VR仍處在一個相對來説比較初級的階段,儘管市面上已經有不少大廠推出的産品,比如HTC Vive、新力PlayStation VR以及Oculus Rift,但是你會發現它們都有一個缺點,那就是都使用了有線方式連接。
而採用有線連接的方式也與VR的體驗有關。VR的體驗的好與壞其實很大程度上取決於延遲,如果設備的圖形處理性能不夠強大的話,産生的畫面即便只有幾微秒的延遲,也會造成眩暈和體驗不佳,這是因為在現實世界中,人眼看到的畫面並不存在這樣的延遲,説白了就是體驗不夠逼真,而目前的無線傳輸技術,則無法滿足良好的VR體驗對數據傳輸的需求。
不過為了解決這個問題,有些廠商也開發出了背包式PC,之後再與VR相連接,從而讓用戶能夠更方便地活動。
一家來自美國猶他州名為The Void的公司,就開發出了這麼一款用於VR的背包PC,而再配合Rapture頭戴螢幕、運動追蹤系統以及感應背心,這一整套系統的可用活動範圍遠超目前只能局限在室內的VR技術。而The Void也將推出了一款類似《捉鬼敢死隊》的射擊遊戲,能夠讓用戶親身上陣捉鬼。
無獨有偶,來自澳大利亞的Zero Latency的想法也非常類似,只不過其虛擬現實系統是借用Oculus Rift第二代開發者套件、Move Motion手柄以及自家的背包PC。而Zero Latency也與SEGA開展合作,推出了一款打僵屍的遊戲。
雖然嚴格地來講,The Void和Zero Latency實現的無線只是無線移動,但是與現在的室內VR相比,這兩者的解決方案還是要優秀許多。至於背包PC的具體配置,The Void並沒有詳細説明,不過可以推測有很大概率是一款移動筆記型電腦外加一塊移動顯示卡,畢竟背包單從體積上來説,可能並不足以容納性能更強的桌面主機的配置。
當然,除了得背一台背包PC之外,不管是The Void還是Zero Latency的解決方案都還會需要用戶使用其他配套裝備,比如遊戲手柄或者模擬武器、傳感背心等等,所以整套的重量也是一個很重要的考量因素,不過慶倖的是,從目前的報道來看,這兩家廠商的龐大系統並沒有讓用戶覺得難以承受。
事實上,隨著技術的進步,現在在很小的PC內也可以做出性能強勁的PC,而且重量並不大,一般人背著都沒什麼問題。而與重量相比,電池可能會是個更現實的問題,如何權衡續航與重量之間的問題,還需要廠家好好斟酌。不過如果背包PC支援更換電池的話,可以從某種程度上解決這個問題。
背包PC的硬體配置上,很多廠商選擇的是英偉達GTX 980顯示卡外加英特爾Corei7處理器,並配備一塊或者兩塊大容量電池來保證續航,但儘管如此,如果運作像遊戲這類的大型應用的話,電量的消耗速度也會比較快。
從目前的報道來看,目前最優秀的背包PC可能是來自於微星,微星的背包採用了紅色外殼,從外觀上來説與目前的移動遊戲系統的差別並不算大。
不過微星這套系統最大的不同就在於兩個背帶,能夠固定在用戶的背後,為VR提供所需的性能支援,雖然從照片來看可能感覺不大,但是TechRadar表示這套系統其實非常便攜,雖然試玩者表示背包的位置有點靠下,不過只有5.4公斤的重量還是非常輕便的,短時間使用不會給用戶造成負擔。
除了微星之外,Zotac也在幾個月前將背包PC的計劃付諸現實,不過總體來看,Zotac的方案並沒有微星的紮實穩健。
