在泰國，涉賭行為是被法律明令禁止的。而近一個月來泰國社會各界則在為是否開設賭場而爭論不休、各執一詞。最後泰國總理巴育一錘定音，他説，在泰國開設合法賭場並非易事，需要很長時間調研，現在不是開設賭場的時候，本屆政府目前也沒有開設賭場的意願。

　　這場爭論的導火索就源於泰國警察總署署長宋尤在上月個發表的講話。據泰國媒體報道，宋尤在6月中旬接受採訪時表示，他支援在泰國設立合法賭場。他認為，與其讓一些民眾偷偷摸摸參與地下賭博，不如將其合法化；與其一棒子打死賭博，不如給它一個合法的身份。他認為，泰國可以借鑒周邊新加坡、柬埔寨和澳門等國家和地區賭場運營的成功經驗，這樣不但可以解決地下賭場問題，還能增加國家財政收入，減少因泰國人到境外賭博而導致的資金外流。他指出，開設賭場將為泰國帶來每年高達5000億泰銖(約合151.5億美元)的收入。他表示並不擔心賭博會讓人們嗜賭成性，並建議建立相應的機制規範賭博行為。

　　宋尤的這一席話立即引起泰國各界的強烈關注。反對聲和支援聲均大有人在。據泰國國立發展管理學院6月下旬公佈的民調問卷統計結果顯示，在1363名被調查者中，有45.19%的人反對在泰國開設合法賭場，理由是開設賭場會導致人們賭博成癮，謀求一夜暴富，這不符合泰國的傳統文化，而且賭博行為會衍生出洗錢、腐敗、債務等一系列問題，增加刑事犯罪率，還會毒害青少年；與此同時，有38.66%的人支援在泰國開設合法賭場，理由是開設賭場可以為國家帶來可觀的稅收，國家可以把這些收入用在民生和基礎設施建設上，而且開設賭場也能大大刺激旅遊業的發展，增加就業率；另有16.15%的人持中立態度，認為政府應先做好相關研究再做決定。

　　其實，泰國開設合法賭場的事早在2008年就被提起過。當時，時任泰國總理沙馬曾許下諾言如果他可以連任一屆(4年)總理，他將在泰國的5大旅遊省府開設賭場。但很可惜，由於泰國政局的變動，他擔任總理僅不到一年就被免職了。再加上罹患肝癌，沙馬在2009年就去世了。

　　而泰國民主黨主席、前總理阿披實最近也發表了他對開設賭場的看法。他認為，泰國政府不應過於聚焦開設賭場這一事件，而應把目光放在解決社會經濟問題和抗擊洪災等更重要的問題上。他希望現任政府總理能對開設賭場爭論明確表態。

　　面對官員、坊間的種種聲音，泰國總理巴育終於發聲。泰國媒體6月下旬以《巴育命令宋尤閉嘴》為題目，闡述了巴育不支援宋尤提出的開設賭場的立場。巴育在接受媒體採訪時表示，在泰國開設合法賭場並非易事，需要很長時間調研，現在不是開賭場的時候。針對網上發佈的民調結果，巴育並不認可。他説，接受民調的人並不是事件的具體參與者和落實人，這些民調沒有法律意義。巴育還提醒宋尤作為國家公職人員，發表言論要注意分寸，並命令宋尤不要再談論開設賭場這件事。巴育表示，開設賭場不是政府的職責，本屆政府目前也沒有開設賭場的意願。