你知道嗎?早在13萬年前，尼安德特人就把鷹爪製作成飾品，堪稱世界最早的首飾匠，而那個時期，歐洲大陸尚未出現現代人類。這是科學家在對尼安德特人遺留物品的研究中發現的。

　　【由人手製作】

　　克羅埃西亞自然歷史博物館女館長達沃爾卡·拉多夫契奇近日告訴法新社記者:“在觀察8根鷹爪和一根相關趾骨時，我注意到有許多切割痕跡，這個發現令我震驚，它們是由人類的手製作的……我立即知道，這個發現可能意味著什麼?”

　　這些鷹爪和趾骨現在裝在一隻小匣子中整齊排放，拉多夫契奇還小心翼翼地拿起一根鷹爪展示其切割細節。

　　本月早些時候，與這項發現相關研究的評議版在美國《科學公共圖書館》網站發佈。

　　【百年獲新知】

　　拉多夫契奇的這個發現是在2013年底，而這些鷹爪和趾骨其實已經在100多年前就被發現。

　　拉多夫契奇當時從位於克拉皮納的尼安德特人遺址接收了一批物品。這處遺址距離克羅埃西亞首都薩格勒布以北大約50公里，1899年由克羅埃西亞古生物學家德拉古廷·戈裏揚諾維奇-克蘭貝格爾發現。克拉皮納遺址是世界上發現尼安德特人化石最多的地點之一，大約80具古人類遺體化石以及鷹爪等物品均在這裡出土。

　　可是，確定這些鷹爪為首飾卻經歷了115年，因此具有特別意義。談及逃過無數科學家法眼的物品時，拉多夫契奇謹慎地説，“我只是有新鮮的眼光”。

　　拉多夫契奇與兩名克羅埃西亞同事、一名美國人類學教授發起這項研究。經年累月，幾人反覆觀察這些物品的切割痕跡、拋光面和打磨，認為它們是為了製作成一件首飾。

　　他們無法確定這些物品對尼安德特人的象徵性價值，或者如何佩戴這件首飾，比如當做項鍊或手鐲。不過，可以確定，尼安德特人收集了鷹的屍體，經鑒定，從克拉皮納發現的鷹爪、趾骨至少來自3隻不同的鷹。

　　【最早首飾匠】

　　“這個，至少在目前，是世界上最早的首飾，”拉多夫契奇説。

　　在此之前，最早的首飾估計最多可追溯至11萬年前，是在以色列的史前遺跡中發現的由珍珠組成的飾品。

　　研究人員説，這件克拉皮納首飾暗示，尼安德特人可能具有更為複雜的認知思維能力，這點與以往研究相悖。

　　拉多夫契奇説，這可能證明，尼安德特人在比歐洲出現現代人類早8萬年前，就形成了符號文化。這項研究可能會進一步幫助人們消除對尼安德特人的偏見，比如笨拙、野蠻。“當你説某人是尼安德特人時，帶有貶損意味，”她説。

　　“我認為，他們(尼安德特人)崇拜鷹，這件飾品是個信號。我們不知道它表示什麼，但也許他們想賦予自己鷹的某種特性，”拉多夫契奇説。

　　鷹翼展超過兩米，在尼安德特人的環境中，是給人印象最深的飛行掠食者，這種猛禽可能具有特殊價值。

　　尼安德特人曾生活在歐洲、中亞和中東，最早可追溯至25萬年前。有關這種古人類在4萬前消失的原因，科學界存在很大爭議。

　　某些理論認為，極度嚴寒氣候令尼安德特人人口縮減直至滅絕。還有些人認為，他們被從非洲遷移來的智人打敗。(莊北寧 新華社特稿)