始於馬鈴薯和鳥糞的農業革命
- 發佈時間：2015-04-18 02:31:49 來源：農民日報 責任編輯：羅伯特
許多歷史學家認為，哥倫布航海大發現不僅把馬鈴薯從大西洋一岸帶到歐洲，同樣重要的是，還帶來了世界上第一種複合肥料——秘魯鳥糞，從而引發了一場現代農業革命，改變了歐洲乃至世界歷史。
秘魯是馬鈴薯的故鄉，自古以來世世代代的秘魯原著居民都以農業為主。他們的農業非常發達，這主要得益於秘魯人都知道利用一種天然的肥料——鳥糞。秘魯有非常豐富的鳥糞資源。據説，在秘魯南部海岸外20多千米處的欽查群島，由三個花崗岩島嶼組成。島上寸草不生，主要“居民”是幾種海鳥，在群島上生活了數百萬年，久而久之在海島上留下了厚達45米的糞便層。風乾後的鳥糞成為最好的肥料，原理是其中的尿素含有豐富的氮元素，這是植物進行光合作用的必要元素。
1840年，德國有機生物學家尤斯圖斯·馮·李比希發表文章説明氮對種植業的意義，同時指出秘魯鳥糞是最好的化肥。大量實踐證明，鳥糞可使馬鈴薯産量翻倍甚至是3倍。於是大量歐美農夫花錢購買鳥糞，在隨後40年時間裏，秘魯出口了1300萬噸鳥糞，借此賺取了大量財富，其中大部分是來自中國的勞工在極為惡劣的條件下挖來的。媒體揭露了這一殘酷事實，但西方公眾的憤怒卻主要聚焦于秘魯對鳥糞的壟斷。《英國農夫雜誌》1854年在一篇文章中説，如果秘魯堅持利用鳥糞賺大錢，“唯一的解決辦法就是攻佔鳥糞島！”因此還引發了一場戰爭。美國還在1856年推出《鳥糞島法案》，允許美國人佔據所有發現的鳥糞，在之後半個世紀裏，美國商人佔有了94個海島、岩礁、珊瑚礁和環礁。
從李比希開始，農夫把土地視為一種介質，向土地傾倒從遠方運來的大袋大袋的化學養分，以便收穫大量馬鈴薯銷往遙遠的市場。為了使收益最大化，農民們在越來越大面積的土地上種植單一的馬鈴薯或玉米品種，人類進入了“工業化單作”時代。
馬鈴薯的種植和鳥糞的使用為現代農業設定了模板。但鳥糞資源畢竟有限，積累慢、消耗快，到19世紀後期，秘魯的鳥糞出口已經是末日黃花。不久，通過歐美科學家的努力，20世紀初，他們依靠石油生産出了高濃度化肥，從而引爆了一場新的農業革命，為人類做出了巨大的貢獻。至今，人們仍然用此種方法增加土壤肥力，提高農作物産量。宗荷
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