其實從本質上來説,Zotac就是把一個移動PC放到了一個背包裏,也就是自家的Zbox系統,與電腦在功能上完全一樣。而考慮到Zotac在Zbox這樣的微型PC系統上有些多年的豐富開發經驗,因此Zotac這樣的做法也能保證體驗。而經過Digital Trends在今年Computex展會上的體驗,雖然Zotac的背負結構看上去並不是很吸引人,但是背起來還是挺舒服的,並不會給人負擔很重的感覺,反正比背一台15英寸的筆記型電腦要輕鬆不少。與微星的解決方案類似,Zotac的這套背包VR系統的續航時間也在1.5-2小時左右。
而與Zotac和微星的方案相比,惠普Omen X背包PC看起來更像是一個成熟得多的産品,專為VR設計,有著流線型的外形。當然,由於惠普採用了更加整合化的設計,因此升級硬體配置可能就變得比較困難一些,與此同時,即便是原本的硬體配置也稍有妥協,只配備了GTX 970或者R9 290顯示卡,對於VR來説可能略微有點不夠用。不過值得一提的是,惠普的這款背包PC有一個殺手級的特色,那就是電池支援熱拔插更換,能夠實現更長的續航時間。
從Zotac、微星以及惠普的産品來看,背包PC確實是現在拓展VR體驗的一個相對靠譜的解決方案。
而看到Zotac、微星以及惠普的嘗試之後,專做遊戲PC的Alienware也坐不住了,與之前提到的Zero Latency展開了合作,也推出了一款背包PC,不過有趣的是,與Zero Latency自家的産品相比,Alienware的這款背包PC在性能上有所降級,搭載的是GTX 960或者RX 470,考慮到這兩款顯示卡不太能夠滿足VR的性能要求,因此Alienware選擇這樣的配置讓人感到有些奇怪。
當然,或許這只是一款實驗性産品,Alienware並沒有打算將其商業化,而對於Alienware來説,與Zero Latency的合作也不是唯一的途徑,目前Alienware也與HTC等廠商有合作,為VR頭戴式螢幕提供PC硬體支援。而另一種可能性就是Zero Latency對硬體有著針對性的優化,因此或許並不需要非常高的配置來保證體驗。
那用無線VR設備又有什麼樣的好處呢?首先,由於擺脫了線纜的束縛,身體的活動性大大增加,用戶不再需要擔心被線纜絆倒或者纏住脖子,與此同時也降低了設備損壞的幾率。
從現在的情況來看,VR的價格相對來説還是比較貴的,而普通消費群體對VR設備的價格上限也可能不會超過1000美元,畢竟Vive都賣到了800美元,很多人都嫌貴了。不過作為主流的顯示卡供應商,AMD意圖降低VR的價格,推出下一代Polaris架構系列顯示卡。不過,即便從體驗上來説,背包PC有著一定的提高,但是如果價格過高的話,功能又相對單一,上市之後市場銷量一定也不會太好。
當然,與普通的遊戲PC相比,VR設備還是相對便攜的,尤其是對於局域網遊戲玩家而言,背包PC顯然玩起來會更爽。而且如果有著一定的續航能力的話,遊戲環境也會相對更自由一些,不一定非得在電腦前才能玩,比如你可以想像人們可以在火車上飛機上打發閒暇時間等等,而其實一些乘客現在已經開始在飛機上開始使用Gear VR了。
而隨著技術的進步,相信無線技術也將能夠滿足VR對於數據傳輸的要求,讓VR真正擺脫線纜的的困擾,而AMD和谷歌這樣的大公司也在著手開發不需要與PC或者智慧手機綁定使用的VR設備,或許再過幾代的Oculus Rift或者HTC Vive,就可以和PC進行無線連接配對了,同時也能保證低延遲和高畫質。
考慮到之前提到的各種優點,在未來的一段時間內,背包式PC可以説是VR的一個很好的發展方向,雖然目前推出背包PC的廠家還不多,也只有少數人體驗過,但相信總會有一天走入大眾消費市場。或許十年之前,我們還無法想像使用一款背包式PC的必要性,但是隨著移動化和便攜化的趨勢逐漸推廣開來,移動設備與桌面硬體之間的差距越來越小,以及VR的火熱,背包式PC也成為了一個合理的選擇。