外媒稱，30年前，斯特勞斯公司開始在中國生産李維斯品牌牛仔褲，渴望充分利用看似無窮無盡、願意用縫製衣服來換取一小時幾十美分的勞動力。現在，這股勞動力源泉開始枯竭。

　　據美國《華爾街日報》網站11月23日報道，在未來的幾十年裏，勞動力短缺將迫使斯特勞斯公司和幾十個其他西方品牌改造它們的中國業務，或者收拾東西離開。這些變化標誌著全球化的新篇章，即自動化為王、貼近市場至關重要、全世界的工人和消費者的生活將再次被打亂。

　　報道稱，變化的蛛絲馬跡已經清晰可見。在中山的一家服裝廠，鐳射取代了幾十名用砂紙打磨李維斯藍色牛仔褲的工人，這樣能使牛仔褲有一種美國消費者認為很時尚的做舊外表。自動縫紉機減少了把弧線設計圖案縫製到後褲兜上的女工的數量。數位印表機在牛仔褲上製作複雜的圖案，而過去工人們是需要用網篩才能做到的。

　　李維斯牛仔褲在中國的主要供貨商之一晶苑集團的首席執行官羅正亮説：“勞動力越來越昂貴，技術越來越便宜。”

　　報道稱，雖然中國的經濟下滑給了勞動力危機一些喘息，但晶苑集團的藍色牛仔褲工廠所支付的工資仍要比市場價高20%。工廠還組織烹飪班和歌唱比賽，讓員工保持愉快的心情。

　　上個月，中國宣佈將取消執行數十年之久的限制大多數夫婦只生一個孩子的政策。但經濟學家表示，這不太可能會給中國迫在眉睫的人口問題帶來多大的影響，因為只有少數中國人希望要一個以上的孩子——而且新增的嬰兒進入就業市場至少還需要16年時間。

　　由於擔心中國會出現製造商外流的情況，中國共産黨的總書記習近平去年就呼籲在中國要掀起“一場工業機器人的革命”。中國已成為世界上最大的自動化市場。

　　報道稱，展望2050年，對於全球的消費者而言，未來似乎喜憂參半。中國的低成本生産幫助美國、歐洲和本國抑制了通貨膨脹。自動化能否像中國的農民工那樣有效地壓低成本尚未可知。但消費者應該期待今後會有更多的選擇、更迅速的交貨、還有也許對環境的更少危害。

　　有些技術人員甚至認為，到2050年，3-D列印技術等發明將産生巨大的影響。那時的世界，印表機可從幾乎無窮無盡的選擇中噴射製造服裝、食品、電子産品和其他網上訂購的商品，參與生産的工人要少得多。

　　香港聯業製衣集團的首席執行官李國權説：“2050年，你可能在家就會擁有一台3-D印表機，生産所有你想要的布料。這會使我們過時。”在美國銷售的每6件襯衫——從香蕉共和國到布克兄弟——中，就有1件是該公司製造的。

　　中國極其廉價的勞動力的終結正在推動著技術的進步。這將使中國不再成為全球製造業的中心。消費者不斷變化的口味——同樣也是技術變革所帶來的——也弱化著中國的作用。

　　報道稱，消費者越來越多地需要定制産品，無論是符合個人基因的藥物還是符合個人口味的精釀啤酒。這使得與市場保持一定距離越來越成為一種劣勢，尤其是從中國訂購數量巨大的貨物、需要等待一個月由船舶運輸。工廠很可能會變得越來越小，越來越分散，這樣它們便能更加貼近客戶，無論他們在哪生活。

　　彼得森國際經濟研究所的一名貿易專家加裏·赫夫鮑爾説：“相比勞動力成本，物流、稅收和行銷可能會變得更加昂貴。所有這些都將使中國的吸引力降低。”

　　報道稱，審視斯特勞斯公司所面臨的抉擇可以為中國人口結構轉型所帶來的挑戰和機遇提供一個窗口。這家有著162年曆史的公司最初只在美國生産，直到20世紀60年代，其牛仔褲成為美國西部的象徵，受到全世界的青少年追捧。

　　斯特勞斯公司是在1966年第一次在香港開始海外生産的。在接下來的幾十年裏，隨著低成本國家爭奪外國投資，它擴大了在墨西哥、歐洲和亞洲的生産規模。20世紀80年代初，牛仔褲需求下降，總部在舊金山的該公司解雇全球員工總數的三分之一，並積極向海外轉移以降低成本。1986年，斯特勞斯公司開始把生産線轉移到中國。

　　報道稱，中國崛起成為世界第二大經濟體依賴於中國勞動年齡人口的大幅增長，在1980年到2015年間增加了3.8億。數以億計的中國農業人口走向城市的製造業崗位，這對於農民工來説是前進了一步，縱使按照國際標準來説，其勞動報酬是很低的。

　　從1980年到2007年，中國的對外運輸量增長了約6700%，中國還于2007年超過美國成為世界最大的出口國。當它們發現了中國之後，在歐美工廠推行自動化以降低成本的製造商便停止了腳步。斯特勞斯公司的執行副總裁戴維·説：“機器無法與之競爭。”據商業研究組織世界大型企業研究會，直到2002年，中國的勞動力成本還只有每小時60美分。

　　報道稱，但是，中國的勞動年齡人口最近達到了峰值。其所謂的人口紅利已經開始變成一個人口拖累。聯合國估計，到2050年，勞動年齡人口將減少2.12億——差不多相當於世界第五大人口大國巴西的人口總數。

　　報道稱，過去10年間，隨著工人們要求更高的報酬，工資和福利一直在以兩位數的速度增長。儘管今年由於經濟下滑，工資的增長幅度可能會緩解，但在今後的幾十年裏，隨著工人數量的急劇減少，壓力勢必增加。