9月18日，蘇格蘭將就是否脫離英國舉行全民公投。隨著公投臨近，民調結果愈髮膠著，獨立派、促統派以及英國政府都使出了渾身解數投入最後的角力。無論最終結果如何，這場公投對蘇格蘭、英國乃至整個歐洲都具有重要的歷史意義。

　　蘇格蘭為何鬧獨立

　　提起蘇格蘭的獨立運動，很多人可能會想起著名的好萊塢電影《勇敢的心》。影片中蘇格蘭民族英雄威廉·華萊士在英勇就義前對“自由”的撕心裂肺的吶喊令人印象深刻。

　　儘管影片描述的多處故事情節與史實不符，但蘇格蘭人爭取獨立的鬥爭無疑是長期而曲折的。蘇格蘭王國在西元843年完成統一後，曾是一個獨立國家。但在1296年被英格蘭佔領，英格蘭國王愛德華一世的暴政統治激起蘇格蘭人的持續反抗，並於1328年重獲獨立地位。後來的300多年間，蘇格蘭與英格蘭分分合合。直到1706年，蘇格蘭和英格蘭兩國共同簽署《聯合法案》並於1707年5月1日正式生效，大不列顛王國成立，蘇格蘭成為其中的一部分。

　　很多歷史學家認為這正像是一樁“買賣婚姻”，因為蘇格蘭選擇與英格蘭聯姻是在1690年代殖民巴拿馬達林計劃破産後的無奈之舉，而《聯合法案》當中一條至關重要的條款便是英格蘭政府同意向蘇格蘭支付一筆錢，以補償那些在達林殖民計劃中血本無歸的投資者。由於“感情”基礎並不牢固，蘇格蘭內部主張脫離英國的政治力量並未偃旗息鼓，一直在積蓄力量等待東山再起。2007年5月，以爭取獨立為宗旨的蘇格蘭民族黨在大選中擊敗把持蘇格蘭執政大權50年的工黨，贏得地方選舉，由黨首亞歷克斯·薩蒙德出任政府首席大臣，迎來了實現獨立目標的良機。2012年，經過不懈努力，薩蒙德領導下的蘇格蘭政府與英國卡梅倫政府簽署《蘇格蘭獨立公投協議》，決定在2014年舉行蘇格蘭全民公投，以決定蘇格蘭的去留問題。

　　薩蒙德在競選及執政期間堅持認為，一旦獨立，蘇格蘭就可以掌握財政和稅收大權，自主制定國家政策、自由支配北海豐富的石油、漁業資源，將蘇格蘭發展成一個富裕的“國家”。

　　分手面臨五大議題

　　儘管本週內蘇格蘭就將迎來具有歷史意義的全民公投，但就像大多數婚姻一樣，分手也面臨很多具體而棘手的難題。對於蘇格蘭和英國來説，此次公投涉及五大極具爭議的核心議題：

　　一是貨幣問題。薩蒙德宣稱一旦蘇格蘭獨立將繼續沿用英鎊，與英國建立貨幣聯盟，短期內不會轉用歐元。但英國政府亦明言不允許獨立後的蘇格蘭使用英鎊，若蘇方執意使用英鎊，英格蘭銀行並不會作為其發鈔銀行。分析人士普遍認為，這將令獨立後的蘇格蘭面臨嚴峻的金融困境。

　　二是歐盟成員資格問題。蘇格蘭民族黨表示，獨立後的蘇格蘭將自動成為歐盟成員國，但法律專家普遍認為，獨立後的蘇格蘭需要重新申請加入歐盟，並且要得到所有現任成員國的同意才能入盟。反對蘇格蘭獨立的“在一起更好”陣營領導人達林指責薩蒙德是在賭博，因為以往經驗表明，新成員加入歐盟的平均時間是8年，時間的不確定性將嚴重損害蘇格蘭的經濟利益，無異於“自殘”。而歐盟也在蘇格蘭入盟問題上持悲觀態度。歐盟委員會主席巴羅佐今年早些時候在回應這一問題時，引用西班牙反對科索沃加入歐盟的例子指出，蘇格蘭的入盟請求要想獲得所有成員國的同意將非常困難。

　　三是北海石油問題。位於歐洲大陸西北部及英國之間的北海油田，是英國最主要的石油來源，過去40年來為英國帶來鉅額收益，仍夠開採30～40年。薩蒙德認為，未來40年蘇格蘭應自行掌握這些資源，並建議傚法挪威設立石油基金，在一代人的時間裏創造300億鎊的主權財富，使蘇格蘭成為富庶的“國家”。但反對獨立的一派則援引勘探數據指出，北海油田已開採多達400億桶石油，儲量剩餘不足240億桶，把北海石油收益作為蘇格蘭經濟的支柱是不可持續的。而嚴重依賴北海油田供給的英國政府則堅持即使蘇格蘭獨立，北海油田也應該由整個英國同力開採。

