英國英格蘭北部正在飽受洪水的困擾，包括約克郡、利茲、曼徹斯特在內的部分地區災情嚴重，洪水沖毀橋梁，淹沒街道，部分地區的救災物資只能靠空投解決。目前，英國已經向災區派出士兵參與救援。英國首相卡梅倫在視察災區後表示，英國正面臨難以想像的嚴重局面。據初步統計，去年12月以來英格蘭北部洪災造成的財産損失已經超過13億英鎊，約合19億美元。

　　然而，讓卡梅倫更為擔心的可能不是未來一段時間仍會出現的降雨，而是近來媒體上頻頻出現的對卡梅倫政府削減防洪預算的指責。

　　自卡梅倫2010年出任英國首相以來，防洪預算幾次被削減。比如，卡梅倫上臺的頭一年，英國的國家防洪預算就削減了27%；2013年，為了經濟復蘇發展，卡梅倫政府宣佈削減環境部門、食品部門以及公共部門10%預算，致使英國地方政府那些為防洪而準備，待實施的工程項目堆積如山，或已開工的項目暫時停工；在2014年，卡梅倫政府又宣佈將2015年英國地方防洪預算繼續削減1/3。

　　雖然英國財政部在2014年12月曾宣稱將向1400個防洪工程投資23億英鎊，用於保護30萬家庭，但英國媒體指出，目前英國的國家防洪預算仍沒有恢復到工黨執政時的水準。

　　這已經不是卡梅倫第一次在防洪預算方面遭到批評。2014年初，英國遭暴風雨襲擊，全國多地出現洪水和交通混亂的局面，極端天氣甚至造成多人死亡。當時，卡梅倫就因削減防洪預算而遭到指責。

　　既然不是第一次，卡梅倫為何“屢教不改”？估計多少有些無奈。

　　卡梅倫2010年5月首次出任英國首相，當時他還不足44歲，是1812年以來英國最年輕的首相。然而雄心勃勃的卡梅倫面對的卻不是一個好光景：全球金融危機的陰霾揮之不去，英國經濟也遭遇嚴重衝擊，雖然英國政府在2008底開始陸續出臺刺激措施，以減小危機對英國經濟造成的傷害，但2009年英國經濟仍然出現了自1946年以來的最大降幅。

　　面對這樣一個“爛攤子”，卡梅倫政府要拉住經濟，採取刺激措施，只能縮減其他方面的預算，防洪就成了被縮減的“倒楣蛋”。

　　其實，卡梅倫政府在經濟上的作為還是有目共睹的。自2010年起，英國經濟每年都保持正增長。國際貨幣基金組織公佈的數據顯示，自2013年以來，英國經濟進入復蘇通道。截至2015年三季度，該國國內生産總值（GDP）實現連續11個季度的環比增長，2014年經濟增長更是稱冠七國集團（G7）。同時，英國的失業率和通脹水準一路走低，經濟增長更加均衡。最新財政報告顯示，英國經濟復蘇勢頭已經確立，從2010年起，英國平均年增長率在G7中名列前茅。

　　正是由於在經濟上的出色表現，保守黨在2015年的英國大選中才得以獲得“大勝”，卡梅倫順利進入第二個首相任期。

　　國際貨幣基金組織對英國經濟前景作出的預測是：2015~2016財年英國經濟將增長2.4%，2016~2017財年將增長2.5%。國際信用評級機構穆迪公司在其年度英國主權信用分析報告中表示，2015~2016年度英國經濟增長將保持穩定。

　　人無遠慮，必有近憂。卡梅倫的處境似乎印證了這句中國老話。雖然英國經濟前景較為樂觀，可眼下的洪水卻讓他難掩愁容。面對多個失效的河堤和浸泡在洪水中的防洪措施，卡梅倫只能一遍遍地承諾，政府將投入資金加以改善。在視察災區時，卡梅倫表示，英國政府將向北部地區投資23億英鎊，以增強這些地區的防洪能力。不過，目前尚不知道這筆錢何時到位，如何運用。

　　由於災情嚴重，分析師已經開始擔心英國的經濟。有預測稱，災害或拖累英國2015年四季度經濟增長0.2個百分點。如果災情進一步發展，經濟損失可能上升到15億英鎊。這麼算下來，縮減防洪預算似乎有些得不償失。

　　趁著目前英國經濟表現良好，穩定環境投入，特別是在防洪設施上的預算可能會出現在卡梅倫政府新財年的預算中。在去年12月，英國財政大臣奧斯本在議會提交最新財政報告時就表示取消44億英鎊福利削減計劃。要知道，奧斯本可是削減開支及福利的踐行者。如今，奧斯本的態度有所改變，不知道防洪預算的命運會不會也出現改變。這個答案只能等到奧斯本提交年度預算時才能揭曉了。