他們專注于手上的活計，對我們的到來，甚至沒有抬頭瞥一眼。衣服麻利地入水，又麻利地提起，一下比一下淡的皂沫隨著外漾的池水消失不見。

　　泉水衝破池水的重力和表面張力，夜以繼日，汨汨不斷翻涌上來，形成數朵碩大的鐵青牡丹，澄澈而瑩潔。

　　這是安徽和縣香泉鎮的街頭。這是文化站的斜對面。這是用水泥築成的方方正正的洗衣池。這是42攝氏度的溫泉。這是中醫建議的最適宜的泡腳溫度。這是在外人看來極其“奢侈”，而在本地人眼裏最為日常和尋常的一幕。

　　白木脫掉鞋襪，把雙腳伸進池子裏，我知道他不會去老湯池了。以前去過是一個原因，他的腳傷仍在是另一個原因。他坐在池邊，指給我們看左手邊紅色尖頂的建築。它混跡在連片的民居中，因色彩濃艷而格外醒目。

　　街口聚集了販賣時令水果的攤販。他們身後是老湯池的入口。不起眼的月亮門，陳舊簡陋。門裏一堵照壁，同樣陳舊簡陋。若不是照壁上豎鐫著的清亁隆三十八年同知何飛鳳題寫的“第一湯”三字，你會覺得正在踏入一戶普通人家的庭院。

　　照壁後面的景象卻非普通人家景象，亮眼之際，不免暗生驚詫。

　　那確是一個普通院落，格局、大小都與我們常見的無太大差別。湯池在室內。墻下石臺呈拐尺狀，坐著一溜男人。他們一絲不挂。他們面對湯池入口，面對照壁陰面，對進入者熟視無睹，徑自慵懶、悠閒、愜意享受浴後的時光。一墻之隔，你恍若踏入另一個世界，確切地説，是一個部落，一個由男性肉體構成的部落。

　　不見兒童，不見少年，幾乎不見青年，多是壯年和老年。青春的健壯與鮮亮不再。美感消失不見。

　　我有一絲尷尬，進也不是，退也不是。同時，不無沮喪，有些不知所以，不知所措，甚至羞愧。參觀這樣一個地方，等於參觀……一時無言。但承認有關方面安排的無私和慷慨。

　　要了解一個地方，沒有比洞悉它的私密更有價值的參考了。一分鐘前，當我還在月亮門外時，我不了解這個小鎮，現在，我覺得差不多了解了它。它的面目變得清晰起來。通過月亮門，我們先後穿過了它的私處，進入它龐大的子宮。這是一個生命力強大的所在。我敢肯定，這是一個迄今為止年齡最長的子宮，也是一個最古老，同時也最年輕的子宮。它孕浴過無數的男性，也孕浴過他們無數的子嗣。它的興盛保證了他們的興盛，他們的繁榮維持了它的繁榮。在此，我想作些補充。我不願意為悠閒和慵懶唱讚歌，卻願意為這座湯池唱讚歌。不經意間，我看到了自然狀態下的不是人體藝術的生活藝術，同時，看到了地方文化童真的一面。

　　與眼前這一令人感喟的生活場景相比，與小鎮人人皆可享受的大自然饋遺相比，歷史上的那個記載，那個關於主持編纂了《昭明文選》的太子獨享湯泉並於此治愈疥癬的傳説，以及他湮滅不傳的“天下第一湯”題字，就顯得霸道、自私，無足輕重了。(桑麻，著名作家。作品入選20多個年度選本。）