過了農曆立夏，麥子一天一天變黃成熟，櫻桃也開始上市了。

　　宋末詞人蔣捷寫過一闋《一剪梅·舟過吳江》的詞，其中“流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉”一句，歷來被認為是描寫江南初夏景色的佳句。其中一“紅”一“綠”，又“紅”還“綠”的對偶，不僅寫出了芭蕉葉綠，櫻桃果紅的自然規律變化，同時排遣了詞人對於回紅轉綠花落花開，春光漸逝的一縷春愁。

　　這首詞中，提到了櫻桃、芭蕉。詞是蔣捷乘船經過吳江縣時所作。蔣捷這個人祖籍宜興，遷居武進，去過杭州，南宋亡後隱居於太湖，一輩子似乎就學習工作生活在江浙一帶。這説明，當時江浙的芭蕉種植就比較普遍。不過，對現代人來説，與芭蕉相近的香蕉更被人們熟悉。而且人們通常以為芭蕉、香蕉生長在亞熱帶和熱帶地區，長江流域不會生長那東西。比如現在市場上的芭蕉、香蕉就出産自廣東、廣西、海南，或從菲律賓、委內瑞拉等地進口。然而，《中國植物志》上説得明白，芭蕉原産琉球群島，我國台灣可能有野生。早在西漢時期，我國就有芭蕉種植的記載。唐朝和凝的《宮詞》有“珠簾半卷開花雨，又見芭蕉展半心”的句子，可見當時黃河流域、長安、關中一帶都有芭蕉，秦嶺淮河以南以及江浙地區栽培芭蕉就更不在話下了。

　　芭蕉與香蕉是“近親”，二者的區別也有不少。蔣捷先生描寫的那個是芭蕉；而“網球美女”莎拉波娃喜歡吃的，號稱“高熱量”、“無動物脂肪”、“健康美容”的那個，是香蕉。據説，芭蕉從琉球傳入中國本土，又從中國傳到印度。至於香蕉，相傳佛祖釋迦牟尼是由於吃了香蕉而獲得智慧，因此讚譽香蕉為“智慧之果”。到西元三世紀亞歷山大遠征印度時發現了香蕉，此後才傳向世界各地。到目前，世界上栽培香蕉的國家有130多個，以中美洲産量最多。

　　在我們生活的這個星球上，生物種類繁多。但是，能夠被人類發現、馴化、利用的植物、動物為數極少。據演化生物學家（一個很冷門的學科）和考古學家研究，人類目前種植的穀物主要是小麥、稻米、玉米等幾種。其中，一萬年前生活在“新月沃地”（相當於今天的西亞中東）的人發現並有意識地種植了小麥。中國人發現了稻米，5000多年前生活在中美洲和亞馬孫流域的土著人發現了玉米和馬鈴薯。同樣，羊、牛、豬、馬等大型食草類哺乳動物也是在數千年至一萬年前就被馴化飼養和利用了。從那時候往後，人類也曾試圖培育新的、可以大規模種植的穀物，試圖馴化新的、可以大規模飼養繁育的大型動物（諸如斑馬、袋鼠等等），以解決食物來源多樣性問題，卻均以失敗告終。上述研究成果被廣泛應用於多個領域，給人以多方面的啟迪。比如，兩河流域的文明、華夏文明能夠成為最古老最燦爛的文明，必然與穀物、家畜最早的發現、馴化、利用有直接關係。又比如，華夏民族是不是因為農耕文明過早成熟而“小富即安”？是不是因為很早學會種稻養蠶，有吃有穿，因此滿足於守著家門口幾畝地、一頭牛過日子，而不願意四處出擊攻城略地，更不想海外殖民海上稱霸？總之，這類研究很值得展開。

　　人類不能馴化新的動植物，不意味著毫無作為。事實上，數千年來，已被利用的動植物的品種改良工作始終沒有停止。唐太宗寫《櫻桃春為韻詩》時吃的櫻桃，蘇東坡寫“獨繞櫻桃樹，酒醒喉肺幹。莫除枝上露，從向口中傳”時吃的櫻桃，與我們現在吃的山東“紅燈”、美國“車厘子”已經完全不是一回事。日本雖然算芭蕉原産地之一，但除了留下一位叫松尾芭蕉的俳諧連歌詩人的詩作之外，早就不種芭蕉了，現在只是在實驗室裏研究改良非洲的香蕉品種。中國的“超級稻”、“小尾寒羊”之類，無不是品種改良的結果。當然，還有人馴化不成就想“轉基因”，另辟蹊徑。只是這設想更大膽，內容更複雜，一般人説不清楚。

　　能説清楚的是，感謝上蒼，曾經饋贈我們一些食物。因為種類不多，所以更值得我們珍惜。