4月14日發生在日本熊本地區的地震是繼1995年阪神大地震、2011年福島東日本大地震後的又一次重大自然災害。

　　此次地震發生在日本西南地區的眾多複雜斷裂帶上，有感地震已超過1100次，特別是16日的第二次地震高於14日的第一震，被定為主震，這打破了地震專家們的常識，日本氣象局甚至取消了此後的余震預報。面對如此重大災害，日本輿論曾預測重建工作艱難，但在日本各級政府、企業努力下，鐵路、公路、基礎設施逐步恢復。

　　與以往相比，熊本的抗震救災和災後重建表現出幾個新特點。

　　一是大企業發揮集團優勢，加快了重建速度。豐田汽車公司因災後零部件斷檔，國內15家工廠陷於停産。公司從世界各地子公司或合作企業中調配零部件，4月25日開始逐步恢復生産。該公司發佈新聞稱，4月份8萬台汽車“延産”，但根據其生産能力，不會造成年度減産損失。松下、日本造紙、可口可樂等工廠也在集團公司的協助下，4月底已逐步恢復生産，三菱電機、本田摩托車、新力數位相機等也將於5月陸續恢復生産。大型零售商永旺集團、便利店7·11等則選擇一些受損較輕的店舖，儘快恢復營業。一些商店從附近縣市抽調商品、人員，實施跨區縣調配、遠距離供貨，雖然生鮮食品不足，卻部分滿足了民眾基本生活用品需求。

　　一些中小企業卻顯得勢單力薄，恢復能力和速度明顯滯後。災區有中小企業5.3萬家，不僅廠房、設備的損壞難以修復，損失的訂單更無法彌補。眾多農戶的蔬菜因耽誤採摘而廢棄。

　　二是政府直接介入，既有積極的一面，也有政治上的盤算。阪神地震後由於資訊滯後，搶救不力，導致損失擴大。此次日本政府吸取以往教訓，第一時間決定直接向受災民眾提供飲食、帳篷等救災物資，從全國抽調警察、消防人員第一時間趕赴現場救災。從國家政府部門抽調協調人員直接進駐災區地方政府，與地方政府同室辦公，協調上下，這在實行地方自治制度的日本可謂絕無僅有。以往救災物資運抵災區倉庫後，分發環節緩慢，引發災民不滿，此次運輸卡車將救災物資直接分發到各避難所。日本政府已認定此次地震為嚴重災害，從制度上保證了地方政府可以獲得更多重建資金，災民的臨時住宅、學費減免等也將得到適當安排。

　　不過，此次救災也透露出明顯的政治意圖。災後第一週，日本首相天天面對電視鏡頭髮布救災政策和具體措施，顯示其政治領導力。多天之後才有運輸大臣、建設大臣等其他閣僚露面的機會。有評論指出，日本7月將舉行參院選舉，積極救災是執政黨顯示重視民生的重要機會。同時，第一次啟用駐日美軍魚鷹運輸機運送救災物資，被日本媒體批評為意在緩解日本民眾對該型美軍飛機的恐懼與反感。該機在日本軍艦上降落加油，更暴露了檢驗日美軍事合作之目的。

　　三是建築標準有待落實、提高。日本1981年制定了建築基準法，2000年修訂法律時又提高了建築物安全標準。但這些標準只在新建設施中適用，老舊設施的抗震成為大問題。此次倒塌房屋的半數均在建築基準法生效之前建成。因此如何加固老舊房屋，成為日本社會的一個新問題。