“新視野”號發回冥王星最新圖像
- 發佈時間：2015-02-06 01:29:44 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報訊 冥王星發現者克萊德·湯博在1930年發現太陽系邊緣的這顆小星球時，宇宙飛船飛掠過它的壯舉估計只能在夢境中出現。然而，美國國家航空航太局（NASA）的“新視野”號探測器于美國時間2月4日發佈的冥王星最新圖像，讓這個夢想更加接近現實。
湯博出生於1906年2月4日，于1997年去世。選擇在這一天發佈圖像，就是為了紀念這位美國天文學家。“新視野”號首席科學家艾倫·斯特恩説：“這是我們送給湯博博士及其家族的禮物，以紀念他的發現和畢生貢獻。”
據物理學家組織網2月5日（北京時間）報道，新圖像是“新視野”號在距離冥王星2.03億公里處拍攝的，比去年7月從兩倍此次距離之處拍攝的圖像更加明亮。新圖像由遠端偵察成像儀（LORRI）于1月25日和27日拍攝所得，是將於今年7月14日近距離飛掠冥王星及其衛星系統的“新視野”號的首批“斬獲”。
“新視野”號項目科學家豪爾·韋弗説：“這些新圖像證明，LORRI從9年前發射升空以來，成像系統穩定，隨著飛船距離目標越來越近，冥王星會在圖像中越來越大。”
在接下來的幾個月中，LORRI會傳回數以百計的冥王星圖像，以便科學家估計“新視野”號與冥王星之間的距離。在4月下旬，任務操控專家會根據新的圖像來設計發動機的精確轉向，使之對準目標繼續前進。首次基於“光學導航”的圖像獲取被設定在3月10日。
自2006年1月19日發射以來，“新視野”號已經在深空中飛行了超過48.3億公里了，目前正在以每小時5萬公里的速度接近冥王星。其在跨越從火星到海王星軌道的旅程中，創造了史詩般的壯舉，即便在接近冥王星軌道的第一階段，也對附近空間環境中的塵埃、高能粒子和太陽風進行了測量。
“我父親對‘新視野’號的發現會非常興奮的。”克萊德·湯博的女兒安妮特·湯博説，“對於他所發現的星球，他會驚訝于能夠真正看見它並對它了解更多。我確信如果他能活到今天，這對他意義重大。”
（房琳琳）
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