| 人民大會堂內全國各省市均佔一廳，並負責裝潢各自的廳。湖南廳設計張挂巨幅湘繡韶山，省委邀我去長沙繪巨幅油畫《韶山》作繡稿。畫幅五米多寬，高約二米，湖南賓館的一個最大的廳讓給我作工作室。畫成，照例審稿，我最怕審稿。米開朗基羅作完大衛像，教皇的代表去審稿，他欣賞之餘，顯示自己的眼力，説鼻子邊略寬了一點。米氏於是拿著錘和鑿，並暗暗抓了一把石粉，爬上梯子，在大衛鼻子邊噹噹敲打，同時徐徐撒下手中石粉，當審稿者説正合適了，米氏便下梯。《韶山》審稿那天，大小官員及工作人員來了不少，他們將一把椅子安置在靠近畫面的正中央，然後簇擁著主審進來坐進椅子，其他每人平均圍在其背後，屋子裏滿是人。這位主審無官僚氣，很樸實，像是一位老紅軍出身的高級領導。他左看右看，往上看時，問是否是船，諒是松枝某處像船形，微藍的天空也可誤認為水。大家一言不發，他當即拍板：行。當他站起來走出門時，回頭看畫，不禁高聲讚揚：偉大!偉大!這時他真的看到了畫的全貌。
省委同我商量稿酬，我説不要，問有什麼事要協助，我略一思索，答：能否借一輛車，在貴省境內跑半月，我要畫風景。太簡單了，他們立即答應，並另找兩位青年畫家一路陪同照顧，他們是陳汗青和鄧平祥。我們快活得如出籠之鳥，振翅高飛，先到湘西鳳凰、界首，聽老鄉説：這裡風景有啥好，大庸的張家界那才叫好。聽人説好，結果大失所望，這樣的經驗不少，不過現在有車，不妨試試，於是兵發張家界。車到大庸縣，已近下班時刻，但是省委的介紹信，省委的車，縣裏豈敢怠慢，晚餐像是急促中製作的闊氣。但他們尚無正式招待所，將幾間辦公室作為我們的臨時臥房。
翌日直奔張家界，那是只為筏木護林的簡易公路，一路坑坑洼洼，散佈著大小石塊，是運木材的大卡車搖搖晃晃的通道，我們的小車不時要停下來搬開石頭，走得很慢，且一路荒禿而已，我心已涼。傍晚，車轉入山谷，凸現茂林、峰巒，鬱鬱蔥蔥，景色大變，我想是張家界了，必然是張家界了。停車伐木工人的工棚前，工棚本很擠，又要擠進四個人，頗費調度安排。山中夜來天寒，工人們燒木柴取暖，圍火聊天，給我們介紹山之高險，野獸稀禽，風雲幻變。翌晨我們匆匆入山，陡峰林立，直插雲霄，溪流穿行，曲折多拐，野、奇、深遠，無人跡。我借工人們捍麵的大案，厚且重，幾個人幫我抬入山間，作了兩大幅水墨，再作速寫，但時日匆匆，已到返程期限。到長沙時已近年終，我寫了一篇短文《養在深閨人未識——失落的風景明珠》發表于一九八年元旦的《湖南日報》。後來張家界揚名了，我那篇短文曾成為導遊冊子的首篇，據説有一處石門還被命名為閨門。張家界的領導多次熱情邀我回去看看新貌，雖想去，總是忙，何日得重遊。
工藝美院的課程是按單元進行，當進行專業設計課時，繪畫教師便有時間外出寫生創作。除了江南，我去膠東一帶的漁村如大魚島、石島、龍須島等次數甚多。為了防雨，那裏的房頂斜坡度大，厚厚的草頂，大塊石頭砌成不規則幾何形的墻，這樣的原始建築形式極大方，寓美于樸。今日這些草房量已少見，但令我驚訝的是，一九九二年我到英國南方，見到許多鄉村別墅與大魚島的漁家院的構成樣式如兄弟姐妹，只是規模較大，品質講究，在我的作品中可找見其真容。我畫過不少漁家院，都帶魚腥，有一入畫之院卻無晾曬之魚，我便將別家之魚遷入，且甚豐滿。我提著油畫在村頭走，一些老鄉圍攏來看，人們一看就知是誰家，於是有人驚叫，他家原來還有那麼多魚，因都知道這家早沒有剩魚了。
隨漁船出海最美，打上來的魚蝦最新鮮，船上都備有鍋灶，煮吃活蹦亂跳的蝦，自然鮮美之極，但漁民們不備鹽巴，我吃不慣，很遺憾。日曬風吹，我像漁民一般黑，漁民們不再稱老師，改口叫老吳了，真感無比欣慰。老吳到食堂打飯時，往往不吃主食，專買魚蝦，人生走一回，這魚腥的青春永不再來。
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