2015年全年，中國聯通有11個月份出現用戶大規模下滑，移動用戶累計流失1252萬，用戶流失率接近5%。同期，移動、電信用戶數均保持增長。4G建設的躊躇不前是聯通遭遇滑鐵盧的原因之一，如今，中國聯通希望通過這次大規模建設亡羊補牢。

　　2016年2月15日，規模接近47萬個基站、金額達240億元的中國聯通的LTE FDD採購項目終於啟動答標。一位來自電信設備廠商的知情人士透露，該招標項目于春節前夕開始，“這次集採規模極大，我們從除夕前一天就開始在準備標書。”接受記者採訪時，該人士正在參與答標。

　　公開資料顯示，中國聯通於今年2月5日在其採購官網發佈了LTE FDD三期工程無線主設備集中採購項目的招標公告。公告指出，本期採購規模為46.9萬個基站，涉及全國334個城市。其中，106個招標城市採購規模為16.7萬站，228個擴容城市採購規模為30.2萬站。有知情人士透露:“處境堪憂的中國聯通要依靠這次大規模集採進行反擊，這次招標的建設量超過了之前兩年聯通4G的招標總額，招標金額預計在240億元左右。”

　　2015年全年，中國聯通有11個月份出現用戶大規模下滑，移動用戶累計流失1252萬，用戶流失率接近5%。同期，移動、電信用戶數均保持增長。4G建設的躊躇不前是聯通遭遇滑鐵盧的原因之一，如今，中國聯通希望通過這次大規模建設亡羊補牢。

　　亡羊補牢

　　眾所週知，中國聯通是三大運營商中4G基站最少的一家。

　　據記者了解，截至2015年底，中國聯通4G基站數共計42萬個，其中包括在2014年建設的約10萬個基站。在正式獲得4G牌照、本該重點投資4G的2015年，中國聯通僅建設了30余萬個基站。

　　相比之下，擁有雄厚現金流的中國移動在2014年建設4G基站72萬個，2015年又新增38萬個。即便是資金匱乏的中國電信，也在2014、2015年建設了總計超過46萬個4G基站。

　　事實上，根據2015年初規劃，中國聯通應該建設約50萬個4G基站。一位北方聯通高層透露:“一方面由於4G決策失誤，聯通在3G、4G建設上一直猶猶豫豫，捨不得3G，在4G上也沒有移動、電信的狠勁;另一方面，中央巡視組進駐聯通，嚴格審查下，整個集團很少有高管敢對資金投資的事拍板，4G建設、運營都被大幅拖延了。”

　　而在宣傳推廣上，中國聯通也在刻意回避4G，堅持“3G/4G一體化戰略”。在面向用戶宣傳時，中國聯通的網路、終端還是資費，都刻意模糊3G/4G的區別，財報統計中也不單獨統計4G用戶，而是以3G/4G用戶出現。後來，中國聯通又提出了“移動寬頻一體化”策略，希望借助WCDMA網路的優勢來彌補4G短板。這也是一個非常無奈的選擇，聯通只是希望拉長3G網路的使用時間窗口，減輕3G/4G雙線作戰的資本壓力。美國運營商AT&T曾經嘗試過這種策略，但同樣以失敗告終。

　　4G建設、運營的失誤導致中國聯通在兩年時間裏僅發展了6000萬4G用戶。同期，中國移動的4G用戶已經超過3億，這些保持著較高用戶黏性、月ARPU值、流量使用的4G用戶，也給中國移動帶來了更高的收入。

　　2015年8月，中國聯通新任董事長王曉初走馬上任，開始大刀闊斧地改造聯通的4G決策，明確向各省表示將所有投資重心轉向4G，並立刻停止了2G、3G網路的投資。這一點，從本次投資240億元採購46.9萬個基站的招標中可見一斑。“不僅如此，在聯通技術發展路標中，聯通還引入了CA、VoLTE、VoWiFi等新技術，並規劃在2016年底試商用。”前述知情人士介紹。

　　除此之外，王曉初還力推中國聯通、中國電信的相互合作——先是啟動了4G基站資源深度共建共用，以充分利用兩家網路資源提高4G覆蓋;後又聯合發佈了《六模全網通終端白皮書》，以提高電信、聯通4G終端産業成熟度。此外，兩家運營商還在創新業務、國際漫遊、渠道資源等多個領域啟動了“所有合作計劃”。

　　一位參與制定合作計劃的聯通人士告訴記者，為了儘快達成與電信的合作，聯通還做出了不少讓步，“加快自身建設的同時，我們也希望合作儘快落地，以縮小與移動之間日益擴大的差距”。

　　鉅額補貼

　　不過，目前來看，中國移動4G的網路覆蓋、用戶、終端、資金規模均已遙遙領先，短期之內電信、聯通很難追上移動。

　　而且，在聯通啟動集採的同時，中國移動也啟動了第四期的4G基站集採。這一次，中國移動要再新建30萬個4G基站。根據計劃，中國移動在2016年將擁有超過140萬個4G基站，4G用戶超過5億，4G用戶佔總用戶比超過60%。

　　除此之外，中國移動還宣佈在2016年投入超過1000億元進行手機補貼、折扣折讓、渠道酬金等終端補貼，並聯合展訊、高通公司、MTK三家晶片廠商以及聞泰通訊、深圳輝燁、上海華勤等19家ODM廠商簽約《中國移動VoLTE & CA公版項目》，計劃使目前售價1599元的VoLTE手機價格迅速下降至399元。

　　4G手機價格的迅速下降，可以推動目前消費能力較低的用戶從2G網路切換至4G。2015年底，中國4G用戶總數3.86億，而2G用戶總數超過5億，可以預見，移動用戶市場已經完全飽和的情況下，三大運營商4G之戰的關鍵就在於誰能吸引更多的2G用戶轉移到4G網路。

　　根據記者了解，中國移動將在2017年啟動2G用戶退網規劃，屆時中國移動大部分用戶均已切換至4G網路，一位移動人士透露:“伴隨著2G用戶和網路使用的減少，會騰出來不少頻率資源，可以重新規劃給4G使用。”而在中國聯通的網路規劃中，2G的退網也將在2018年開始啟動。

　　與中國移動的終端補貼政策類似，中國聯通計劃在2016年投入550億元補貼4G，中國電信則計劃投入70億補貼終端産業。三家運營商均希望通過鉅額資金補貼實現4G網路的迅速普及。

　　不過，多位設備商人士透露:“可以明顯感覺到，聯通資金壓力非常大，這次答標過程中，商務標的佔比已經達到了60%，技術、服務標分別佔20%。”商務標佔比過高意味著價格最低的競標企業會得到最高的份額。在此之前，運營商招標過程中商務標佔比基本維持在50%左右，聯通此次提高商務標佔比，顯然是希望通過鼓勵價格競爭來緩解資金壓力。