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基因技術突破引爆全球跨界創業潮

  • 發佈時間:2016-03-25 01:00:29  來源:經濟參考報  作者:記者 李舒 王曉潔 郭宇靖 李崢巍  責任編輯:羅伯特

  近年來,基因測序在全球掀起了一場革命,重塑著疾病篩查與預防、癌症治療、醫藥研發、醫療保險等醫療領域版圖,對提升公共衛生水準、公民福祉而言意義重大。受資訊技術推動,基因遺傳數據的解讀與利用迸發出新的活力,引發醫藥與IT巨頭跨界聯手佈局,國內也出現了基因産業鏈的創業浪潮。但受制于技術和管理的局限,基因技術在研發、應用方面遇到重重阻力。業內專家建議我國應加大基因科研力度,改進對新技術的監管模式,鼓勵行業健康發展。

  技術突破引爆産業變革全球巨頭爭相跨界佈局

  2013年,美國影星安吉麗娜·朱莉在基因測序後獲知自己罹患乳腺癌風險較高,進行了乳房切除手術。這是一個極端案例,但一定程度上説明瞭基因在癌症防治方面的作用。

  人類基因組蘊涵著生、老、病、死的絕大多數遺傳資訊,破譯它將為疾病的診斷、新藥物的研製和新療法的探索帶來一場革命。近年來,美國、歐盟、英國、日本、南韓等已將基因組科學作為生物産業重點領域。2014年,南韓政府啟動耗資5.4億美元的後基因組計劃,推動新型基因組技術的發展和商業化。2015年,美國政府宣佈啟動精準醫療計劃,2016年將投入2.15億美元支援基因技術的創新。

  基因技術也在産業領域掀起一場革命。基因産業鏈包括測序儀器生産、測序服務提供、數據分析處理、衍生行業等。僅就基因測序市場而言,美國諮詢公司BBCresearch的數據顯示,全球市場總量從2007年的794.1萬美元增長至2013年的45億美元,預計2018年達到117億美元。考慮醫療服務、保險等相關行業,市場潛力更大。

  深圳碳雲智慧科技有限公司聯合創始人黎浩表示,基因産業的高速發展,得益於測序技術的突破和大數據工具的運用。一方面,基因測序成本降低,為技術的實際應用奠定基礎。人類基因組計劃于1990年啟動到2003年完成,解讀了人類約2.5萬個基因的密碼,耗費30億美元。而如今,檢測時間只需1天,成本也在1000美元以內。美國基因檢測公司23andMe個人基因測序産品售價從2006年的999美金降低至如今的99美金。如今公司估值已達11億美元。

  另一方面,大數據分析工具加強了基因資訊的解讀能力。如果將基因數據比喻為人類的密碼,那麼獲得密碼遠遠不夠,只有破解密碼,基因數據才體現價值。黎浩告訴記者,數據分析恰恰是産業鏈最難突破的壁壘,其難點在於數據量有限、分析能力有限以及分析成本高企。正因為如此,IT(資訊技術)與BT(生物技術)的融合發展成為新趨勢,諸多IT公司都在涉足基因資訊的雲存儲與智慧解讀。

  谷歌于2015年開啟了基因組的雲存儲服務,將單人基因組數據從100GB壓縮至1GB,費用從25美元降至25美分。亞馬遜投身基因資訊分析的雲存儲平臺建設,英特爾致力於雲技術以及相關晶片技術開發。IBM、微軟也在開發支援基因數據分析利用的雲平臺。

  2015年,基因組數據公司GenomeNext利用亞馬遜雲計算技術與英特爾設計的處理器與美國國家兒童醫院合作,每天處理1000份人類基因組數據。今年初,美國醫療科技公司美敦力(Medtronic)發佈了一款基於IBM人工智慧技術的糖尿病管理APP,當用戶血糖值低於警戒值會對用戶發出警示。警戒線設置正是基於對600名患者的基因數據分析。

  生育、腫瘤成應用熱點基因大數據孕育創業熱潮

  在國內,從政策到産業,基因技術都獲得了支援與發展。2016年1月,中國科學院正式啟動部署“中國人群精準醫學研究計劃”,將在4年內完成4000名志願者的DNA樣本和多種表現型數據採集,針對一些重要慢性病遺傳信號開展患病風險和治療反應的預防和干預研究。

  在監管方面,基因檢測技術仍處於試點階段。國家衛計委于2014年3月底發出《關於開展高通量基因測序技術臨床應用試點單位申報工作的通知》,2015年1月,國家公佈了産前篩查與診斷高通量測序試點單位,4月公佈了腫瘤診斷與治療高通量基因測序試點單位,表明瞭政府發展精準醫療的決心。

  在醫療行業,基因技術目前已經在以下多個領域應用,對提升公共衛生水準、公民福祉而言意義重大。

  首先,用於産前胎兒罕見病篩查。我國出生缺陷約佔出生人口總數的4%-6%,佔全世界出生缺陷兒童的1/5,而産前胎兒疾病篩查可以有效解決這一問題。以前此類篩查需要孕婦做羊水穿刺,有流産風險。而現在,採集孕婦血液樣本提取游離DNA就可以判斷胎兒患唐氏綜合徵、愛德華綜合徵等疾病的風險。

  有機構統計,近三年來我國至少有20萬孕婦接受産前基因檢測,市場規模約為10億元。目前,相關基因檢測已貫穿婚前、孕前、産前、新生兒等整個生育過程。

  其次,用於腫瘤精準治療。腫瘤的發病與基因突變有關。隨著技術的進步,腫瘤基因檢測已從需要手術的組織活檢升級為血液檢測的液體活檢,對病患的創傷大大減少,精確度也大大提高。目前,我國已批准多家腫瘤診斷高通量基因測序試點單位。

