冥王星上發現 疑似極地“雪冠”
- 發佈時間：2015-05-01 02:29:43 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
新華社華盛頓4月29日電 （記者林小春）美國航太局29日公佈的照片顯示，“新視野”號探測器已經看到了冥王星的一些表面特徵，包括有一個疑似的極地“雪冠”，不過“雪”很可能是由氮分子凝結而成。
這些照片是4月中旬在距冥王星1.13億公里遠處，“新視野”號利用遠端勘測成像儀拍攝的。儘管照片還很模糊，但已可見一些白色和黑色的斑點，冥王星極地某個區域上顯得比其他地方要明亮。
美國航太局在照片説明中説：“冥王星上這塊明亮的極地區域可能是由其表面高度反光的雪冠造成的，這裡説的‘雪’可能是由分子氮結成的冰雪。‘新視野’今年7月抵達後的觀測將最終確定這一假設是否正確。”
最新照片上還可見到冥王星最大的衛星“卡戎”，而其他4顆衛星由於個頭太小、太暗淡未在“新視野”的鏡頭中露面。
“新視野”號于2006年1月升空，預計將於今年7月14日從距冥王星約1萬公里處飛過，這是它與冥王星最接近的距離。
冥王星于1930年首次進入人類視野，曾被看作太陽系第九大行星。但國際天文學聯合會于2006年對大行星重新定義，冥王星被“開除”而降級為矮行星。冥王星體積很小且與地球相距遙遠，人們對它知之甚少。
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