對內，東盟正在加速自身一體化的推進，對外，東盟區域合作的腳步也未曾停歇。2015年年底，除東盟經濟共同體建設外，東盟合作“藍圖”還有另一個目標，即在2015年年底結束區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）的談判，並在2016年內解決其他技術性問題。

　　關鍵問題有共識

　　此次談判的關鍵是對貨物貿易出價模式達成一致，這對整個自貿區談判實質性結束意義重大。此外，與會各方就取消關稅的産品比例原則上設定為80%、允許部分國家採取例外措施等方面達成一致，這為RCEP談判在2015年底前實質性結束談判、在2016年初儘快解決其他技術性問題鋪平了道路。

　　商務部副部長王受文就此表示，作為自貿區談判的最核心內容，該模式達成一致後各方就可以據此來各自進行實質性的出價和要價，並開始對貨物貿易確定開放的具體方法。因此，當天會議的成果對整個自貿區談判實質性結束意義重大。

　　RCEP是東盟10個成員國與中國、日本、南韓、澳大利亞、紐西蘭和印度這6個貿易夥伴間的自貿協議，涵蓋了全球一半以上的人口，經濟和貿易規模佔全球的30%，其中還包括印度和中國這兩個世界上人口最多的國家，生産總值達17萬億美元。一旦成立，其將是全球最大規模經濟體。

　　需要注意的是，在目前各類自貿協定中，RCEP的複雜性和差異性是最大的。在參加談判的國家中，有的國家每人平均國內生産總值（GDP）不到1000美元，有的超過5萬美元。

　　王受文指出，作為一個囊括不同發展階段、文化背景和人口規模的國家的自貿協定，RCEP如果達成，將是一個重要的歷史性事件，有助於建設一個和平、安全、發展的亞太，並對地區和世界産生重大影響。

　　當前世界經濟增長乏力，國際貿易和跨境投資不振。中國現代國際關係學院東南亞問題專家駱永昆認為，在這種背景下，東盟所主導的RCEP是加強區域經濟合作的重要途徑，對促進國家間的貿易、投資的作用，以及作為推動區域間貿易的催化劑，其本身的能量是不可小覷的。未來，這種影響在實質性內容的落實下還將更進一步。

　　推動中國東盟FTA升級

　　RCEP對中國—東盟自貿區（FTA）升級版也有著積極影響。若按規劃藍圖RCEP談判於今年年底完成，那麼作為兩者的參與者的中國，在與東盟進行自貿區升級版的談判時就可以在RCEP通道上解決，從而省卻大量的“彎路”。

　　中國社科院亞太與全球戰略研究院助理研究員李天國指出，RCEP的建成將進一步整合東盟各國經濟資源，更加有效組織生産。同時，中國是東盟第一大貿易夥伴，RCEP的建成也將深化中國與東盟之間的投資與貿易，推動互惠共贏。

　　事實上，目前參與協定簽署的16個國家中，部分國家早已簽訂過雙邊貿易協定，但也有國家並未簽訂。同時，雙邊貿易協定的水準也不相同，如印度和東盟的自貿協定水準較低，部分成員國的經濟訴求和進出口“鬆緊性”存在較大差異。商務部研究院研究員徐長文認為，如果未來RCEP能夠達成，那麼對於提升整個東亞地區貿易自由化水準及促進區域貿易便利化將産生非常大的影響。

　　李天國認為，RCEP本身旨在打破各種貿易壁壘，促進東盟國家之間的投資與貿易，這與中國東盟自貿區的目的是一致的，因而在推動通關檢驗等貿易便利化、“零關稅”以及加速區域內貿易物流等方面都有積極影響。

　　RCEP在經貿、投資、基礎設施建設方面都拉近了東盟各國與周邊國家的關係，這與中國倡導的“一帶一路”有不少共通之處。

　　《南洋商報》就刊文《東盟與“一帶一路”交接》指出，雖然中國所推行的“一帶一路”和東盟在某些方面如部分製造行業形成競爭關係，但在很多方面仍能與東盟互補，如在物流業、産品檢驗檢疫、海關認證等方面，東盟都在快速發展。

　　王受文表示，中國是RCEP堅定的支援者和推動者，如果協定能夠達成，將對本地區的經濟發展、就業、相互投資等産生重要影響，同時該協定也與中國提出的“一帶一路”倡議完全契合。

　　徐長文指出，東盟各成員國發展層次不同，部分國家基礎設施方面存在嚴重問題，這對貿易增長和平衡構成一定挑戰。而中國物流業和基礎設施産業平臺較為完善，在“一帶一路”的帶動下，未來這種不平衡將能得到改善。