■應琛 張雯怡

　　不久前，某英語教育機構發佈《2014年英語熟練度指標》報告(以下簡稱《EPI報告》)。該報告得出的一條結論引起輿論譁然：上海、北京等城市的成人英語水準提高迅猛，已經逼近或超過香港。這樣的調查結論，在普通大眾、英語學術圈裏均引起了不小的震動。相信還是質疑，均有人在。

　　《EPI報告》引爭議

　　該教育機構首席教學體驗官Enio表示，北歐地區成人英語水準最高，而中國大陸排名第37位，屬於低熟練度水準。

　　從《EPI報告》引發的爭論可以看到，英語在中國的意義，早已超越了一種語言的範疇。中國學生花費大量的時間學習這門世界通用語，但是，當各種考核、各種門檻越不斷強調英語的重要性時，大多數中國人卻平添了煩惱與自卑。

　　《EPI報告》已連續發佈4年，但這一次，引發的爭議可不小。

　　最大的爭議集中在，數據顯示，自2007年以來，香港的成人英語水準持續下滑。與此同時，中國大陸成人的英語熟練度不斷提高，北京、上海等中國大陸主要城市正逐步發展成為亞洲地區首屈一指的國際商務樞紐。2014年國際金融中心的最新排名顯示，上海首度與香港並列第5名，而在成人英語熟練度上更是以微弱優勢領先於香港。

　　上海是如何超過香港的？

　　回想起2013年，麥肯錫香港分公司執行合夥人倪以理説過，相比香港本地的畢業生，大陸優秀的畢業生普通話和英語水準均顯出眾，因而更受到麥肯錫的青睞。當時，這一言論出現在各報頭版，引發熱議。

　　Enio解釋道，英語雖然是香港的兩種官方語言之一，但自1997年香港回歸以來，英語不再是香港學校的主要教學語言，香港居民的英語水準有所下滑。

　　“回歸前，香港只有12%的學校用廣東話和普通話教授課程，而回歸後的1年，這個數字就上升到了70%。同時，上海召開了世博會、設立自貿區，越來越多的外企進駐於此。”Enio表示，這是此消彼長的結果。

　　與此同時，此次《EPI報告》中也分析道：“日益壯大的中産階層認識到了英語在中國經濟國際化過程中的重要性。因此，他們在私人英語教育上的投入很大。另外，前往海外的中國留學生比以往更多，大部分的中國留學生申請的都是講英語的國家。”

　　不過，上海復旦大學外國語學院蔡基剛教授也肯定了上海成人英語水準在全國領先的地位。他分析，主要有五大原因：第一，上海的中小學英語教學發展較快。第二，上海高校的大學英語教學水準在全國是領先的。第三，上海高等教育國際化程度較高。高校的全英語課程和國際化課程的比例相當高，由外籍教師講授專業課和運用原版英語教材的比例也很高。第四，上海的經濟全球化和國際化戰略的實施程度也較高。第五，上海出國留學、遊學和境外旅遊的平均人數均居全國第一。根據《2014年中國網際網路學習行業報告》，在最關注出國考試的省份中，上海排名第1，然後是浙江和北京。

　　國家政策影響英語能力

　　飽受英語折磨的人常會抱有不切實際的期待：既然中國經濟崛起、影響力增強，英語總有一天將變得不再重要。可惜，這個奢望在很長的時間裏恐怕無法實現。

　　當民間爭論的焦點集中在“上海人英語水準怎麼可能超過香港人”時，旋渦中的Enio卻在用另一個視角解讀：“我們需要一個全球性的英語熟練度指數，從而更快知道政府政策怎麼積極影響到我們的語言學習，怎樣才能更好地提高英語水準。”

　　Enio相信，一些國家的英語水準提升，與政府的決策有很大關係。“出現同樣情況的還有馬來西亞（第12位）和新加坡（第13位）。馬來西亞在20年前就決定重視英語的教學。而新加坡則早在1987年就決定所有學科都用英語授課，而且英語是其官方語言，他們希望自己能夠在全球競爭中扮演舉足輕重的角色。”這兩個案例足以證明學好一門國際通用語言，可以加快經濟的全球化發展，而經濟的全球化又能提高語言的應用水準和熟練度。

　　反觀中國，得益於政府和私人部門對英語培訓的大力投入，以及借舉辦奧運會的契機推動國內英語培訓，中國的英語熟練度呈穩定提高態勢，較7年前有2.5分以上的增幅。但是，中國的成人英語熟練度仍維持在較低水準。

　　蔡基剛表示，中國的外語教學就應該真正將外語當成一門工具，汲取世界最新的科技、經濟、文化資訊，提高我國各領域的國際競爭力，而不應當讓外語承載太多的非語言功能。(據《新民週刊》）