維爾特·伊恩·利普金是世界知名醫學病毒學權威專家，美國哥倫比亞大學教授，發現和鑒定了數百個與人類、野生動物或家養動物疾病相關的病毒，被譽為“世界頂尖病毒獵手”。2003年SARS流行高峰期，利普金應邀來華協助抗擊SARS並指導相關研究，對促進中美雙方在SARS領域的科研合作，以及最終找出戰勝SARS的有效手段起到了積極作用。2016年1月8日，利普金被授予2015年度中華人民共和國國際科學技術合作獎，科技日報記者在北京對他進行了專訪。

　　記者：您發現了西尼羅病毒、中東呼吸綜合徵病毒等多種導致嚴重的人類傳染病的病原體。當類似的流行病大規模暴發時，您的第一反應是什麼？

　　利普金：我們做的第一件事是試著找出對這種疾病的報告中有沒有足夠的資訊，看看它是傳染病還是別的。我們首先會試著去找出這種疾病的傳播情況。如果在這個地區有大規模疾病的報道，然後突然在另外一些地區也發現了類似的疾病，你又找到這個疾病從一個地區轉移到另一個地區然後擴散的證據，這就暗示這種疾病是傳染性的。因此，要做的第一件事就是判斷出疾病到底是傳染所致，還是其他原因導致。

　　記者：2002年，當您聽説有一種病毒在中國南部導致了嚴重疫情時，您在科研方面做了哪些事情？

　　利普金：我們當時的角色主要是研發了最有效的SARS檢測試劑盒。它的意義在於：一是可以發現感染症狀不太明顯的病例，這種症狀用其他檢測方法檢測不出來；二是可以更早地發現SARS病例；三是可以判斷出一個病例何時擺脫了SARS感染，我們當時與兩個中國科學家一起完成了這項工作。

　　記者：在SARS疫情最嚴重之時，您應邀來華，據説您從美國出發時，您的孩子都哭了，您那時擔心自己嗎？

　　利普金：我並沒有太擔心自己，我只知道我必須得去。當時我給一組研究生講課，談到了SARS並向他們展示我們研發的SARS檢測試劑盒。其中有兩個中國留學生站起來離開了教室，後來我知道他們可能給中國駐紐約領事館打了電話，因為等我講完課回到辦公室時，有兩個來自中國駐紐約領事館的人在等我。他們問我做了哪些關於SARS的研究，第三天他們邀請我去吃飯，我和我的同事見到了中國的大使和領事，吃到一半時他們跟我説，我們需要您去北京。我們當時還邀請了很多大學的科研人員加入我們的團隊，但是所有我們邀請的人都説，他們的系主任或校長説，如果去中國，他們就會丟掉飯碗。但是哥倫比亞大學告訴我，如果您需要去中國，您就去。如果不是這樣，我們來中國也會遇到困難。

　　記者：您如何看待國際合作在防控重大疫情上的角色？

　　利普金：曾經人們認為，如果守好邊界，傳染性病毒就不會進來。但是現在我們知道這是不可能的。比如紐約每年有5500萬國際遊客，這意味著全世界的流感病毒都會到達這裡。北京、上海、廣東也是一樣的。所以我們需要做的，也是聯合國成員國2005年簽署的文件所要求的，每個聯合國成員國都有義務診斷、識別和報告其國界內的傳染性病毒。這聽起來很好，但是對那些缺乏這些技術的發展中國家就意味著，其他國家有義務在這方面為他們提供所需的資源和人才。只有這樣進行國際合作，我們才能真正擁有一個安全的世界。

　　（科技日報北京1月8日電）