  從事腫瘤基因檢測多年的北京吉因加科技創始人易鑫表示,基因資訊的解讀對於腫瘤預警、輔助診斷、用藥指導意義重大。如用於治療癌症的靶向藥是針對基因靶點開發,病人用藥前了解基因資訊才知是否適合用藥。

  第三,用於複雜疾病治療。科學研究已表明,自閉症、心律失常、骨髓增殖性疾病、糖尿病、高血壓、老年癡呆、肝病及罕見病等多種疾病都與遺傳因素相關,我國一些醫療機構和醫藥企業已經開始引用基因檢測作為疾病治療、藥品研發的參考。

  除了上述三點,更值得期待的是,基因大數據的應用將帶動大健康産業以及衍生行業的變革。因為目前人類對於基因的理解還非常初步,要做到對遺傳資訊的真正破譯,需要大規模的生物資訊數據庫,同時需要強大的IT系統處理數據、從中找到規律。在這方面,中國和發達國家一樣都處於起步階段。

  如今,多家中國企業已經佈局基因技術。位於深圳的華大基因是全球最大的基因組學研究中心,其服務覆蓋全球100多個國家和地區。同時,一大批創業公司也在基因領域尋求機遇。碳雲科技、基因貓、吉因加、觀世健康科技、23魔方等公司紛紛出現,覆蓋基因産業的不同環節。如吉因加致力於在腫瘤的防治中引入基因技術,觀世主攻面向大眾的基因檢測精準醫療服務。

  中國企業也在IT與BT技術的融合浪潮中尋找機遇。英特爾、華大基因、阿裏雲于2015年合作建立了亞太地區首個定位精準醫療應用雲平臺。華大基因將在此基礎上構建基因組學的數據中心和分析平臺。碳雲智慧科技公司則試圖打造專業的健康數據收集平臺,通過數據挖掘和機器學習,分析並應用生命大數據。

  基因技術應用面臨多重挑戰研發與監管創新需齊頭並進

  全球醫藥巨頭賽默飛世爾科技公司中國臨床市場戰略總監柴映爽撰文表示,我國基因技術應用面臨著技術與管理的雙重挑戰。

  在技術方面,我國面臨的挑戰也是發達國家同樣需要應對的,包括數據不夠全面,無法得出有效結論;缺乏全球統一的標準,對於標準值和偏離值都是“自説自話”,公信力有限;基因技術很大程度上只能解讀、診斷、引導用藥,卻難以從根本上治療疾病。基於上述原因,基因技術的臨床應用範圍仍然狹窄。

  此外,多位受訪者還強調,雖然中國在基因組測序方面處於國際領先地位,但相關的測序儀器製造、臨床、醫藥研發等領域,仍嚴重落後發達國家。

  除了技術挑戰,我國基因技術應用也面臨認知以及醫療體制方面的障礙。

  首先,社會認知程度不高。易鑫表示,基因測序仍是小眾選擇,許多患者、醫生、政策部門並不了解基因測序知識。

  其次,與臨床脫節,甚至衝突。對大部分醫院而言,基因檢測仍是游離于醫院體系之外的患者自主選擇。觀世(北京)健康科技有限公司聯合創始人吳岢告訴記者,在腫瘤治療領域,靶向藥是針對基因靶點的用藥,嚴格來説病人用藥之前需參考基因測序結果再判斷用藥。但由於基因測序仍不普及,是游離于醫院體系的自主選擇,也缺乏相應的評判標準,許多醫院不能給患者提供全面、深入的基因檢測和解讀,有的醫生甚至盲目排斥基因檢測,以至於有助於精準用藥的基因檢測在臨床中不能得到推廣。

  第三,監管體制滯後。腫瘤基因測序需要測量多個基因點位,但現有的監管辦法是逐一批准可測點位,客觀上嚴重滯後於技術的實際探索。行業內有這樣一個比喻——理想的模式是監管“餐館”而非對每一道“菜”進行檢測。

  對此,業內專家建議,雖然基因技術仍然存在不確定性,但我國不能停止研發與臨床應用的步伐,應積極搶佔這一科研高地。

  首先,在頂層設計、資源配置、評價體系等方面支援基因技術的研發與應用,從而全面建立應對國際競爭的真正實力。

  其次,在醫療體制方面,應儘快將基因測序無縫連接到醫療體系中去,與病歷、醫保結合,逐步地改變醫生和病人的診治參與方式。可以從試點單位進行局部探索。

  多位專家還建議,可借鑒美國多元監管模式支援新技術研發。在美國,基因檢測監管分為三類——食品藥品管理局(FDA)批准的項目、修改FDA批准的項目,以及實驗室開發診斷試劑監管模式(LDT)。LDT模式下,只要是有臨床實驗室改進修正案(CLIA)執照的實驗室,其産品和技術服務就可以合法進入臨床。中國也可以建立類似監管體系,在控制風險的同時,也能加速新技術應用。

  業內人士表示,基因技術的研發與應用不僅關乎民生、公共政策,也決定了我國在前沿科技領域的國際地位。值得重視的是,目前在IT與BT産業融合發展的浪潮中,中國具有測序技術強、人口基數大、樣本多、治療需求旺盛的優勢,應充分利用這一歷史機遇,引領我國的基因技術研發與應用獲得新的突破。

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