恐懼情緒神經“開關”被發現
- 發佈時間：2016-01-06 01:30:46 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
據新華社杭州1月5日電 （記者朱涵）我國科學家的一項研究發現，大腦腦幹中的兩類神經元是氣味誘導的先天性恐懼情緒“開關”，對恐懼情緒下的行為反應起決定作用。研究人員認為，這一發現將為恐懼情緒誘發的焦慮症和抑鬱症的治療提供潛在靶點。
相關論文于5日淩晨在國際著名期刊《自然－神經科學》上線上發表。
“恐懼情緒可分為先天和後天兩種，先天性的恐懼與生俱來，比如老鼠天生怕貓、狐狸，有些人天生恐高、怕蟑螂等。”該項研究負責人、中國科學院院士段樹民介紹説，研究團隊採用光遺傳學技術，通過轉基因手段，將光敏感通道轉入小鼠腦內，發現小鼠大腦腦幹中的兩種“GABA”神經元對恐懼反應具有雙向調節作用。
動物實驗中，研究人員將紅狐狸尿中的一種化合物放置在小鼠活動區域，小鼠聞到氣味，很快會停住不動，瑟瑟發抖、心率加速。當研究人員通過入腦光纖刺激並抑制小鼠的PV陽性GABA神經元後，小鼠則變得膽大無比，即使聞到天敵的尿味也依然東躥西跳。
“這種GABA神經元就像一個神經開關，即使在沒有外界氣味誘導的情況下，只要激活這種神經元，小鼠就會産生逃避、心跳加速、失禁等恐懼症狀。另一種亞型的SOM陽性神經元則表現為相反的調節作用。”研究共同通訊作者、浙江大學基礎醫學院研究員汪浩説。
研究還發現，GABA神經元的上游是“韁核”。韁核是脊椎動物共有的大腦部位，已有研究顯示，韁核與抑鬱症與焦慮有很大的關係，主要參與調控人和動物的負面情緒。
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