人們也許已淡忘了，但是在微軟剛剛起步的時候，它的最大合作夥伴之一就是蘋果。當時，蘋果推出的Apple II電腦已成為了早期PC電腦的黃金標準。

　　它們之間的這種合作關係並不穩固，並沒有持續多長時間。

　　後來，微軟轉而與IBM建立了合作關係，從而為Windows統治更大眾、更廉價的PC電腦奠定了基礎。

　　而蘋果幾經跌宕，最終選擇專攻高端電腦市場。

　　今天，谷歌宣佈推出了新的Daydream計劃，旨在讓虛擬現實設備變得更便宜，讓更多的人都來使用它。它與設備製造商三星、HTC、LG、華為、阿爾卡特、中興、小米和華碩均建立了合作關係。

　　如果像科技行業預測的那樣，虛擬現實真的會成為下一個巨大的計算平臺，那麼歷史將會重演——谷歌將會扮演微軟的角色，而Facebook將會扮演蘋果的角色。

　　但是，這對於消費者來説並一定是好事。

　　早期階段

　　以任何標準衡量，Apple II都不是第一台電腦。但是，當它在1977年推出的時候，整個個人電腦的概念不過是業餘愛好者的消遣而已。事實上，Apple I就是DIY式的組裝電腦。

　　Apple II的最大突破就是將所有複雜的技術性的東西都集中到一個機殼中，然後讓所有人來使用它，併為它開發軟體。它獲得了巨大的成功，並産生了深遠的影響。它的産品線一直持續到了1993年推出的Apple IIe。

　　然而，微軟仍然發現了商機。雖然Apple II以及後來的蘋果Macinstosh非常受歡迎，但是它們的價格對於大多數人來説還是顯得太貴了。蘋果是這些電腦的唯一製造商，它沒有理由來降價。因此，微軟採取了迂迴進攻的方法，完全繞開了蘋果。

　　微軟將Windows賣給任何PC電腦製造商，打造了一個龐大的欣欣向榮的電腦生態系統。這樣一來，PC電腦的價格下降了，PC電腦製造商的生意興旺了，微軟的股價上漲了，蘋果的未來變得更不確定了。

　　這與谷歌推廣其Android的做法如出一轍。谷歌將這款移動作業系統免費提供給了手機製造商。現在，Android手機覆蓋了高中低端市場，你既可以購買到價格不到100美元的Android手機，也可以買到價格超過700美元的Android手機。谷歌現在希望故伎重演，用同樣的方法來推廣虛擬現實。

　　虛擬現實熱

　　與蘋果一樣，Facebook牢牢控制著Oculus公司及其旗艦虛擬現實設備Oculus Rift。Oculus公司是Facebook在2014年斥資20億美元收購的。

　　正因如此，它就像以前的Apple II和Macinstosh電腦一樣，也進行了革命性的改進。它祛除了所有妨礙虛擬現實變得流行的東西。但是，它的價格很貴，僅Oculus Rift虛擬現實設備就得599美元，而且它還需要價值1200美元的PC電腦來搭配使用。

　　谷歌希望它的虛擬現實面向更廣的受眾。它的首臺虛擬現實設備是價值僅20美元的谷歌紙盒眼鏡Google Cardboard——它實際上就是一個硬紙盒，你可以將任何智慧手機插入其中。

　　與微軟推廣其Windows一樣，谷歌也尋求合作夥伴來一起實現它的Daydream夢想。它提供了虛擬現實設備的設計藍圖和與之相容的手機規格，以便讓它的所有合作夥伴都能夠打造出這樣的虛擬現實設備。

　　但是，它這樣做也有一些局限性。Daydream計劃將只能讓虛擬現實設備與某些已提前被驗證合格的新手機搭配使用。但是，谷歌的思路是打造出讓你手裏的智慧手機都能夠支援的更便宜的虛擬現實設備，而不是非常昂貴的只有骨灰級用戶才會持有的設備。

　　而Facebook也沒有忽視這種趨勢。Oculus公司與三星合作開發的Gear VR就是一款低端虛擬現實設備，它需要與手機搭配使用。然而，它現在只支援三星自己的Galaxy。而Galaxy手機的價格又相對偏高。

　　從理論上來説，谷歌Daydream更包容低端和廉價智慧手機。它的功能可能沒有Oculus Rift那樣強大，但是如果它能夠滿足用戶的基本需求，那麼它將會引爆市場，讓每個製造商都來生産廉價虛擬現實設備，從而讓它形成新的標準。就像Windows一樣。

　　未來前景

　　因此，與蘋果主打高端PC電腦一樣，Facebook旗下的Oculus公司也在打造高端虛擬現實設備。谷歌Daydream虛擬現實設備則主要瞄準中低端市場，這與微軟在PC電腦市場上的發展情況一樣。

　　這看起來似乎很好，實則不然。如果蘋果和微軟幾十年的恩恩怨怨可以給我們提供什麼教訓，那就是：在科技巨頭爭奪地盤的時候，消費者最受傷。

　　現在，虛擬現實設備市場還很稚嫩，這些公司還感覺不到競爭。

　　但是現在，你已不能合法地將谷歌YouTube應用放到Facebook的Oculus Home虛擬現實作業系統中了。如果虛擬現實設備市場真正發展起來，我們將會看到Facebook的應用程式和服務生態系統和谷歌的生態系統之間出現更嚴重的割據。

　　蘋果和微軟最後終於達成了協議。微軟推出了一些很棒的iPhone應用程式，蘋果也開始在其 iPad Pro平板電腦上推廣微軟Office辦公軟體。

　　但是，達到這種相互合作的良好狀態，它們經歷了漫長曲折的過程。而我們尚處於虛擬現實發展的最開始。如果谷歌和Facebook重演微軟和蘋果的歷史，那麼我們將會被捲入漫長和艱苦的鬥爭之中。