□本報記者 張枕河

　　作為電子巨頭之一，通過機器人、無人搬運機等創新，佳能公司從“單元生産”到“機器單元”，再到創立世界首個數位照相機無人工廠，大幅度降低了人力費用。在提高成本競爭力的同時，也反映出日本企業在進行工業4.0革命上所做出的努力。

　　致力於無人化作業

　　日本是無人化生産的創始國，在該項技術上具有明顯優勢。1984年4月9日，世界上第一座實驗用的無人工廠在日本築波科學城建成，並開始進行試運轉。所謂無人工廠就是全部生産活動由電子電腦進行控制，生産第一線配有機器人而無需配備工人的工廠，但是對於數位相機等産品實現無人化生産難度卻非常大。

　　為尋求廉價的勞動力而將工廠轉移至海外的做法非常簡單。但隨著時間的流逝，當地的人工費也必將出現上漲。如果接下來再轉移至其他地區，就好比一切重新開始。佳能始終意識到這個問題。為此佳能選擇的是推進盡可能不借助人力的“完全自動化”的道路，盡可能地減少因人工費而産生的影響，來靈活實現優化生産。

　　更為知名的是在數位相機領域，佳能將在數位相機組裝階段完全使用産業機器人的生産線，該無人化生産線計劃2015年在日本國內兩家工廠進行運轉。佳能此前一直在推進組裝工序自動化，自2013年起就在一部分工序中採用了無人化生産，此次是在精度要求非常高的數位相機領域進行全球首創的無人化生産挑戰。佳能計劃2015年前後將主力工廠大分佳能與可換鏡頭基地宇都宮事業所的部分組裝工序完全自動化。佳能近期還將著手對生産裝置進行改進，對數位相機部分型號可以從組裝直至包裝進行無人化作業。

　　佳能在上世紀90年代後期就引入了每名操作人員負責多個組裝工序的“單元生産”方式，明顯提高了生産效率。近年來，其技術發展到“機器單元”方式，將人工難以處理的微細零件等的組裝交由産業機器人處理，逐步實現少量人員生産。

　　大幅緩解成本壓力

　　佳能加強生産技術的經營姿態已在財務數據上得到明顯體現。在過去十年裏，平均設備投資額與銷售額之比為9%，這幾乎是尼康和理光的2倍。佳能的機械設備等有形固定資産與銷售額之比超過30%，這仍然是其他競爭公司的2倍。從另一個側面來看，佳能有充裕的資金來購置最先進的設備也反映出其成本壓力較輕。

　　日經新聞的評論認為，雖然數位相機是日本廠商擅長的領域，佳能、新力、尼康三家公司佔據全球近一半市場份額。但該領域價格競爭非常激烈，不少相機廠商不斷將生産委託給從事電子産品代工服務的海外企業，但成本依舊居高不下，如果無人化作業技術完全成熟，能夠從根本上解決其成本高企問題。

　　分析人士還指出，數位相機由需要精密加工技術的鏡頭、進行圖像處理的半導體、防抖感測器等附加值高的零件和材料構成。如果進行成品組裝的主力工廠能留在日本，就能將具有全球競爭力的零件和材料廠商也留在日本國內，使新産品從策劃階段就能發揮聯合開發的優勢，並有助於維持包括交易夥伴在內的工作崗位。

　　佳能計劃在無人化新生産線走上正軌後，在其他海外工廠也將陸續引進該生産線。儘管目前看，全面實行無人化生産難度非常大，但最大程度減少人力成本的理念無疑是符合時代要求的舉措。