“安塔瑞斯”爆炸可能由發動機故障引起
- 發佈時間：2014-11-07 01:30:49 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
新華社華盛頓11月5日電 （記者林小春）美國軌道科學公司5日説，初步調查顯示，一週前為國際空間站送貨的“安塔瑞斯”號運載火箭發生的爆炸可能是由發動機故障引起的，這一發動機由上世紀60年代蘇聯為登月研製的發動機改造而成。
軌道科學公司當天發表聲明説：“初步證據和分析都指向一個可能的與渦輪機相關的故障，火箭第一級使用了‘噴氣發動機－火箭動力公司’的兩個AJ－26主發動機，其中一個出現與渦輪機相關的故障。因此，‘安塔瑞斯’號火箭可能會停止使用這種發動機。”
上周爆炸事故發生後，該公司曾表示，過去一段時間，AJ－26發動機“帶來一些嚴重的技術和供應挑戰”，因此2013年就已開始評估可能的替代者，並於最近選中一款發動機供未來的“安塔瑞斯”號火箭使用。最新聲明説，軌道科學公司將會加快更換步伐，于2016年而非此前計劃的2017年使用新發動機，但聲明沒有透露新發動機的名稱。
該公司還表示，將會繼續執行與美國航太局簽署的空間站商業運輸合同，計劃在2016年年底前完成剩餘的送貨任務，這不會給美國航太局增加成本。在“安塔瑞斯”號火箭使用新發動機前，將有一次或兩次任務用其他型號火箭發射。
“安塔瑞斯”號火箭配備的AJ－26發動機，是美國“噴氣發動機－火箭動力公司”在蘇聯時代NK－33發動機基礎上改造製成的。據報道，為登月而研製的NK－33發動機性能優越，但美方在沒有俄方專家參與的情況下進行的改造可能降低了其可靠性。
軌道科學公司與美國航太局簽署了價值19億美元的合同，原計劃總共執行8次飛行任務，為空間站送去總重20噸的物資，但10月28日在第三次任務中，火箭從美國東海岸的瓦勒普斯島升空很短距離後發生爆炸，火箭自身及其搭載的“天鵝座”飛船全部被毀。該火箭和飛船都是一次性運載系統，其中的飛船會在完成送貨任務後返回地球時在大氣層中焚燬。
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