喜歡紫砂壺的人，無論是出於收藏、欣賞、使用目的，還是投資升值目的，總要走進市場。進入市場，就會看到琳瑯滿目、品類繁多的紫砂壺，有的幾元十幾元一把，有的十幾萬幾十萬元一把，價格有天壤之別。真正的投資者面對傳世名壺和當代名家作品，遇到的第一個問題就是：哪些是真品？哪些是假貨？辨明真偽的標準和方法是什麼？

　　人們都希望自己購買的紫砂壺物有所值，最好是物超所值。但是一旦花了買真壺的錢卻買了假壺，一切便成為泡影。如果是屢屢上當受騙，那麼不僅會使收藏者在經濟上蒙受損失，而且極易動搖乃至摧毀他們的收藏信心。因此，買真不買假，是收藏者投身紫砂壺市場並取得成功的大前提。

　　與瓷器等其他文物的鑒定相比，紫砂壺的鑒定有其獨到之處。但大致來説，模糊的成分較多，科學的判定較難。這是因為：

　　第一，與瓷器、青銅器等相比，紫砂器製作歷史短，産地、原料單一，鑒別起來有一定難度。紫砂壺出産于江蘇宜興的地方窯，屬於民間手工業。這種行業多是子承父業，師徒傳承，夫唱婦隨，個體小作坊規模而已。除在壺上鐫刻字畫外，不需要多種工藝的合作和工序上的流水作業，整個製作過程都由一人操作，造型設計全憑個人愛好而定，“取用配合，各有心法，秘不相授”（明代周高起《陽羨茗壺係》）。由於始終沒有形成大規模的生産，也未能統一器型、統一尺寸、統一落款，各自為政，各展風采，各具特色，造成作品雖屬同一時代、同一地區，但個體之間差異極大。具體到每一個朝代或時期，並沒有足夠的作品數量可以全面地反映出它的整體面貌和變化規律。這些方面，從方便鑒定的角度看，都無法與明清以來的官窯和民窯瓷器相比。因為瓷器燒制産量大，遺存至今基本上有其軌跡可尋，從古至今眾多的學者給予充分的研究，其生産面貌和工藝特徵十分清晰，並遺存有數百萬件以官窯瓷器為代表的典型器可供參考。作為一種整體上缺乏規律性的文物藝術品，紫砂壺的鑒定無疑具有很大難度。

　　第二，自明末以來，有關紫砂壺的記述和文獻極為稀少，近幾十年來地下考古發現有明確紀年墓的器物也只有零星的幾件。出土器，可根據墓葬紀年和同出器物的年代得出結論。各博物館收藏紫砂壺數量不多，沒有爭議的標準器更是少得可憐。這與民窯産品整體數量受限制有關，也與紫砂器在歷史上沒有受到社會高層特別重視有關。雖然清代一些皇帝比較喜歡紫砂器，北京故宮博物院迄今還收藏著一批當時製作的紫砂器，但這些紫砂器無論從數量上説，還是從受皇家重視程度上説，都無法與同期景德鎮瓷器相比。這種情況，也給紫砂壺鑒定增加了難度。

　　第三，紫砂壺鑒定的科學性比較薄弱。歷史上，雖然流傳下來諸如明代周高起的《陽羨茗壺係》和清代吳騫的《陽羨名陶錄》等有關紫砂壺的著述，但它們都沒有科學地、系統地論及紫砂壺的鑒定方法。近二十年來，隨著新一輪“紫砂壺熱”的興起和發展，紫砂壺資料整理和研究工作也達到了歷史上從未有過的繁榮程度，全國各地的文博專家、收藏家和宜興紫砂藝人一起投入到紫砂壺研究工作中，有關圖錄和著作出版了上百種，它們填補了許多研究空白，解決了許多有關紫砂壺史和紫砂壺工藝的疑難問題，一門“紫砂學”正在形成；然而，截至目前，專家們對於名家署款的紫砂壺尚未能夠提出十分科學的鑒別標準，在此方面仍然處於探索階段，影響了紫砂壺整體研究水準的質的提高。這樣的研究水準與瓷器特別是官窯瓷器的研究水準相比，差距比較明顯。缺少科學、系統的鑒定理論的指導，是紫砂壺鑒定工作的又一個不利因素。

　　第四，歷史上出現過大規模的高手倣古活動，高倣品很多。民國初年，上海的一些古董商人重金延聘宜興制壺高手，不惜成本，不計時間，精心仿製歷代名家作品。裴石民、顧景舟、王寅春等高手都是當時古董商的座上客。這批倣品均源於名家舊器實物，製作水準很高，在工藝上甚至還有超過原作的地方。若不談歷史價值，其藝術上的成就則是應當肯定的。就是現在一些博物館收藏的名家名壺，或者已被社會公認的原作真品中，是否就有當時精美的仿製品，也是值得考察的。約百年前製作的這批高倣品大量遺存至今，又給紫砂壺鑒定工作帶來一大困難。

　　正是由於紫砂壺在常規鑒定上存在諸多困難，因此不能僅僅從微觀角度認定其價值，而是要重點研究它的藝術風格和文化品位，通過宏觀把握積累鑒賞經驗，在實踐中得到最接近真理的結論。既要認準每一個部件，又能在大的方面、整體氣息上感覺對頭，做到微觀與宏觀有機結合地鑒賞，優秀的紫砂壺收藏家往往具備這樣的本領。從宏觀上把握，就是從本質上把握，而善於在宏觀上準確把握的收藏家和鑒賞家尤為難得。一把壺，拿到眼前仔細鑒別，所有的部件、所有的具體方面幾乎都沒有問題，但它卻是贗品，因為“沒有問題”的都是現象；反之，一把壺，整體氣息上感覺對頭，即使在某個具體方面對不上號，它也不一定是贗品。

　　對紫砂壺價值的鑒定，涉及文物藝術品“鑒”與“賞”的問題。一種觀點認為，鑒定是手段，欣賞是目的，鑒與賞是不可分割的。只有會鑒定，分出真偽優劣檔次，才有欣賞樂趣。無收藏知識，就談不上鑒定，更不會有收藏者獲取獵物後的享受。還有一種觀點認為，鑒與賞是認定文物藝術品價值的相互區別又相互聯繫的兩個方面：鑒是鑒別文物藝術品的真偽、優劣，這就需要對文物的起源、演進、材質、工藝技法、造型紋飾等有一定的了解；賞則是對文物藝術品的把玩、賞析，主要從美學的視角來評價文物藝術品的藝術價值，並結合歷史學、民俗學及科技史等深入觀察，綜合考證。如此，方能解決長期以來困擾收藏者的難題——避免買到贗品，避免收藏贗品。這後一種觀點對紫砂壺價值的鑒定啟發尤大，特別是應該強調“賞”的重要性。沒有對紫砂壺進行長期的、深入的、綜合的把玩和賞析，就難以超越技術層面的鑒別，難以掌握“壺性”。孔子説“玩索而有得”，這句話值得深思。董其昌在《古董十三説》裏説“玩古董有卻病延年之助”，只要心胸悠暢，神情怡然，是可以達到這個效果的。他又説“古董非草草可玩也。先治幽軒邃室，雖在城市，有山林之致”，這實際是説玩古董作為一種高雅的欣賞活動，需要一個與心境相適應的好環境。以往的紫砂壺收藏家往往重“鑒”輕“賞”，有實物而無視角，有知識而無感覺，有經驗而無理念，有壺內功夫而無壺外功夫，影響了他們對紫砂壺價值鑒定水準的提高。