曾有更像現代人的古人類在非洲生活
- 發佈時間：2015-08-19 01:30:40 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報北京8月18日電 （記者張夢然）西班牙一科研團隊日前發現了化石記錄中最早的具有現代人特徵的手骨，它看起來與所有的南方古猿和能人的手骨都不同。該發現表明，在184萬年前，一種比其他任何已知古生物都更像現代人的古人類，曾生活在坦尚尼亞。
具有現代人特徵的手，通常被解讀為對石器使用的適應。然而，隨著古人類化石記錄的增加，手演化的一個複雜模式正在顯現出來，其中一些古人類分支的手骨比其他較晚分支的手骨更像現代人。另外，雖然化石記錄表明來自上新世的較晚的古人類擁有現代人手的比例特徵，但大多數骨骼證據也表明他們擁有適應長時間樹上生活的特徵。
現在，位於西班牙馬德里的非洲進化研究所科學家曼紐爾·多明丘茲-羅德里戈及其同事，詳細分析了一個新發現的手骨。他們報告稱，該手骨可能是一個與現代人相似的古人類分支的左手小指的一部分。雖然這種古人類與直立人相似，但尚未被確認物種。結合考古證據進行分析，研究人員提出，在近200萬年前，這一東非的古人類分支表現出對樹棲生活適應性的顯著降低，同時其手指骨形狀總體上也與現代人相似。
這一編號為OH 86的骨頭，連同以前的證據表明，現代人身體形狀的幾個關鍵方面在人類演化過程中很早就出現了。然而由於古人類骨骼演化的複雜性和非線性特徵，還有必要對來自手部其他區域以及其他解剖區的遺骨做進一步分析，來澄清這一古人類物種在古生物學上的幾個關鍵方面的問題。
該發現同時表明，在184萬年前，一種比其他任何已知生物都更像現代人的古人類，曾與鮑氏傍人(Paranthropus boisei)、能人這兩種古人類共同生活在坦尚尼亞的奧杜威峽谷，其中後者是靈長目動物裏第一種被認為屬於人類的生物。
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