蘋果日前聲明稱，已收購英國人工智慧語音技術公司VocalIQ，雖具體收購價格尚未公佈，但業內人士表示，此次收購可能幫助蘋果改進虛擬語音助手Siri，並有望進一步推進蘋果的汽車項目。

　　近幾年，日産、凱迪拉克等車企探索後視鏡智慧，並通過依靠語音進行操控，而這些智慧語音方案是達訊偉業和科大訊飛深度合作的産物。在炙手可熱的智慧家居市場中，以語音交互為基礎的人機互動模式，也逐步成為標準性功能配置。

　　繼手動人機交互之後，語音交互領域成為智慧領域的另一入口，被各大巨頭爭相搶奪。

　　巨頭持續投入

　　VocalIQ源於康橋大學旗下Dialogue Systems Group(對話系統集團)，專注于自然語言的理解。其通過使用深度學習來改進語言識別，試圖打造科幻影片《鋼鐵俠》中的Jarvis或《她》中的Samantha。由此，VocalIQ的技術能改進Siri、Google Now、Cortana、Alexa(亞馬遜)等一系列虛擬語音助手。

　　目前，蘋果公司的Siri等語音助手，主要依賴於腳本對話，對特定指令做出應答。但通過VocalIQ技術，可以使用戶以會話方式而非設備能理解的提示性語言與設備交互。蘋果收購VocalIQ，顯然可以通過該技術改進Siri。

　　更重要的是，收購VocalIQ還可以推進蘋果汽車項目的發展。據悉，今年年初，VocalIQ在官方部落格中表示，“車載語音對話系統”能預防駕駛員在駕駛汽車時，因注視車窗外景色而分心。而更早前，VocalIQ與通用汽車聯合開發車載語音識別項目。

　　事實上，VocalIQ是蘋果“進入”汽車市場收購的第二家公司。今年9月份，蘋果以2500萬美元收購地圖可視化公司Mapsense，其主要業務是打造用來分析和可視化位置數據的工具。例如，不同於蘋果的Siri和微軟的Cortana的愈趨人性化反應，Google Now的“Ok， Google”語言搜尋引擎，一直在專注更準確地分析使用者的話語。谷歌最新在其官方部落格中，向我們解釋了他們最新應用至其語言搜尋功能的演演算法，能通過預測使用者説話的音位(phoneme)來提升準確度。

　　巨頭在智慧語音領域沒少燒錢，從語音智慧生態系統來看，主要有基於Nuance的蘋果Siri與三星S-Voice、谷歌Android的Google Now、微軟Windows Phone的Cortana三大版圖。

　　爭奪新智慧入口

　　大佬的佈局是為爭奪智慧領域的另一入口。近年來，科技創新帶來人機交互終端智慧化程度的不斷提升，傳統的交互方式難以全方位滿足用戶需求，而以語音交互為基礎的包括圖像、體感在內的第三代人際交互模式，正發揮著越來越顯著的作用。

　　但智慧語音技術的技術壁壘很高，需要企業在統計學、聲學、語言學、電腦科學等多個領域，具有較強綜合實力。同時，智慧語音技術研究週期長、投入大，如IBM已在語音技術領域持續研發近30年。在全球範圍內來看，僅有少數廠商在語音市場具備較強競爭力，包括Nuance、IBM、微軟、Google等跨國IT企業。國內語音技術市場則處於市場導入期。

　　現階段，智慧語音其實並不夠智慧，準確率低、網路依賴的一系列問題，仍在很大程度上影響了語音交互的用戶體驗。在語音輸入時必須有意字正腔圓地説話，顯然這樣識別率更高，但人和人在真正交流時並不會如此，有時會説得很快，有時聲音則會很低。同時，在噪聲及使用方言等情況下，識別率會顯著降低。

　　同時，智慧化水準不高，不能理解做出思考的問題更大。目前語音技術還難以實現對語義的深層次理解，只是將平臺的語音識別模組嫁接到軟體中，並沒有解決語音識別後如何將內容“翻譯”成機器理解的指令問題。如果這一點沒有解決，語音技術也僅能起到聽寫引擎的作用。

　　可喜的是，當前，語音技術的應用範圍正在不斷擴寬，也衍生出一系列對語音交互存在剛性需求的場景。例如以可穿戴設備為代表的小型化、攜帶型終端的交互；遠距離、大螢幕終端交互，如智慧電視、智慧家居、消費機器人等；汽車等不方便使用雙手的場景中人機交互。也就是説，應用反向推動技術的進步。

　　産業即將進入爆發期

　　由於智慧可穿戴設備螢幕一般不會太大，甚至沒有觸控螢幕，因此更加便利的人機交互，就需使用語音進行控制。比如，可穿戴設備的先驅谷歌眼鏡，就搭載了智慧語音系統，用戶通過fiOK Glassfl這句話就可以啟動智慧對話，然後通過語音就能獲得通知及提醒，並在網路環境下，可以通過語音給別人發送短信。此外，包括新力發佈SWR30語音手環，以及全球首款中文智慧手錶作業系統Moto 360智慧手錶，均以語音交互為其賣點。隨著可穿戴設備在未來滲透率的不斷提升，語音交互應用領域將不斷拓寬。

　　在大屏領域的應用集中在智慧電視，包括康佳、長虹、TCL、LG、樂視等，均搭載非常強大語音交互功能，可以通過語音輸入，實現包括查收影視劇、聽歌、發送微網志、開關電視等各種實用的功能。在智慧家居中，搭載語音方案也是必不可少的，如蘋果發佈的智慧家居 HomeKit，也是採取與Siri協作的方式，用戶可以使用自然語句來發出各種命令，例如“關上我的前門”、“打開廚房的燈”。Siri還能告訴用戶家裏物品的狀態，回答如“我的車庫是開著嗎？”這樣的問題。在未來家庭用的消費人興起之後，語音技術還將面臨更大市場。

　　汽車領域則是另一爭奪的焦點，由於在駕駛汽車的過程中，使用按鍵或觸控容易引發安全問題，因此各大車廠在前裝控制系統中也均搭載了語音控制方案。

　　分析人士指出，語音技術水準的提升，與其商用價值的釋放，並未能呈現出完全的線性關係。雖語音技術發展已歷經長達數十年時間，但由於並未突破大規模商用的節點，因此目前市場規模仍停留在十億量級。近年來，隨著技術不斷沉澱，以及語音交互場景的不斷拓寬，也預示著語音商用價值的顯著提升，語音産業發展即將進入爆發期。