　　四是核武器問題。蘇格蘭境內的法斯蘭海軍基地是英國最重要的戰略核武器庫。這裡是4艘彈道導彈核潛艇的母港，而三叉戟導彈與核彈頭就儲存在鄰近的庫爾波特軍事基地。蘇格蘭民族黨將在2020年前把這些核武器移出蘇格蘭作為其獨立計劃的重要內容，但英國政府表示，這將花費鉅資並且耗時長久，目前尚未考慮轉移計劃。另外，儘管薩蒙德承諾在轉移核武器後將法斯蘭基地改建成常規軍港，但英國國防承包商巴高克公司表示，轉移計劃將不可避免威脅到從事與該基地有關工作的4750名當地員工的飯碗。

　　五是社會福利問題。薩蒙德承諾，獨立後蘇格蘭選民將得到很多好處，其中包括為所有2～4歲兒童提供每週30小時的免費託管服務，提高最低工資水準等。但反對獨立的一方則堅持認為，獨立後的蘇格蘭將失去很多既有福利，其中包括英國引以為自豪的國家健康保險體系。英國財政部表示，受到可預見的賦稅加重和通貨膨脹等因素影響，獨立後蘇格蘭民眾的年均收入將最多縮水1400英鎊。

　　公投結果變數增大

　　從2012年卡梅倫與薩蒙德簽署《蘇格蘭獨立公投協議》以來，反對獨立的蘇格蘭選民人數一直在民調中處於領先地位。實際上，唐寧街10號當初之所以同意蘇格蘭就獨立問題舉行全民公投，一個重要因素就是英國政府對公投結果有足夠的信心。為了降低蘇格蘭通過公投決定獨立的可能性，卡梅倫堅持把公投時間從薩蒙德提議的2016年提前至2014年，並且限定選票上的問題只有一個：蘇格蘭是否應當成為一個獨立國家。

　　但隨著公投日的臨近，支援獨立的選民人數顯著提升，甚至大有翻盤的跡象。英國著名網路調查公司尤格夫9月8日公佈的最新民調顯示，在已經決定投票意向的蘇格蘭選民當中，支援獨立和反對獨立的選民比例為51%比49%，這是獨立派首次在公投民調中領先。民調還顯示，與抱有英倫懷舊情結的中老年選民相比，40歲以下的年輕蘇格蘭選民明顯更傾向於獨立，而支援獨立的男性選民比例也遠高於女性選民。儘管分析人士普遍認為大多數蘇格蘭選民最終會因為擔憂獨立後的不確定性而選擇維持現狀，但隨著兩派力量日益膠著，最終的公投結果越來越難以預料。

　　以首席大臣薩蒙德為首的獨立派選戰陣營“是的，蘇格蘭”與工黨黨魁達林為首的統一派陣營“在一起更好”，都在利用最後的衝刺時間，加緊宣傳造勢。受到近期民調結果的影響，英國首相卡梅倫、工黨黨首米利班德等倫敦政要也紛紛前往愛丁堡，勸説蘇格蘭選民不要分家，並且許諾如果蘇格蘭繼續留在英國，將被賦予更大自治權和更多的政策優惠。

　　公投引發外界關注

　　此次蘇格蘭全民公投是英國建國以來的一件大事，無論最終結果如何都將被載入史冊，其影響早已超出了英倫三島，受到歐洲大陸乃至國際社會的廣泛關注。很多同樣面臨統一問題的歐洲國家擔憂這場公投將樹立一個“壞榜樣”。飽受加泰羅尼亞和巴斯克分離主義困擾的西班牙政府明確反對蘇格蘭獨立公投。西班牙首相拉霍伊早就放出狠話，獨立後的蘇格蘭休想加入歐盟。美國總統奧巴馬在今年6月的G7峰會上與英國首相卡梅倫共同會見記者時，委婉地表達了反對蘇格蘭獨立公投的立場。儘管奧巴馬強調最終的決定權在蘇格蘭選民手中，但他同時表示，英國一直都是美國特殊的盟友，美國希望看到一個繼續強大、繁榮和統一的英國。加拿大總理哈珀日前呼籲蘇格蘭選民效倣魁北克人民抵制分離主義者的企圖。加拿大魁北克省曾于1980年和1995年先後舉行兩次獨立公投，但均以微弱劣勢宣告失敗。澳大利亞總理阿伯特也批評蘇格蘭獨立公投完全沒有必要。

　　薩蒙德11日在紀念1997年蘇格蘭下放公投的新聞發佈會上宣稱，支援獨立的投票將把蘇格蘭置於“創造歷史的風口浪尖”。蘇格蘭在1997年全民公投中以壓倒性優勢支援權力下放，從而在300年後重新獲得組建議會的權利。薩蒙德將此次獨立公投看做是“蘇格蘭立憲進程”的延續，是千載難逢的機遇。分析人士普遍認為，如果獨立派在此次公投中敗北，那麼未來幾十年內恐怕都不會再有這樣的機會，但與此同時，蘇格蘭預計將會從聯合王國政府手中得到更多的權利。