《日本經濟新聞》11月30日文章，原題：美國高鐵會花落誰家

　　雖然在發達國家中起步較晚，但美國的高速鐵路項目也在不斷具體化。目前內華達、加利福尼亞和德克薩斯“三州鼎立”，均力爭2020年代開通。

　　在美國最大的娛樂城市內華達州拉斯維加斯，大型賭場運營商永利度假村(Wynn Resorts Ltd)的主席史蒂夫·永利感嘆：“這難以置信。”當地拉斯維加斯的經濟還算不錯，誤判出現在該公司最大的海外基地澳門的情況惡化。

　　由於中國推動反腐敗運動、經濟減速與股價下跌相互疊加，前往澳門的中國大陸游客出現了銳減。永利公司1-9月凈利潤比上一年同期下降8成。一直通過鉅額投資支撐澳門經濟的永利的股價已降至年初的一半。但在拉斯維加斯，對中國資金的期待在提高，期待獲得中國企業鉅額投資的高速鐵路能從370公里之外的美國第2大城市洛杉磯運來大量旅遊者。

　　10月28日，在遠離賭場大街的一棟辦公樓的房間內，“內華達州高速鐵路委員會”召開了會議，以選擇連接拉斯維加斯和洛杉磯的高速鐵路項目的投資方。

　　在提出意向的4家公司中，受到關注的是當地的“Express West”。這是因為在習近平訪美之前的9月，這家公司從中國中鐵等獲得了1億美元的融資。

　　全線開通需要100億美元資金。“內華達州高速鐵路委員會”主席喬治史密斯(美國銀行內華達地區負責人)指出：“對於拉斯維加斯的未來，高速鐵路是不可或缺的”。Express West提出明年秋季開工建設，但容易變化的旅遊需求主體的運輸計劃也有風險。

　　西海岸的加利福尼亞州今年搶先一步啟動了高速鐵路計劃。在該州中部弗雷斯諾(Fresno)市，橋梁工程將啟動。“這是符合我州經濟規模的計劃”,該州高速鐵路公司首席執行官(CEO)Jeff Morales充滿自信。那是從舊金山通往洛杉磯的橫貫整個州的840公里鐵路。

　　雖然該項目獲得了傑瑞·布朗(Jerry Brown)州長的全面支援，但課題是680億美元的鉅額費用。該州地處美國少有的地震頻發地帶。有觀點擔憂不少區間橫貫斷層的高難度工程費用將出現膨脹。

　　車輛和系統的投標將於明年啟動。在東日本大地震之際顯示出穩定性的東日本旅客鐵道(JR東日本)等中日歐的企業將紛紛參與競標。

　　值得注意的是拉斯維加斯線路將連接洛杉磯北郊。Jeff Morales表示加利福尼亞州“將與拉斯維加斯線路分離開來，公平地選定承建商”，否認對中國有利的猜測。

　　美國已經有確定採用日本日本高鐵“新幹線”的路線。那就是在南部的德克薩斯州，連接作為經濟圈經濟顯著增長的達拉斯至休斯頓的高鐵建設項目，該項目全程380千米，運作時間為90分鐘以內。作為純粹訪日民營項目，東海旅客鐵道(JR東海)將提供支援。

　　雖然建設成本較低，不過卻存在棘手的競爭對手。達拉斯是全球廉價航空公司巨頭西南航空(Southwest Airlines)的大本營。該公司不希望建設高速鐵路，因為高鐵開通後必將引發價格競爭。為力爭17年開工，事業主體Texas Central Partners的CEO蒂姆·凱斯(音譯)正致力於獲得投資者的支援。

　　在汽車普及的美國，旅客鐵路衰退，為了在廣袤的國土實現快速移動，航空公司不斷發展。受人口增長影響，交通擁堵狀況嚴重，此外環保意識也不斷增強，這對美國高鐵建設構成東風。即便如此，加利福尼亞州布朗州長指出，“不少美國人將高鐵視為不合算的外國技術”。美國的高鐵項目在面臨諸多課題的背景下悄然啟動。(作者：佐藤大和)