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　　有了虛擬現實工具，你可以在最新款的SUV來到展廳之前就進行試駕，或者在螢幕中身臨其境參演電影。多年來虛擬現實（VR）承諾能實現這些體驗，但是真要沉浸在3D虛擬世界，則需要裝備相當昂貴的立體頭盔螢幕和其他專用設備。

　　通過網際網路實現的更適合虛擬現實的新玩法，允許人們在連接了多種瀏覽器的3D頭盔螢幕中體驗數字世界。這種玩法有望實現通過點擊一下滑鼠、觸碰一下螢幕或者點一下頭就能切換虛擬場景。網際網路虛擬現實還能讓軟體開發者上傳他們開發的虛擬世界到網際網路，使之應用於更多的虛擬現實硬體。

　　谷歌和Mozilla打算在一個月內開始啟動上述運作方案，並同時升級支援網際網路虛擬現實應用的Chrome和Firefox瀏覽器。

　　網際網路虛擬現實技術日趨成熟

　　網際網路虛擬現實早在上世紀90年代早期就提出來了，允許虛擬世界遊戲通過網際網路連接的虛擬現實模組語言（VRML）也發展起來。但是VRML只能基於類似電腦科學研究室或者數據中心的圖形工作站開展工作，開發者不能獨立在家中開發。雖然基於VRML的工作仍在發展中，但這樣的嘗試仍然走在了硬體發展的前頭。

　　內容的豐富與否很大程度上決定了網路虛擬現實的成敗。商家已經開始購買沉浸式概念廣告了，這很大程度上要感謝臉書對Oculus的投資。所有項目都是基於應用APP的開發，就像智慧手機裏的APP一樣，你需要查到並下載到你的電腦或者手機中，而且大多數只能在一種頭盔上運作。

　　目前可用的工具包括仍在測試中的臉書Oculus Rift頭戴螢幕（目標客戶群是程式員而不是一般用戶）和三星虛擬現實裝備。谷歌的DIY“紙板”是個奇怪的介面，該公司提供安裝説明，幫助客戶製作一個有鏡片的虛擬耳機，透過鏡片能直接看到智慧手機上的虛擬現實應用內容。

　　由於價格下降，這種耳機變得越來越普通。“當我們持續觀察經濟走向，你會發現虛擬現實會變得越來越小，越來越快，也越來越便宜。”Mozilla項目主要設計者的約什·卡彭特説。

　　“沉浸式”引起教育者和研究者關注

　　教育者看到了網際網路虛擬現實的價值所在。多倫多瑞爾森大學的學生喬希·馬爾多納多正在開發一款基於Oculus Rift平臺的數字大船，可以帶領人們暢遊在人體迴圈系統中。作為項目負責人，馬爾多納多説他看到了此項目和其他虛擬現實體驗在網際網路發佈的巨大潛力。線上形式還能讓網路虛擬現實吸引心理學研究者，美國加州大學虛擬環境與行為研究中心主任吉姆·布拉斯卡維奇説，他經常用虛擬環境進行實驗，因為它們能消除人際互動中不可避免的變動。他説：“虛擬現實可以為每個主題創建一個相同的實驗。”但是目前仍然存在蒐集樣本量不足的問題。“我們並不經常使用代表性樣本。”他補充道，如果虛擬現實裝備變得更加便宜和普遍，通過IP地址將會獲得更多不同群體的樣本。

　　虛擬的現實，真正的軟體

　　除了有趣的內容以外，網際網路虛擬現實要獲得成功還要依靠瀏覽器的支援以及尋找相關內容的能力。

　　Mozilla正在用近期發佈的一個簡單目錄網站MozVR.com承擔後一項工作。前一項工作也在進行中。谷歌Chrome瀏覽器項目組工程師布萊登·瓊斯正在將網際網路虛擬界面加入到Chrome中，與Mozilla合作以確保虛擬現實內容同時在兩個瀏覽器上同步運作。

　　“如果只有一個瀏覽器支援，或者不同的瀏覽器用不同的方式支援，就不會令人信服。”他説。與此同時，微軟並沒有明確是否有將網際網路虛擬現實應用納入到其IE瀏覽器中的計劃。Chrome和Firefox的新創作工具應該能讓開發人員更輕鬆地將網際網路虛擬現實應用嫁接在自己的網址上。由VRML先鋒托尼·派瑞斯領導的一個開放源代碼項目Glam，能讓你使用類似網際網路設計基礎工具HTML的標簽和樣式錶創建虛擬世界。另一個流行的2D和3D開發工具Unity也會在未來的發佈中支援開發網際網路虛擬現實。

　　“我們相信，網際網路會成為虛擬世界開發平臺的終結者。”Mozilla的卡彭特説，“因為網際網路更加開放，更加寬容，也更加有創造力。”