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時間不知不覺地滑到了1952年，一個名叫約翰.亞歷山大.波普的美國人，進入了現代所有關注元代青花瓷器研究者們的視線。波普，美國佛利爾博物館的館長助理，也是一位中國陶瓷學的專家。這位年輕的學者，在認真地研究了當時已經藏入大英博物館的帶“至正銘文”且高大精美的“青花龍紋象耳瓶”（波普先生稱其為“大維德花瓶”）之後，開始頻繁地往復伊郎和土耳其兩國，以這對“青花雲龍象耳瓶”作為“理論的基石”，從1612年沙.阿巴斯國王遺留下來的，現存于伊朗阿德比耳寺的中國瓷器和十六、十七、十八世紀土耳其蘇丹所收藏的，現存于土耳其首都伊斯坦布爾托布卡普.撒萊宮的大批中國瓷器中，共篩選出了72件極有代表性的青花作品，它們大多為器身高大，瓷器的繪畫使用進口鈷料，瓷器的釉色深沉，圖案繁複、紋飾緻密，給人以端莊雄渾的感覺。波普以這些瓷器為依據，系統而又科學地向人類展示了“至正型元青花瓷器”。並於1952年和1956年分別撰寫了《十四世紀青花瓷器：伊斯坦布爾托布卡普博物院所藏的一組中國瓷器》和《阿德比爾收藏的中國瓷器》這兩本著作。就此，在這位波普先生的“嚴謹的學術行為”的倡導下，人類第一批成熟的青花瓷器被從明朝“剝離”了出來，時間定格在“元代中後期”。也是從這時候起，一股收藏和研究元青花的熱潮開始了，其餘溫至今不見衰減，也才有了將近五十年之後的2005年7月，在英國佳士得拍賣行拍出了億元天價的“元青花鬼穀子下山罐”，這麼個“天字第一號”的亞洲藝術品。説道此，我還得唸唸不忘一個發人深省的細節：波普先生在將上述元代青花瓷器命名“至正型器”的同時，也“親切”地稱呼它們為“赍熙型器”。看來他是十分的“感謝”和“懷念”那個能讓西方人率先把玩到“大維德花瓶”的始作俑者——吳赍熙公……
從元青花的發展過程中我們大致可以看出，元青花的成功燒造大概是建立在元“青白瓷”和以往磁州窯素胎繪畫之基礎上的。青花瓷器的製作方法是，用氧化鈷為著色劑，在細膩白凈的瓷胎上進行繪畫，再罩上一層透明的“保護釉”之後，放進窯爐裏以1200多度的高溫燒成。這種瓷器的製作方法較以前的青瓷、白瓷或“影青瓷”要簡單和先進，而且在市場上的利潤空間很大。新穎的“鈷料”可以在素胎之上隨心所欲地描繪出各種花卉、飛龍、池塘鴛鴦甚至人物，使陶瓷畫篇上的趣味性大大增強，所以是頗受人們的歡迎。另外，元朝時期“強大的外徵政策”還是成功的，將這些大量的青花瓷器源源不斷地輸往海外尤其是波斯、伊朗、土耳其甚至更往南的爪哇、蘇門答臘以及印度。而上述一些地區的質地良好的“鈷料”又不斷進口，使得青花瓷器的燒造就更趨“容易”，從而形成了一個“良性迴圈”的生産鏈。
從中國古代的陶瓷燒造歷史上，我們可以看到，所謂“青花”瓷器，肇始於唐而歷經于宋。但是唐宋時期卻沒有真正的燒製成功，到了元朝中期的時候似乎是“一夜之間創造出了奇跡”，它一經“出世”便幾乎就是個非常成熟的作品。然而入明以後在朱元璋“日月重開大宋天”這樸素的統治觀念的左右下，強烈的民族意識指揮著這個時期的人們正在進行著一場翻天覆地的“滅元運動”，所謂眼不見為凈，大到“國俗”小到“窯器”統統的以徹底粉碎、搗毀而後快，明初的朝野上下大概都想“忘記”這段歷史且不留下“物證”，這就是為什麼我們今天的故宮博物院裏那一百多萬件的藏瓷中，卻找不出幾個像樣的元青花瓷器的原因之一吧。所以，人們今天也就無法確切地知道，元青花瓷器燒造的繁榮局面到底始於何時？到底誰是它真正的締造者？
從陶瓷的燒造歷史上看，我們可以大致得出來的定論是，陶器的出現，為地球上諸多古人類的共同創造，而瓷器的燒製成功卻是我們中國率先為世界作出的創舉，後世個地區所有瓷器的出現應該都是“步華夏之後塵”，這一點的確是值得中華民族驕傲的事兒。尤其是國人在陶瓷的燒制中創造、總結出了“三大著色原料”，更為世界之先。這三種“著色原料”是：鐵（氧化鐵）——在高溫下它能夠産生青瓷中的青綠色，同時還可以“變換”出黑、褐色。銅（氧化銅）——主要是在高溫下能生成“銅紅色”，最經典的作品就是後來的“釉裏紅”瓷器。鈷（氧化鈷）——這就是能産生青花的顏料，在西方被形象地稱作為“blue-and-white”。
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