此時的鄂爾多斯，成為內蒙古首屈一指的經濟大市，集聚了眾多的人才、資源和資本。相形之下，首府呼和浩特和工業城市包頭都黯然失色。鄂爾多斯也獲得了全國甚至是海外的關注。

　　客觀來説，鄂爾多斯取得經濟崛起的同時，獲得財富的人們也同樣意識到，依靠單一的資源開採難以保持永續的發展動力。這一點，近在咫尺的山西大同、陽泉都是前車之鑒，如何在煤炭資源價值攀升的時候，為區域經濟構築安全的防火牆，就一直是鄂爾多斯本地學者研究的課題。

　　2012年，在對鄂爾多斯市市長廉素的一次訪談中，廉素曾告訴經濟觀察報記者，鄂爾多斯作為資源型城市的轉型路徑，就是引入非資源性的産業，促成自主産業多元化。

　　當時，以汽車為龍頭的裝備製造業基地，以電子資訊和雲計算産業為代表的高新技術産業都已經在鄂爾多斯拉開了序幕。京東方的LED顯示屏、中興的雲計算、富士康的精密儀器項目落地幾乎只剩下了臨門一腳。這些製造業項目，曾經都是全國各個地方政府爭相搶奪的優質項目，一度都曾與鄂爾多斯政府有了深入交流。

　　彼時的鄂爾多斯，由煤炭置換而來的非煤産業達七八個。鄂爾多斯政府期待著：經過三五年，鄂爾多斯便可以初步建立起自己的工業體系，借此成為新興的工業城市，立於不敗之地。

　　當然，這一切仍然依靠資源換技術、換産業。這一方式曾被鄂爾多斯市、甚至是內蒙古自治區政府都奉為轉型良策。一時間，以前景可觀的煤炭資源為置換條件，眾多製造業項目來到鄂爾多斯。

　　從工業城市到旅遊轉型

　　可惜的是，強大的政府動員能力，並沒有在工業轉型中取得實效。在毫無産業基礎的城市建成一個工業城市，或許不是一個地方政府所能左右的。來自全中國的資本嘯聚鄂爾多斯，他們最關心的仍然是煤炭開採帶來的鉅額財富。以市場的規律來看，在鄂爾多斯這片區域內，煤炭以及煤炭産業鏈，始終是利潤最為豐厚的産業。資本聚集此處，其意圖也正在於煤炭。

　　無論是汽車製造還是電子製造業，因為遠離消費市場和零部件基地，多數名義上的製造業産品只是在這裡完成了裝配環節。彼時，一個來到鄂爾多斯的製造業的高管就曾直言不諱地告訴記者，企業投資鄂爾多斯的真實用意，就是獲取煤炭資源配置。在當時的市場中，獲得資源就相當於獲得了巨大的財富，可以為企業後續發展帶來可觀的現金流。

　　放之世界範圍，依靠資源開發而迅速成長起來的城市，在外部驅動失血之後，必然陷入發展的低谷，很多城市因此一蹶不振，這種現象被稱之為“資源詛咒”。無論是新煤城鄂爾多斯，還是老煤城大同、雞西等城市，都沒有跳脫開這個規律。

　　當中國經濟剛剛經歷了強力的投資驅動後，經濟齒輪的轉速漸漸慢了下來，經濟調整期的到來，對能源的需求減弱了。依靠外部市場驅動的鄂爾多斯，就此遭遇了斷擋失速，整個城市陷入了沉寂。仿佛是一夜之間，各種資本和人才像退潮一樣不見了蹤影。

　　延伸煤炭産業鏈，提高煤炭附加值是必走的路徑。圍繞煤化工産業，鄂爾多斯重新規劃佈局了一系列産業，這也是鄂爾多斯延續工業城市夢想的關鍵。到目前為止，鄂爾多斯涉足了幾乎所有的煤化工領域，煤制甲醇、煤制乙二醇，煤制二甲醚，以及煤制天然氣等項目陸續開工開工。

　　2015年5月份，鄂爾多斯經信委作為主推煤化工項目的職能部門，仍然在申請更多的項目立項和審批，這些項目關係到整個鄂爾多斯轉型大計。

　　不過，仍然圍繞“煤”做文章，放之於全國的經濟環境之下，仍有諸多不確定因素。煤化工産品，作為化工原料的甲醇等製品，已然處於過剩的尷尬境地。很多正在開工建設的項目，有可能建成投産之日便是虧損之日。另一方面，鄂爾多斯作為生態脆弱、乾旱缺水的西部地區，面臨著工業發展與環境約束的雙重考驗，發展煤化工首先便面臨著水資源的極大約束，煤化工項目所需的環境容量已經接近飽和。

　　怎樣為鄂爾多斯找到永續發展的動力?這是鄂爾多斯從政府和民間都在思考的問題。重新審視自身，在失去煤炭資源的依託之後，作為內陸城市的鄂爾多斯，在區位條件和産業基礎上，仍然不具有優勢，如果這是一種調整的話，那調整期必然是漫長的。

　　或許是無可奈何的選擇，旅遊和休閒産業，被視作鄂爾多斯轉型的路徑。鄂爾多斯市旅遊局局長喬明曾告訴記者，鄂爾多斯正在著力打造為休閒旅遊城市，希望能夠吸引來自京津地區以及周邊省份的遊客，來這裡度假旅遊和休閒。因而，鄂爾多斯體量巨大的房地産項目，通過發展養老地産、休閒地産，或許也可能加速消化。

　　為此，鄂爾多斯政府也動作頻頻，曾一度整合了50多家本土企業，盤活優質資産，向文化旅遊産業進軍。不過，2015年的經濟持續下行，還是令人始料不及。企業整合的速度止步不前，向文化旅遊業轉型，顯然也不能一蹴而就。

　　正因為如此，進入夏季的鄂爾多斯，希望借助全國體育盛會的機遇，重新打出鄂爾多斯這張牌。不論是政治意義，還是經濟意義，承載文化宣傳價值的少數民族傳統體育運動會，或許能為沉寂許久的鄂爾多斯，帶來一絲亮色。

　　不過，放置於全國，這樣的轉型方向並不出彩。實際上，另一個資源型城市大同，也曾經希望通過復古古城，將文化旅遊産業打造成支撐城市轉型的支柱。復古的過程伴隨著巨大的爭議，直到今天，大同的復古成為半拉子工程，被詬病為理想主義者的實驗。

　　跳脫開鄂爾多斯本身，即使是全世界範圍內的資源型城市，轉型都是一個歷史難題。當一個城市的動力鎖定在一個産業，而這個産業的興衰又寄望于外部世界時，他的雄起與衰落，已不是自己所能掌控。

　　而當下的中國，陷入資源詛咒的城市，也絕非鄂爾多斯一個，在對自然資源的無節制開發之下，中國無數的煤城、林城、鋼城……都陷入了“經濟低迷、轉型無路”的困境之中，是資源成就了城市，也是資源板結了城市。怎麼破解資源詛咒?抑或是整個中國經濟需要回答的問題。